沈墨瞳微微扫了身后一眼，轻声道，“杀了。给她个痛快！”
武和帝已昏睡两日，叶修被抬进去，燕王萧煜站在一旁，看叶修为武和帝诊脉。
叶修道，“病入膏肓，无回天之力了。在下倒可略施针灸，令皇上得一时清明，回光返照。”
萧煜道，“请先生施针。”
叶修先给武和帝服下一丸药，然后施针，武和帝不久呕出一口浓痰，竟长叹一声，悠悠醒来。
他浑浊的眼神四下看了看，萧煜在身侧刚唤了声父皇，武和帝的老泪便横流下来。
“雪…贵妃，”他吃力地喘歇道，“唤她…，见朕。”
萧煜道，“父皇！”
武和帝执拗怒道，“让她，…，见朕！”
萧煜和叶修面面相觑，叶修道，“王爷先退下，让在下劝劝皇上。”
萧煜点头出去。叶修掖了掖武和帝的被子，柔声道，“您还，认识我么？”
武和帝浑浊的眼眸怔了怔，有些呆傻地流出了口水，指着叶修含混道，“问心阁，…，叶修。”
叶修一笑，“嗯，很好。”
他用帕子很细心地擦掉武和帝的口水，清澄的目光含着笑，对武和帝道，“您再看看，我是谁？”
武和帝茫然。叶修遂低下头，在他耳边轻轻耳语了一句。
武和帝骤然瞪大眼，惊惧的瞳孔四散开，手指颤抖着，张着嘴，却一点声音也发不出来。
叶修的脸上带着奇怪的微笑，静静地望着武和帝保持着那种极度恐惧的姿势和表情，僵硬了四肢，断绝了呼吸。
大周武和二十年四月十一，武和帝萧子璟薨。燕王萧煜即皇帝位，国号清元。
71. 水流花开
回到问心阁的时候，正是斜阳晚照，市井繁华。
叶修的马车在街上慢吞吞地走，似乎车里的人犹不堪那轻微的颠簸，正在死命地撕心裂肺地咳。
承影下意识又将车速放慢了些，忧心道，“先生，没事？”
叶修剧咳稍歇，微微喘着气，有气无力地道，“没事。”
承影将车转入老宅，老宅里没人，虽是打扫了，但毕竟简陋，为了这事，叶修和奔出一百里去接他的洛欢几乎吵了一架，原因无他，叶修要来住一夜，洛欢反对。
自然还是拗不过叶修，他那近乎哀恳的一句示弱，“你便依我，行么？”便让洛欢没了脾气。
老宅不大，只三间瓦房，不临街，门口只一条还算宽敞的巷子。推了门进去，院子小巧，路两旁开满了蝴蝶兰，东边几杆修竹，西面一株海棠。
如今正是海棠盛放的季节，苞红花粉，开得一片华美绚然。叶修指着海棠树对沈墨瞳道，“原来这树下有个小凳子，那边架一口锅，我初学医的时候，先拿我自己治，便是在这里一边，一边熬药的。”
犹可想象当日情景，那个十多岁单薄勤奋的少年。
叶修脸上带着笑，靠沈墨瞳扶着进了屋。他很熟络地倚在窗前，打开窗，承影阻止未及，说道，“先生，外面有小吃店，当心呛。”
叶修道，“无碍。承影，你自去吃晚饭，回来路过李记粥店的时候，为我和夫人买两盅粥来便好。”
承影应是，出去了。外面的小吃店正在爆炒炝锅，浓烈的椒香远远地传来，叶修被呛得直咳，却还是在沈墨瞳怀里笑着说，“这世上最可爱的，便是这人间烟火气了，是？”
沈墨瞳拥着他，笑着说是。彼时夕阳艳烈，照得对面残旧黝黑的断墙上，颇有几分古朴苍凉。
一句悠扬而高亢的叫卖声在巷子里陡然荡起，余音袅袅地飘转着，渐至消散。叶修指着巷口道，“你看！”
一个身穿灰蓝短布衫的小贩挑着担子在卖豆腐脑，大概是听到有人招呼，他撂下担子，驻足回头，路边冲出两个扎着总角的孩童，摇着拨浪鼓，在追逐嬉闹。
