“陛下――”
“我曾输给三郎。”卫青此言一出。另外八人同时看向他。
刘彻点头，“别怀疑。吾亲眼所见。”
“是的。当日陛下也在。三郎如果只是一个擅长种地的农夫，可没资格让陛下亲自来一趟。”卫青道，“刚才我说把三郎喊过来，是担心村里人问三郎我们是谁，三郎无法解释。”
刘彻：“谢三郎比你心眼多，他会有办法的。你别为他操心了。”说着就往西走，忽然定住。
“怎么了？陛下。”卫青连忙问。
刘彻指着西北方向。
卫青看过去：“木桥？”跑过去一看，“真是木桥，而且是通往养蚕里东边的木桥。陛下，从这里过去？”
刘彻点了点头，“正好问问村里人，谢三郎那小子是不是里长。”然而，刘彻一行真到村里，迎来的就是铁锹、锄头、扫帚等物。
跟在刘彻身边多年，见惯各种大场面的卫青直接愣住。反应过来迅速抽出宝剑，把刘彻挡在身后，“我们没恶意。”咽口口水，“我们是三郎的朋友。”
“你是三郎的朋友？”
卫青点头，“对！三郎早几天还给我送了两捆纸和两床被褥，对了，还有一件棉衣。三郎说是他亲手缝的？”
“你还真是三郎的朋友？你，你就是王公子吧？”
卫青眉头微皱，“王公子？”
“对。你不是王仲卿？”
“噗！”
刘彻笑喷。
“不是？”
刘彻点头，“是的，他叫王仲卿。”抬手拍拍卫青的肩膀，“仲卿，没事。他们想必是怕村里进了坏人，才如此紧张。”
“对对。自从我们养蚕里做出纸，天天都有生人在村子周围转悠。实在抱歉，王公子，我早该想到。您若跟他们一样，不可能骑着马，带着剑的直接入村。肯定是趁半夜我们都睡着的时候再来。”
卫青收起宝剑，“这么说你相信我？”
“当然。你可不知道，王公子，你那件棉衣还是我看着三郎缝的。”
卫青不禁打量一番面前的老者，“你是三郎的大伯？”长得怎么一点也不像。
“不是。我是养蚕里的前里正谢建康。现在的里正是三郎。三郎跟你说了吧？”
卫青点了点头，就看刘彻，居然是真的。
“这位是？”前里正顺着他的眼神看去，“你朋友？”
刘彻抢先道：“他兄长。”
“啊？你就是王孟达？”
“王孟达？！”
刘彻一行齐呼，包括卫青。然而，还是刘彻率先反应过来，“三郎那小子跟你们说过我？”
“他说仲卿的兄长很厉害，我还当他胡扯。”谢建康看了看刘彻通身气派，“没成想那个满嘴胡说的小子竟然说的都是真的。”
刘彻来了兴趣，“他跟你们也胡扯一通？”
“跟您也是？”谢建康惊讶道。
刘彻：“偶尔。我问他的问题，他不想回答，就跟我胡扯。不过，多数情况下还算老实。”
“那他跟您胡扯的，都不是什么要紧的事吧？”谢建康小心翼翼的问。
刘彻心说，都是要紧的事。而且一件比一件要紧。
“不是。”刘彻看周围人越来越多，轻咳一声，“我们边走边说？”
谢建康连连点头，“好好。往这边走。”指着远处最高的房子，“那就是三郎家。全是用青砖建的，看起来可气派了。不过，三郎能建那处院子，也多亏了你弟弟仲卿。”
卫青接道，“我给他的五贯钱？”
如果说谢建康刚才还要一丝不怀疑，听到卫青的话，顿时确定他就是王仲卿。
“对啊。你给他的钱简直是及时雨。”
卫青心说，是他光明正大的用自己的钱的及时雨吧。
“也不算是我给的。他那头鹿也能卖不少――”
嗷！
“虎啸？”卫青刷一下抽出宝剑。
谢建康吓一跳，连忙说：“别紧张，别紧张，是三郎家养的虎。”
“谁？”卫青忙问。
谢建康：“三郎啊。除了白虎，还有只金猴和黑狼。”一见几人脸色不对，后知后觉，“三郎没说？”
第68章天机不可泄露
何止没说，他连一个字都没提。
