这样一来，打不开名头，还要金奴玉婢地伺候着，日日花费颇多，又因为方家的特殊，多方人员的打招呼，也不敢过分苛责于她，又转卖不得，那坊里主人倒后悔看走了眼。
如今好容易有个冒头来了，又是知底细的，那坊主人虽想大挣一笔，却又怕吓跑了他，故态度也好，直接说出一万两银子的价码，坐等丘如承还价。
如果是丘如海跟来，定然能讲下不少，但丘如承本是个读书人，不知柴米贵，自忖手中也筹得几千两银子，便也不讲价，双方议定三天后交钱接人。
第八十二章 如意当衣
丘如承前脚出了集翠坊，后脚就有人把消息通报了出去，等到第二天一大早，一份这几天有关方芸的密报便送到了国舅爷刘献的面前。
刘献看了大喜，急忙进宫面见太后，奏道：“丘家今天有人去赎买方家小姐了。”
刘太后正坐在御书房批改奏章，闻言，抬起凤目，看一眼喜不可耐的刘献，淡淡说道：“我这里都是些家国大事，每日忙得分身乏术，这点小事也值得来报我？再则方家的事情早就过了，方进又于国于君有功，以后就不要再难为他家的女儿了，方家之事到此结束，不要再牵连他人进来，徒生事端。”
刘献忙陪笑道：“太后娘娘宽宏大量，为臣心中佩服。但这次方家小姐被赎一事，可不简单，甚至关乎太后娘娘的将来。”
刘太后认为刘献危言耸听，不由轻哼一声，眼中却仍不离奏章。
刘献只得将手中密报呈上，说道：“这是臣派在集翠坊的眼线所报，还请太后娘娘御览。”
刘太后见弟弟一幅郑重其事的样子，只好自小太监手中接过密报来，随意扫了一眼，娥眉微皱：“齐郡王怎么也搅了进来？”
刘献便得意道：“那齐郡王到底是安氏子孙，怎么会和咱们刘氏一心，日久见人心，这老狐狸的尾巴终于露了出来，还请太后娘娘速速想法子，将他手中的兵权夺回来。”
刘太后低眸不语。刘献忙又道：“我看这事不仅齐郡王有份，卢国公也一定参与了。前一天叫了方家大小姐去商议对策，第二天。安世诚就进了丘府，接着丘家大公子慌忙去赎了人，如今看来方进一党仍大有人在，娘娘何不顺藤摸瓜，将他们一网打尽，如此一来，看天下再无敢和娘娘做对的人了。”
刘太后面上便有了不耐烦。冷淡打断道：“不必再说了，关于此事。不合理之处太多了。要赎人，何用叫方芸过去商议？直接叫人拿了钱去赎就是了。所以实质不过是丘家想要赎人罢了。毕竟丘敬府上曾和方家有姻缘之约，他家的准儿媳呆在那种地方，总归不好。至于安世诚和安世焕此时出现在那里。或许只是一个巧合，这也能引得你浮想联翩，不知是你脑子不够使，还是有心公报私仇，也只有你自己心里明白。”
刘献脸上一红。安郡王治军颇严，铁面无私，他曾在其手下当差，因一些事情弄得很是没脸面，所以心中记恨。偏安郡王对太后忠心不二，为人处事又公正，如今好容易逮着机会。自然不会放过。
如今被太后一语道破，刘献只好避重就轻，呐呐说道：“臣是怕姐姐被那帮子安氏人蒙骗了，所以一发现不对，便立马来报，臣真是一心为了姐姐着想。若要说公报私仇。倒也有一点，那卢国公府实在欺人太甚。如果真看不婷儿，何妨直言，偏要拿什么丘家做挡箭牌…”
刘太后摆手道：“强扭的瓜不甜，我原本是想着婷儿性情不太和顺，安世诚为人平和忠厚，这才从中说和，只是没想到他家竟与丘家有婚约，都怪我没问清楚，这才贸然提出，让婷儿受了委屈。不过，你放心，不管这事真假，只要有我在，安世诚也只能娶丘家这上不得台面人家的女儿为妻。”