一个胖胖的大嫂领着个女童出来买豆腐脑，小贩很是利落地盛好递过去，大嫂让女童端着，她来付钱。或许是豆腐脑太烫太满了，小姑娘没走几步，不小心跌了碗。
胖胖的大嫂在她背上打了一巴掌，喝骂着，拎着她往家里走。叶修见了不由对沈墨瞳道，“这小丫头糟蹋了东西，怕是得挨骂了。”
沈墨瞳贴着他的脸，只浓笑不语。叶修奇怪道，“墨瞳儿笑什么。”
沈墨瞳只是笑，叶修伸手拧她的鼻子，“什么事这么好笑。”
沈墨瞳还是忍不住笑，只把头埋在他的肩颈里，说道，“我是看着相公对这些琐事兴趣盎然唠唠叨叨，真是太可爱了！”
叶修遂也笑，有点无奈，“为这，你也嘲笑相公半天。”
沈墨瞳抬起头，抱着叶修道，“不是，是亲近。记得我小时候也特别喜欢去逛街，喜欢看人，每见一个拿着包袱的，便想他要去哪里啊，见了挑着担子的货郎，就想他要转几条街，卖得光吗？见到被父母拎回家的小孩子，就想他回家会不会挨打啊？当时人皆笑我痴，却不想相公和我一样痴啊！”
叶修道，“那你怎么能和我比啊，你这是存疑，我那是推理。”
“如何我是存疑，你便是推理了？”
“你看，你说那小孩子回家会不会挨打啊？我说，那小丫头糟蹋了东西，怕是得挨骂了。”
沈墨瞳一下子笑，叶修也笑，两个人互相看着，渐至笑成一团。
那夜月光少淡，叶修竟是连承影也打发回去了，只让明早再来接。沈墨瞳奇怪，问叶修，叶修道，“自然是有些秘密，只能给墨瞳儿你一个人的。”
沈墨瞳道，“什么秘密？”
叶修道，“你扶我出去，东面墙，至窗棂五步，至院墙五步，下面埋着个坛子，墨瞳儿挖出来看。”
这着实是令人好奇，沈墨瞳小心翼翼挖出来，见是个普通的宽腹细口瓷坛，小小的，掂起来很沉。
沈墨瞳迟疑地望向一旁的叶修，叶修将灯笼往沈墨瞳手里一放，说道，“我来。”
他亲自动手打开封口，然后先摸出一大块银子来，然后再摸出一大块银子来，然后又摸出一大块银子来。
沈墨瞳狐疑，不会是这个小坛子便只存着些旧银子？
叶修的手在坛子里停了一会儿，说道，“找到了！”
他小心翼翼地掏出块油纸包，脸上的笑容开心得像个孩子。沈墨瞳不由提着灯笼凑过去，叶修却是捂住，说道，“走，回屋里看去！”
进屋挑亮了灯，两人洗了手，叶修才宝贝似的打开那个故旧的油纸包。里面是一对儿婴孩儿的小手镯，一个小荷包，还有一支儿黄金镶祖母绿的梅花簪。一看，那梅花簪无论做工还是成色，皆属一流，价值不菲。
叶修拈起簪子，用一旁的白绢细细擦拭，对沈墨瞳道，“这是我娘留下的我小时候的东西，簪子是给未来媳妇的，我离家逃难时，把它埋在旧屋的井台下，后来我挖了回来，以为我也不会娶妻，才一直埋在这里，连洛二也不曾支会。”
他说话间，沈墨瞳瞧清了，叶修手指间细细擦拭的宽扁的簪身，黄澄澄的，雕刻的竟是一对相缠相依的龙凤。
叶修放下簪，在烛光里抬目一笑，握着沈墨瞳的手道，“来，墨瞳儿。”
他将沈墨瞳的头发打散，重新绾了，将梅花簪斜插在沈墨瞳的发上，歪头打量着，“嗯，好看。”
那刻的夜晚格外安宁，半熏的风透过竹梢，拂过盛开的海棠花，流入进窗棂里。叶修的双手放在她的肩上，温柔地笑起，含情脉脉地凝望着她，絮絮低语。
他说，“感谢上苍让我遇见你，能娶墨瞳儿为妻，叶修，幸甚。”