谢琅很健谈，有时候说话不经过大脑，卫青一直认为他嘴上没个把门的。以致于谢琅碰上刘彻，卫青就高度紧张，担心他一秃噜嘴把自己的小命秃噜没了。
万万没想到，那些不过是谢琅想让他看到的。
卫青心中万分复杂，无以言表。
刘彻身为帝王，没那么多顾虑担忧，想问就问，“猛虎的虎？”
“是，是的。”谢建康点点头，饱含担忧地问，“王大公子，您，您不会怪三郎吧？”
刘彻看向他，“怪？”谢建康点头。刘彻嗤笑一声，“他骗我的次数多了去了。怪他我能被他气死。走吧。”
“啊？哦哦哦。好好。”谢建康连忙带路，“王公子，您大人有大量，我替三郎谢谢您。您放心，我等一下就收拾那小子。”
刘彻脚步一顿，看向谢建康，面露怀疑，“你收拾他？”
“哈哈，前里正，人家王大公子都不信你。”
刘彻循声看去，是个十五六岁的小子，“你是？”
“我是三郎叔的邻居，我叫谢广。”
谢广忙着挖他家粪坑的时候，隐隐听到有人喊，快来人。虽然不知道出什么事了，谢广也没多想，拽着铁锹就往东跑。
跑到东头听到刘彻说“他叫王仲卿”，谢广就想挤进去看看王公子究竟长什么样。
前里正谢建康一直挡着，导致谢广现在才看清“王家兄弟”长什么样。
谢广心里有些埋怨谢建康。碍于谢建康是长辈，他不敢表达出来，便趁机说，“王大公子，别信前里正的，我三郎叔收拾他还差不多。”说着，还瞥一眼谢建康，眼中尽是鄙视。
谢建康抡起扫帚就要打他。
谢广拽着铁锹拔腿就跑，“三郎叔，你朋友来了。”
“我没朋友。”
谢琅的声音从院里传出来。
谢广脚下一踉跄，险些摔在铁锹上，正想转身解释，看到纸棚旁边的小孩，眼中一亮，“小七！”
“叫我干什么呀？”小孩转过头，睁大眼睛，“仲卿爷爷？”
卫青笑道：“是我。”
小孩飞奔过来，一看到刘彻，猛然停下来，转身就跑。
“小七！”卫青连忙喊。
小七下意识停下来，接着就喊，“三爷，仲卿爷爷和，和很厉害的爷爷来了。”
“哪个仲卿爷爷？”
“你说哪个。”刘彻大步走到门口。
谢琅霍然起身，正想该怎么行礼，看到他身边的人，“前里正大伯？你们怎么会在一起？”
“这个说来话长。”卫青出现在刘彻另一边，看向刘彻，“进去再说？”
刘彻微微颔首，猛然僵住。
“怎么――”卫青看到谢琅身后的三只，白虎、金猴和黑狼，顿时目瞪口呆。
谢琅疑惑不解，“怎么了？”
“有你家那三个小祖宗在，谁敢进去。”谢建康开口道。
谢琅下意识问：“什么小――”扭头一看，“你们仨怎么出来了？给我进去。”
“三，三郎，别――”卫青张大嘴，看着金猴、白虎和黑狼挨个回屋，朝自己手上掐一把，居然是真的，“陛――”
“比在陛下甘泉宫里看到的虎还听话。”刘彻连忙打断他的话。
卫青陡然清醒，“兄长万不可这样说。”
“对对，不能这样讲。传到陛下耳朵里，陛下会生气的。”谢建康把半开的门全部推来，“大公子，二公子有所不知，那个虎那么听话，是它刚一出生就被三郎抱来家了。”
谢琅迎上去，“这些我会跟同他们解释。”做个请的手势，等十人全部进来，就转向谢建康，“请吧。”
“请什么？”谢建康不禁问。
谢琅抬手指着外面，滚蛋。
“你，我――”指着刘彻一行，谢建康道，“我――”
谢琅笑道：“他们是我朋友，就不劳烦您老招待了。”看向堵在门口往里瞅的村民，“还有你们，家里的活忙完了是不是？该干嘛干嘛去。”
“看看都不行啊。”
谢琅板起脸，“不行。一个个的实在没事干，就给我回家剥棉花去。下午我挨家挨户收。有一片碎叶子我都不要。”
“不要我们还不给了呢。”
谢琅笑看着说话的人，“说什么？再说一遍，我没听清楚。”