刘献听了，心中却没轻快一点，想到女儿竟被一无是处的书呆子嫌弃，便恨得咬牙切齿，连带着对丘家也极有意见，一番思索后，叹道：“他家若真是不喜欢婷儿的性情，臣也无二话，怕就怕他家另打了主意，不敢和刘氏结亲…”
刘太后自负哼道：“我能让他家飞黄腾达，也能把他们按到污泥中，借他们一百个胆子也不敢和我耍心眼。”
刘献原本兴冲冲来告黑状，哪想到全说不到太后心中，只得垂头丧气地告退而去。
刘太后此时反倒没了批阅奏章的心情，自来人心最难测，她虽自认聪明，但这些年却时时觉得心身俱疲，没一刻真正心安的时候。
想到这里，刘太后将手中奏章扔到一边，起身道：“去皇上寝宫看看。”
这时小皇上安世昆刚服过药，正靠坐在窗前晒太阳，听到母亲来了，忙站起身来相迎。
刘太后慌忙扶着儿子，说道：“你刚喝完药，不必如此，快坐下歇息。你今日觉得怎么样了？”
安世昆依言坐下，笑道：“儿子今天倒觉得身子轻快多了，母亲怎么这个时间过来了，莫不是朝中又出了什么大事情？”
安世昆知道母亲的日常习惯，这个时候她应该是在批奏章的。
刘太后想说因为惦记儿子，但看到儿子苍白的脸色，心中觉得这话颇是不祥，便叹笑道：“你三舅舅方才跑来说，有人要赎方家小姐，杂七杂八地说了些话，倒弄得我没了心思，不如过来和你说说话。”
刘太后就将方才的事情略微说了一遍，安世昆便点头笑道：“舅舅虽有些私心，却也是因为关心母亲，才会想这么多，母亲不要生他的气了。至于其他，若真如他所说，也不过是蚍蜉撼大树，成不了什么气候。况且儿子看齐郡王倒是个忠心的，再者咱们母子还有刘氏家族，有外祖和舅舅们手中的兵权，可安枕无忧矣。”
刘太后得儿子劝说，又见儿子仍对刘氏一族极为信任，心中稍安，又关心是询问了一番，见儿子面带疲倦，忙劝着儿子上床休息，这才带着宫人离去。
安世昆等刘太后离去，从龙榻上慢慢坐起身来，伺候的人忙上前服侍。
安世昆舒舒服服靠在金莽引枕上，淡淡命道：“李全，你派人去顺阳城查一查此事方芸这几日的行踪。”
李全低头答是，又笑道：“皇上只管保养好龙体，一切有太后娘娘呢，依奴才来看，这不过是与丘家大公子的儿女私情，故才有赎人之事的发生。”
安世昆闭眼叹道：“如果真是儿女私情也就罢了，怕就怕有人别有心思，想让方芸寻了短见，最终导致太后被天下文人指责，所以这事得给朕查清楚了。”
李全满是钦佩地看一眼龙榻上瘦弱的少年，悄悄退出殿去吩咐人去顺阳城查访
这时顺阳城里的丘如意，日子算不得好过，为了筹钱真是上窜下跳，为此心里没少骂丘如承竟谈了个这么高的价钱。
丘如承短缺的银两，宋氏巴不得事情不成，自然一文钱也不出，丘如承只得又在一圈亲友中借了一遍，丘如海兄妹这里自然是不会被落下的。
丘如海倒也罢了，丘如意却因为自己当日是承诺过方芸的，所以极为看重此事，偏她如今亦是囊中羞涩，开动脑筋后，主意便打到了自己母亲身上。
丘如意想好一番说辞后，便去见了母亲，小心说道：“那日女儿曾劝母亲捐银给宗祠，但母亲说这银子宁可给女儿做衣裳打首饰。如今女儿手头正紧，这衣裳首饰就免了吧，不如直接把银子兑给女儿吧。”
于氏愣了半天，方想起数月前母女二人说笑之言，不由笑了起来。
丘如意以为此事有门，也跟着陪笑几声。
于氏笑过后，正色说道：“关于方家之事，母亲已经说得够明白的了：这事母亲不拦挡你，却也决不会帮着你的。”
丘如意苦求半天，于氏为免后患，咬紧牙关，无全通融，丘如意无功而返，在房里不由地长吁短叹。