一股幸福的暖流，令人醉，令人狂，令人痛不可当。所幸沈墨瞳多年隐忍，从不放纵情绪。她环着他的腰，仰头望着他，一时间青眸熠熠，笑得浓酽而深邃，她说，“能嫁给相公为妻，墨瞳儿幸幸甚！”
竹影摇曳，两情相依。他们只剩下倾心拥抱，却是人世间最亲密最旖旎的事。
在回问心阁的路上，沈墨瞳看到了刚发芽不久的核桃树，指着唤叶修道，“相公！你看！核桃树！”
叶修道，“核桃树怎么了？”
沈墨瞳道，“我小时候最爱吃青核桃了！弄得满手黑汁，洗都洗不去！”
叶修笑，淡淡地应了句，“想不到，你还贪吃呢！”
叶修回去，先是没头没脑地睡了大半天，然后没时没歇地咳了大半夜，然后凌晨时才睡着，太阳刚冒嘴便咳醒，没咳了两声，便呕出了一大口血。
他已经拒绝吃药。云水束手无策，所有人都坐立不安。
叶修只谈笑如故，那日阳光很好，他让沈墨瞳抱他去花间晒太阳。
他后面垫了厚厚的垫子，卧靠在长椅上。月季花正在开，阴阴的垂柳在静静地摇摆。
沈墨瞳在一旁为他读书，叶修无可无不可地听着，不多时冬哥儿捧来一盅东西，是泡在水里的核桃仁。
叶修道，“墨瞳儿爱吃青核桃，把仁儿这样泡了剥开吃，也是一样的。”
沈墨瞳笑，眼眶却偷偷湿了。叶修也不再多话，只开始很专注地剥着水里泡发了的核桃仁，将白色的肉放进沈墨瞳的嘴里。
脆而香，有着淡淡的甜。叶修看她嚼，很是会心地笑，问她，“好吃么？”
沈墨瞳大大地点头，叶修笑着，又低头开始剥。沈墨瞳眼巴巴地等着，却见他剥完竟然收在手里，不给她了。
如此见他剥了三五粒，沈墨瞳忍不住央求道，“相公。”
叶修低头照剥不误，完毕才将手里的桃仁一起塞在她嘴里，“这便等不及了，馋猫儿。”
沈墨瞳乱扔了书，得寸进尺地偎进他怀里，叶修环着她，手里正拿着核桃仁，笑道，“躲开点，挡了我眼了。”
沈墨瞳往左挪了挪，叶修的手将她拨到右边去，笑骂道，“这边，傻瓜。”
沈墨瞳嘿嘿笑着，像个孩子般窝在叶修的手边，等着桃仁剥净，她便张嘴去吃。
过了一会儿，叶修累了，歇了手，抱着沈墨瞳看花木，看湖光，看山色。
阳光是有一点滚烫的温暖，晒得人不禁懒洋洋。所以有一个瞬间，叶修轻轻地阖上眼，沈墨瞳也合上眼。
叶修一个挨一个地抚弄她的手指，唤她，“墨瞳儿。”
沈墨瞳“嗯”了一声。叶修道，“人便是要一场一场不断地轮回，日复一日，年复一年，一世复一世。若是有来生，墨瞳儿还等我么？”
沈墨瞳往他的怀里窝了窝，“我和相公一起轮回好了。”
叶修弯唇浅笑，“若我变作狐狸了。”
沈墨瞳道，“我也做狐狸。”
“若我成魔。”
“我也成魔。”
“若我成佛呢？墨瞳儿好像笨了一点点，怕是成不了。”
沈墨瞳顿住，“哼”了一声，说道，“那你也不准成佛！”
叶修亲近沈墨瞳，笑得又浓又宠，“那墨瞳儿是当真承认自己笨了吗？”
然后，人声乱。叶修拧眉看着疾跑过来的陆小悄，问道，“怎么了？”
“哥！”陆小悄喘着气叫着，指着前厅方向道，“宫里来人了！要你去接旨，说皇上封你做万寿王！”
叶修怔了一下，突然诡异地一微笑，然后一扭头，咳出一片血来，直昏了过去。
众人匆匆赶来，挤了一屋子，宋珺使劲浑身解数，又是灌药又是针灸，折腾了半个多时辰，才将叶修救醒过来。
传旨的太监一见他醒来，忙跪地行礼道，“奴见过王爷。”
叶修的面色已然卸了下去，他吃力地睁了睁眼，弯起唇角，音声如飘絮。