“不要，回头摘了再给你。”
刘彻扑哧笑喷。
说话的人脸一下红了。
谢琅也忍不住笑了，“走吧。”看向还赖着不想走的谢建康。
谢建康扭头往北边看。
站在堂屋门口的一行人扭头打量起谢琅的家。
房子不大，但青灰色的瓦配青色的砖，看起来意外舒服。院子很小，却井井有条。院里好些牲口圈，竟连一丝臭味也闻不到。深秋时节，地上也不见一片落叶。
从东走到西，刘彻一行被各种羊粪牛粪驴屎熏得睁不开眼，鼻涕都快出来了，骤然来到如此干净整洁的四方天地，顿时有种到了世外桃源的感觉。
刘彻本来对谢琅家没抱任何期待，此时非常想去屋里看看。因此就算谢琅不下逐客令，刘彻也会请闲杂人等出去。
谢建康见“王家兄弟”不开口留自己，也明白人家什么意思，瞪一眼谢琅，转身就走。
谢琅啪一下把门关上，向刘彻走去，“不知您过来，有失远迎。”
“你跟村里人说我是仲卿的兄长，我就给仲卿当一日兄长。”他赏谢琅百金，谢琅只敢带十贯回去，刘彻还觉得他过于谨小慎微。
刚才见识到乡民的彪悍，看到前里正以及村民眼中不加掩饰的好奇，刘彻此时此刻不得不承认，谢琅想得周到。
话说又回来，刘彻来养蚕里的目的是看棉花，他至今还没见到棉花，更想看看谢琅口中的那个还未长出来的东西，自是不敢暴露身份，连累谢琅不得不搬出养蚕里。
谢琅没想到他如此善解人意。转念一想，成大事者多不拘小节，放心下来，便拱手道，“多谢陛下理解。王兄请进。”退到一旁，指向正房。
刘彻到屋里转过身看到卫青跟个柱子似的守在门外，忍不住笑了，“你是三郎的好友王仲卿。”
卫青转身迈进去。
“仲卿爷爷，快坐。”小七拽着卫青的衣裳，就指着东边的坐垫，眼睛盯着刘彻，这是我仲卿爷爷的，你不准坐。
刘彻气笑了，“我比仲卿大，我应该先坐。”
“三爷。”小孩扭头找谢琅。
谢琅抱着水壶从灶房里出来，“没了是不是？那就坐里面去。”到屋里就指着东边。
卫青和刘彻顺着他的视线看去，皆露出惊讶之色。
他们进门看到西边一堵墙，东边是布帘，便以为是谢琅的卧房或者放私人东西的地方，也就没好意思乱看。
谢琅脱掉草鞋，把水壶放在地板上的方几上，把布帘拉开，刘彻也看清楚东边这间房的全貌。
地上铺着木地板，地板最中间是一个四方几案，几案四周有七八个圆型坐垫。靠北墙有个书架，上面放有竹简和笔墨砚台。
靠南边，也就是窗户下有一堆纸，上面还有画的痕迹。不像是谢琅画的，应该是小七干的。
刘彻又仔细打量一番，木地板干净亮堂，还隐隐能闻到一股香味，和他的宣室殿有一比，眼神一暗，“谢三郎，你还真不怕死。”
“王兄何出此言？”谢琅问。
刘彻脱掉靴坐到谢琅对面，就给另一边的卫青使个眼色。
卫青抱着小七坐下，指着面前的几案，“三郎，此物做何解释？”
“几案。”谢琅脱口而出。
卫青叹气，“三郎，请认真回答为兄。”
“山里寻的。”谢琅不假思索道。
刘彻立刻找小七，一见窝在卫青怀里的小孩就比几案高一点。估计问也是白问，“这也是山里寻的？”指着木地板。
谢琅点了点头，“是的。”
“呵！”刘彻冷笑一声，“朕敢问，你还真敢答？”
谢琅分别给他和卫青倒一杯水，放下茶壶才说，“君让草民回答，草民不敢不答。”
刘彻顿时噎住，瞪他一眼，再次转向小孩，“小七，刘，咳，孟达爷爷问你，这个东西是你三爷买的，还是他自己做的？”
“我三爷做的。”小七说着，指一下地板，“这个也是。”随即指着门，“那个也是。”接着画一个大圈，“都是。”
刘彻顺着小孩的手指看去，门是红色的，“仲卿。”冲门努一下嘴。