众丫头们向来喜主人之喜忧主人之忧，纷份在旁出谋划策，一人计短，二人计长，也不知是谁提起借当的主意来。
丘如意听得明白，心中叹道如今也只能如此了。
丘如意命丫头们将穿不着的衣衫和暂时用不上的钗环打点出来，她又去找丘如海，也让他如法炮制弄些钱出来。
丘如海被缠不过，只得答应下来，又问妹妹道：“是死当还是活当？”
丘如意虽不明白这二者的区别，但从字面上也可看出几分，便叹道：“自然是能拿银子多的当法。”
丘如海向来顺从妹妹惯了的，只好安排人夜里悄悄地往当铺去，毕竟他家在顺阳城也是有头有脸的人家，这被外人看到，难免不便。
但天下无不透风的墙，丘如海兄妹的举动，仍被有心人看到眼中，这个人不是别人，正是安世诚的小厮长庆。
原来长庆这日来顺阳城采买东西误了时辰，只得在城中暂住一夜，却不小心看到丘家后门处，有小厮往车上装了许多的箱笼，一路拉到当铺里去了。
长庆等人走后，凭着卢国公府的名头，打听得清清楚，想到丘家和卢国公府的渊源，第二日见到安世诚，他便提起了此事。
安世诚听了，心中埋怨道：这个丘氏，也未免太不讲究了，这女子的衣服怎么能随意送到当铺去，还是死当，也不知她怎么就这么缺钱，难道说她家已经穷到这个份上了？
第八十三章 特殊日子
安世诚抱怨归抱怨，于情于理，他还是得给她收拾这个烂摊子，于是便板着脸面，命长庆道：“你赶着去城里，那些衣物钗环一件不许出手，全部赎买过来。”
长庆闻言，便试探道：“他兄妹二人好几箱的衣物，又是死当，要花不少银子，都要赎出来？还是只赎丘家小姐的呢？”
长祝暗地里给长庆竖起大拇指来，又伸长了耳朵看自家爷的反应。
安世诚恼怒，一拂袖子，说道：“你们当我是什么人？我要他家小姐的衣物作什么，我为的是丘家的名声，他家到底是咱们家的救命恩人，自然是全都赎出来。”
长庆二人看着安世诚气咻咻地走了，二人掩口偷笑一回，去领了银子赎当。
当天夜里，长庆便悄悄押着箱笼进了秋枫山庄，按着安世诚的吩咐，锁进安世诚院中的小库房里。
彼时丘如意正在烛光下，心痛地数着白花花的银子，一边摩挲着银子一边对丘如海叹道：“好人难做啊，以后再也不做这扔钱救人的事情了，再来一件，只能去当乞丐了。”
丘如海哼道：“现在知道心疼了，你还能得方家小姐一声谢呢，我却啥好处也没有。现在我被你连累的身上分文未有，连丘平都看不下去了，要借我银子使呢，这银子我怎么能接？我堂堂丘家的二公子，竟然借一个小厮的银子用。以后我还怎么当家理事的，想想都羞得抬不起头来。”
丘如意忙陪笑道：“哥哥是好人，以后会有福报的。说不定将来会因此富贵荣华一生呢。”
丘如海冷笑：“方家泥菩萨过江，自身都难保，我可不指望因他家得了荣华，只别连累我就行了。”
丘如意只是讪笑，可怜巴巴地看着丘如海站起身来，把银子都划拉着拿走交给丘如承。
不两日丘如承便赎出人来，又来相谢。交给丘如意一纸契约，说道：“这是我前两年在南边开的一间药店。原本想卖了凑钱的，急切间不好出手，如今蒙你相助，解了燃眉之急。你的银子我一时半会儿也还不上，我也没心思经营，干脆送给你和如海，略表一下我的心意。”
丘如意推辞不过，只好交给哥哥收下，又问道：“人已经赎出来了，不知承大哥将她们姐妹如何安置的？”