“烦劳公公回去禀告皇上，叶修才德菲薄，不敢封王。”
“王爷啊！”那太监殷勤感慨，“王爷您实在言重了，皇上吩咐了，无论您如何推却，您始终是咱清元朝的第一王爷！”
叶修仰面闭上眼，半晌没有言语。正待众人觉得蹊跷诡异时，他淡淡地开声道，“如此，有劳公公，在下不久于人世，惟愿我皇，”叶修突然沉默，喘息了半晌，说道，“国运安康。”
这番话模棱两可，似乎受了，可他自称的是在下，若是没受，却也没有明确推拒。那太监是个伶俐人，当下礼拜高呼了三声王爷，谦恭告退。
太监一走，叶修的笑便暖了起来，亮了起来，让洛欢将他扶坐起，令承影从衣柜里拿出一个长方木盒和一个包袱。
叶修道，“我死之后，你们切记，万事万物盛极而衰，问心阁日后主要做生意，开医馆，办学堂，问心阁的武卫、追踪、侦查、验尸、用毒，切记收敛，朝廷要用，便为他所用。至于当家的人选，洛二承影云水你们三个，于我都是情同手足，虽是留给承影，但遇事也要商量，并非一人独断。问心阁将来不可世袭，当广纳天下才俊，有才德者居之，具体细则我已写好，放在那个木盒里，不妥之处，你们再行议定更正。”
他面前的三个大男人，一时都红了眼眶。叶修微微一笑，唤了陆小悄来，抚着她的头对承影道，“小悄将来嫁给你我很放心，只是这丫头颇学了你二哥的一些任性使气，承影你也不可一味骄纵。”
“先生！”承影唤着，因忍不住泪而扭过头去。叶修对陆小悄道，“小悄也要听你承影哥哥的话，知道么？”
“哥！”陆小悄哭着抱住他。叶修抚了抚她的头发，笑言道，“小悄长大了可不能再淘气了，不过你几个哥哥都在一起，若当真惹火了哪个，还可以去别人那里避一避，嗯？”
陆小悄越发哭。叶修让沈墨瞳把包袱打开，竟是一沓沓的新衣，他说道，“今春墨瞳儿去学堂时，我闲来无事，为你们每人做了两套夏冬的新衣，你们留着穿，也好留个念想。”
他这话一出，屋里哭声一片。洛欢哽咽道，“你这又是何苦！”
叶修补充道，“小悄的衣服有点长大，毕竟才满十四，将来还会长高。”他抚着陆小悄道，“你看，都是你平素最喜欢的颜色花色，好看么？”
陆小悄只抱着他哭，待哭声稍歇，叶修道，“你们先出去，墨瞳儿留下。”
众人也晓得他们夫妻有话要说，遂抹着泪告退，叶修若无其事地笑语，“把东西都拿出去，顺便试试衣服是否合身。”
人都走光了，叶修在床上伸开臂弯，唤道，“墨瞳儿，来。”
沈墨瞳扑在他的怀里，他一把抱住。两个人相偎着，斜射的白日光正落在他们桌旁盛开的兰花上。
肌肤相亲，呼吸可闻。如同一个最寻常不过的午后，他们温存厮磨，岁月静好，悠悠然地，闲看斜日隙中尘。
叶修贴着她的脸，问道，“墨瞳儿恨我么？”
沈墨瞳顿住，抬头望他。叶修轻吻她的唇，伸手与她十指相扣，微笑浅语，“我偷了你的心，要了你的爱，然后所能给你的日子，却这般短。”
沈墨瞳泪湿眼眸，弯唇一笑，说道，“不，相公是何等样人，万人丛中一握手，使我衣袖三年香。何况你是与我同床共枕，耳鬓厮磨，相公给我的日子很长，”沈墨瞳泪盈眼眶，却甜美地笑着，“我生故你在。”
却是悲怆不可自禁。叶修抚慰地贴在她的额头上，柔声道，“墨瞳儿。”
沈墨瞳搂住他的脖子，说道，“有你在我心底，我便安宁，勇敢，欢喜，可以面对任何世事无常，可以面对任何沧桑变化。”