“微臣没见过。”卫青道。
刘彻转向谢琅，肯定道，“不是楠木？”
“桃花心木。”谢琅笑着说，“有些地方又叫红椿木。价几何草民不得而知。草民没买过也没卖过。”
刘彻瞪着眼睛看着他，“又是在山里寻的？”
“还真是。”不过是在江山图里的山里寻的。谢琅没敢说，“陛下，这些东西又不是兵器。”
刘彻：“你还想做兵器？”
谢琅不禁扶额，“陛下认识草民也不是一天两天了。应该很清楚草民贪图享乐。有机会弄到这些木头，放着不用可不是草民。再说了，这些东西对陛下来说也不稀奇。”指着几案，“在陛下眼中还不如一朵棉花。”
“那你――那你告诉吾，你在哪儿寻的。”刘彻道。
谢琅看向他，“真想知道？”
刘彻点头。
“天机不可泄露。”
刘彻勃然大怒：“谢三郎！”
站在屋外的八人下意识往屋里冲，看到卫青抱着小七一动未动，八人互看一眼，悄悄退出去。
“陛下，草民有心瞒陛下，陛下这辈子都不知道。”谢琅望着刘彻，“草民为何不瞒陛下？因为草民知道陛下不拘小节，心胸宽广，海纳百川，哪怕草民不说实话，陛下也不会怪草民。”
刘彻冷声道：“你错了。”
“那就去看看棉花？”谢琅试探道。
第69章皇帝难为
刘彻憋屈。
人生第一次如此憋屈。
冷不丁想到那日在卫青府门外听到的那番话，又看谢琅一副诚心邀请他去看棉花的模样，刘彻总觉得他故意的。
故意放出一堆把柄，好让自己安心。
再一想谢琅敢直呼他的名字，又觉得他用金丝楠木做地板，用乌木做几案的时候压根没想这么多，纯粹贪图享乐。
可是，不论是哪种原因，他都不能动谢琅。
刘彻暗暗运气，反复劝自己，莫生气，莫生气，他若气死谁如意？不是谢琅，是刘安。
刘安人不如其名，一点也不安分，巴不得他生不出儿子，好取而代之。也不看看自己多大年纪，他熬也熬死他了。
“陛下……”卫青轻声呼唤。
刘彻回过神来，瞥一眼谢琅就站起来。
谢琅立刻跟着起身，趿拉着草鞋就往外走。
刘彻皱眉，正想训他两句，见谢琅转向东边，紧接着从屋里出来，左手多了一个背篓，右手多了一个锄头，“摘棉花还需要锄头？”
谢琅：“挖草民以前跟陛下说的那东西。”
“走吧。”刘彻率先往外走。
谢琅等他越过自己，才抬脚跟上去。
自打养蚕里做出竹纸，四周乡民都盯着养蚕里。谢琅担心有人偷棉花，就让村里人把棉花种在自家屋后。屋后没有地的，暂时跟旁人换一点。这就造成棉花三面黄豆和高粱，一面房屋，把刘彻的视线挡在了外面。
谢琅和刘彻一行到他家屋后，刘彻才看到一大片绿油油的棉花，少说也有二十亩，“几十亩？”
“三十亩。”谢琅道。
刘彻：“亩产多少？”
谢琅摇了摇头。
刘彻不信，“你没称？”
“棉籽剥出来就给村里人了。头茬棉给了仲卿，后面摘下来的晒干被我做被褥和棉衣了。等我想起来称一下，也没法称了。”谢琅道。
这个解释刘彻服了。
见有村民往他这边瞅，刘彻也没再追根究底，“别忘了你之前承诺我的事。”
“一直记着呢。”谢琅弯腰拽掉几根红薯藤，就递给同刘彻一起来的人，“这个拿去喂马吧。”
卫青不禁问：“这个掉了，里面的东西还能活？”
“他挖出来。”刘彻开口道。
谢琅笑着点点头，小声说，“陛下就是陛下。”
“没用。”刘彻微微摇头，“挖出东西来，我再看心情原不原谅你。”
谢琅摇头笑笑。
“笑什么？”刘彻问。
谢琅怕不远处的村民听见，小声说，“草民一旦把东西挖出来且煮熟，陛下就没空管草民屋里那些东西了。”
“是吗？”刘彻不信。
谢琅不再废话，挖一背篓红薯，和卫青两人抬到院里，把红薯倒洗菜盆里，就拿着扁担去挑水。