丘如承道：“方家姐妹早就打定主意，要去边疆父母跟前，我早前就联系好了镖局。出了集翠坊直接就跟着镖局上了路。你们只管放心，那些镖师尽可信任，而且一到了地方。她们会捎个平安信的，不过估计那就是年底的事情了。”
丘如意看着窗外阴沉的天，叹道：“以后再也不得见了，想想这大半时间的张罗，竟然有种身在梦中一般。想来今天过去，便是艳阳高照了。”
丘如承也轻叹一声。但愿方家小姐此后能一生顺遂，不然终是自己一家欠下的债。
无独有偶。丘若兰此时正出神地看着外面阴霾的天气，半天终是叹了口气，吩咐丫头焚起香，并摆上时鲜花果。
丫头们只当她诗兴大发，要临窗写诗，忙忙准备了起来。
今天是个特殊的日子。
丘若兰默默捻起一支香点燃了，看着袅袅升起的青雾与外面阴霾的空气混作一团，心中猜测：此时此刻，方芸怕是已经香消玉殒了吧。
可怜的方莹，方芸死去，再没有了自己的庇护，她今后该怎么办呢，会不会就此沉沦于烟花巷子之中？
丘若兰想起前世同方莹的大半年的姐妹情意，心中暗叹，也不知方芸听信了什么人的话，竟然相信只要自己死了，妹妹方莹就会被救出火炕，真是太傻太天真了。
人活一世，最可靠的人只有自己，便是父母亲人也是不能尽信的。
丘若兰长叹一口气，杏眼微闭，心中暗中祝祷：愿上天保佑方莹今世能一生顺遂。
顺阳城里天气阴沉，京城内却是淅淅沥沥下着小雨，安世昆披盖着一袭白裘长袍，微微闭目听李全讲说顺阳城中的情报。
李全说完后，等了半天，耳中只有雨点滴在殿前白玉石上的清脆声，不由小心地抬头看去。
这时安世昆却睁了眼睛看向他，吓得李全忙又低下头来。
“宣许太傅及罗太医过来。”
许太傅是安世昆的老师，更是安世昆的心腹大臣。
罗太医则是刘太后早年在民间寻的神医，极得安世昆的信任，一时引为心腹。
两位老臣踏雨而来，李全忙带他二人暂去偏殿去了寒气，这才引二人往正殿而去。
许太傅暗拿眼睛示意罗太医，罗太医苦笑，许太傅的心顿时变得愈发沉甸甸的。
安世昆倚靠在龙榻之上，罗太医忙上前跪立诊脉，不等罗太医说话，安世昆便赐坐于他二人，又开门见山对许太傅说道：“朕前次曾对太傅所说的话，太傅可还记得？”
许太傅心中沉重，奏道：“皇上乃真龙天子，又一向仁孝，必能享千秋万载之太平。”
安世昆轻笑：“原来太傅也会作此阿谀奉承之言。千秋万载是不敢想，只愿上天能多给朕几年活头，而这一切都要靠罗太医的高明医术了。”
罗太医慌忙跪倒在地，说道：“请皇上不要有此消极念头，只要皇上静心修养，不要太过思虑，身体必会有好转的。”
安世昆叹道：“你们都起来吧，朕的身体，不仅罗太医清楚，朕心里更是清楚，就算是万事不想，怕也难活几年。但朕既然是这大楚朝的皇帝，就要担负起为天子的责任，亦要担负起为人子的孝道，所以趁着现在还有点精力，尽早安排好身后事。”
许太傅看着这个自己一手教导出来的少年皇帝，心中不由悲戚，小小年纪，是那样聪慧睿智，本该是天下百姓社稷之福，偏偏身子却毁于帝后内宫的倾轧争斗之中，怎不令人痛惜！
许太傅收敛心神，问道：“不知皇上属意哪位宗室子弟？”
安世昆便叫道：“李全。”
李全忙走上前，把手中所持情报交于许太傅。
许太傅细细看过后，眉头紧皱，奏道：“当日皇上考较安世诚时，臣在旁看得明白，他读书天份并不算高，而且读死书，为人又迂腐不堪，身上并无可取之才能，这样的人如何当得一国之君？为何皇上一再属意于他？”
安世昆便叹道：“太傅看中的是君主治理天下的才能，但朕更看重的是他的品德。治理天下有太傅有群臣，相信只要不是太愚笨的人，有众位辅助，总能让天下百姓安居乐业，可是朕不能不考虑他将来可否善待太后及刘氏一族。”
外戚这个话题太过敏感了，许太傅不敢随意说话，沉默半响，方说道：“皇上至孝，如今已看出有宗室子弟欲不利太后，臣能理解您的担忧，但仅凭安世诚的小儿女情事，皇上就取中于他，是否有些过于武断？”
安世昆笑道：“知微见著。朕虽不知卢国公府和丘家到底如何，却能猜出：当年必是两家提过婚约的，只是卢国公府显贵了，便不想认这门亲事，显然安世诚却没敢忘记盟约，醉心读书也就罢了，却放着京城大师不去拜，反跑到外面去求学，细思一番，便可知此是其推脱之法。”
许太傅却道：“说不定是他看中丘家女儿的美貌，这才不肯相负。”
安世昆摇头说道：“当年安世诚不过才七八岁，那丘家女儿也才三两岁，太傅所言，根本不能成立。便是有此因素在，如今丘氏名声可不算好，安世诚仍不改初衷，这样的人，恰好是朕能放心托付之人。”
虽然皇上聪慧异常，但是到底才不过是十五六岁的少年，一些事情上未必能看得真切。
许太傅低头说道：“皇上圣明，只是兹事体大，请容臣细细查访。”
安世昆也知事情不能激进，再则他说了这些话，体力便有些不支，不由叹口气道：“就依太傅，但这事不宜拖得太迟，你们下去吧。”
许太傅退出殿门，低声问罗太医道：“方才皇上的脉象…”
罗太医亦低声道：“一如从前。”
许太傅看着地下跳动的雨珠重重叹了一口气。
秋霖脉脉，阴晴不定。
顺阳城阴沉了一天，终于在傍晚时分，落下了雨珠，街上众人纷纷四处避雨，这时只见一队车马走进顺阳城，径直往丘敬府上驶去。
不多时，便有大门上的人进到二门喜报道：“二夫人和玉娟小姐回府了。”
正在佛前念经的丘老夫人手中佛珠一顿，心下终于安稳了下来，她家已经算是折损了一个丘玉晴，丘玉娟这里再不能出意外了。
想到这里，丘老夫人口内念佛，对丫头吩咐道：“告诉二夫人她们：先不要急着过来请安，一路上舟车劳顿，又淋了雨，身子要紧，让厨房煎了姜汤送去，等雨稍息再过来也不迟。”
第八十四章 各不相同
虽然丘老夫人慈爱体恤晚辈，但丘茗之妻段氏却不肯失这个礼，所以与女儿玉娟拾掇妥当，便欲去给丘老夫人请安。
宋氏早就等在客厅里，见段氏出来，忙迎上前，一时妯娌相互见礼，丘玉晴及丘玉娟也各自上前拜见长辈。
丘玉晴此前听到祖母处传来的话，心中不忿，若是从前也就罢了，自从出了秋枫山庄一事后，丘玉晴的心里便有些不平衡起来，总觉得家人因自己无用，不再疼爱自己，此时不由酸言酸语道：“祖母她老人家果然更心疼娟妹妹。”
众人都装作听不见，一团和气地往丘老夫人院里去，倒是宋氏自心惊中醒来，暗暗瞪了女儿一眼，丘玉晴这才闭口，低眉顺眼地跟在后面一路无语。
丘老夫人坐在房中却有些坐立不安了。
她此前派心腹丫头英儿去传话，英儿回来对她说道：“人都道‘读万卷书不如行千里路’，此言果然不差。不过才两年未见，玉娟小姐出落得越发俊美了，这也不算什么，咱们丘家的小姐个个貌美如花，难得的是玉娟小姐身上的气派，奴婢竟从没见过，竟连那日见过的卢国公夫人都逊色些，看来竟是象极了老夫人了。”
丘老夫人有自知之明，知道这最后一句话是丫头的恭维，却也勾起她的好奇心来，迫不及待地要看看这个原本远逊于丘玉晴的孙女儿，这两年变得如何的出色。
等到宋氏妯娌进来给丘老夫人请安时，丘老夫人一双眼睛直接略过儿媳，抬手对着欠身行礼的丘玉娟招手，笑道：“娟儿快到祖母这里来，两年没见，想坏祖母了。”
丘玉晴不由冷哼一声，换来丘老夫人和宋氏的眉头微皱。
丘玉娟知道丘玉晴向来是个掐尖要强的，也不往心里地去，只管立起身来，走到丘老夫人跟前，笑道：“孙女也想祖母呢。”
丘老夫人拉着丘玉娟细细打量，口内直叹息到：“你们真该中秋节前赶过来的，真是可惜，可惜啊。”
可惜错过了卢国公府的那门亲事。
丘玉娟低头含笑不语，段氏心知婆婆所言何事，便笑道：“自来好事多磨，也是儿媳照顾不周，这才耽搁了路程，中秋节上未能及时在母亲跟前尽孝。”
丘老夫人心中叹息一回，又看着丘玉娟，暗道实想不到这个孙女会出落得如此之好，看她举止做派不输公侯小姐，自来酒香不怕巷子深，虽然错过上次机会，但也未必没有进卢国公府的机会。
如此一想，丘老夫人心情便平静下来，从容开口问一回段氏行程，又问起丘茗的一些情况，一时娘儿几个说了会话儿，就到了掌灯时分，宋氏妯娌又服侍着丘老夫人用过晚饭，才一一告辞而去。
段氏回到自己院里，又让丫头婆子掌起火烛，整理打点所带土仪等物件，以为赠送众亲友之用。
丘玉娟明白，明日众人得了消息，若是天气晴好，定会陆续登门看望，故今天必须整理妥当，便在母亲身边帮着整理。
段氏得女儿相帮，事半功倍，饶是如此，直忙到三更天，才收拾妥当，母女二人也不及细说其他，各自洗漱安寝。
第二日，天气果然放晴，万里碧空如洗，便有得到消息的人过来拜访。
于氏一吃过早饭，便带着丘如意坐车过府来。
段氏听说，急忙撇下众人，带着丫头们迎了出来。
众人见了也不理论，仍自顾地聊着自己的天。
原来当年北夷入侵时，丘氏几乎全族随光宗皇帝南迁，而丘荣及丘茗则因故留了下来，两家相互帮扶着，度过那几年担心吊担的日子，可谓生死之交，故关系比起众人来更为密切。
若是以往，丘玉娟必是随同母亲一同出去的，但今日她思忖如果她母子二人皆出去，这室内便没了主人，颇为失礼，于是便自作主张留了下来。
这边段氏已经迎着于氏进得门来，丘如意乖巧地跟在母亲身后，只是一进门，便现了原形，东张西望地寻找丘玉娟。
不过丘如意马上意识到，自己完全没有必要这么做的。
因为只在房中扫上一眼，虽然房中夫人小姐众多，但丘玉娟绝对是个不容人忽视的存在。
丘如意不由瞠目结舌，有些不敢相信自己的眼睛：与两年前的天真活泼相比，此时娴静高雅的丘玉娟，只能用“脱胎换骨”一词来形容她翻天覆地的变化了。
于氏看了，也是暗自吃惊，口内直赞道：“娟丫头出落得这样出色，若不是今日在这屋里，伯娘都不敢相认，还以为是哪家王公贵族里出来的千金小姐呢。”
段氏笑道：“于姐姐，都是自家孩子，你这般夸赞，别人不说你见外了，只笑话咱们是王婆卖瓜呢。”
屋里众人都笑了起来，纷纷起身相互厮见，丘玉娟也过来相让丘如意。
丘如意看着丘玉娟说笑间仪态万方，不由自惭形秽起来，明明自己比她还大着将近一岁呢，但自己与她相比，真是差得太多了。
而且丘玉娟的光彩夺目又不同于丘若兰，丘若兰的眩目尚要依赖于其自身的美貌，丘玉娟给人的感觉，却是由内至外遍体散发出一种富贵超逸，让人不由心生爱敬，不敢存一丝嫉妒。
丘如意虽名为姐姐，但和丘玉娟说话间，心中多少些有发怯，幸好于氏虽在众夫人中应酬，却也时刻关注着女儿，与丘如意偶尔的目光相对，倒提醒了丘如意不该妄自菲薄，使得丘如意很快就调整好了心态，渐渐谈笑自如起来。