谢馥神色一僵，道：“姜还是老的辣，谢馥自问不能与冯公公比肩。”
“你一定在心里骂我是只老狐狸。”冯保的口气异常悠闲，也异常肯定。
“……”
谢馥有些不知道说什么，她依然看着冯保，忽然生出了一种前所未有的头疼感觉。
“我猜，你现在也一定在想，高胡子为什么不喜欢我了。”冯保再次补了一句。
谢馥道：“不错。”
冯保失笑，道：“也只有在我面前，你敢这样直言不讳。”
说着，他扫了一眼周围。
这周围站着的小太监，都是他的心腹。
谢馥同样注意到了他的这个动作，但是他没有让任何一个人离开，证明……
什么话，在这里说，都没问题。
于是谢馥开口：“冯公公原本不必亲自相送，如今却冒着被太子殿下怀疑的风险，亲自送臣女出来。不知，到底所为何事？”
“只是提醒谢二姑娘……”
冯保声音渐低，带着一种夜色里独有的沙哑，不阴不阳，却将这皇宫的白昼一下拉入谷底，让人有种夜色生凉的错觉。
谢馥不由自主地转向他的眼眸。
冯保的眼眸无疑很好看，可也看不透，世故是刻骨的，甚至可以说，此刻的冯保看上去奸诈狡猾，尽管皮相不错，但让人喜欢不起来。
所以，谢馥的目光只停留了那么一刻。
只是冯保却在她目光离开之前再次开了口：“昔年二姑娘给了我这样一枚铜板，曾言，让咱家去买糖吃。可还记得？”
旧事重提，不止一次。
谢馥隐约感觉出，这里面透着一种不寻常的气息。
她看见冯保的手伸进了袖子里，仿佛在往外面摸什么，于是谨慎道：“我以为这是年幼不懂事的玩笑……”
话没能说完，因为这个时候，一枚铜板已经出现在了她眼前。
冯保手里拈着那一枚铜板，欣赏着谢馥脸上僵硬的表情。
这一枚铜板，谢馥绝对没有很深刻的印象，当初不过是戏弄冯保罢了。
的确是年幼不懂事，为高拱出一口恶气。
可没想到，后来的冯保竟然没有追究，虽然不可思议，但谢馥以为，这件事已经过去。
然而……
这一枚铜板再次出现在了谢馥的面前。
她不知道该说什么。
冯保却是一笑，保养得很漂亮的手指，捏着那一枚铜钱，接着朝她面前一放：“京城的糖可不便宜，冯某虽在宫中做事，也可不敢强迫谁，用这一枚铜板去买数倍于此之物。所以，这一枚铜板物归原主，但是……二姑娘欠我东西。”
“……什么？”
谢馥忍不住开口问。
同时，她目光下移，落在那一文钱上，冯保正拿着，而她……
终于伸出手去，接过铜板。
带着余温的铜钱。
时隔数年，再次回到她手心里。
当年的那个冯保似乎没有任何的变化，只有眼角多了几条皱纹，可当年那个青涩的小丫头，现在却已经亭亭玉立，是个全京城都知道的大姑娘。
冯保也说不清心里到底是什么感觉。
“一枚铜板，冯某买不到东西，不过兴许二姑娘神通广大，有一日能买到。如果能，请二姑娘兑现昔日的承诺，冯某的画值许多糖，也值一枚铜板。如果不能，二姑娘可以将这一枚铜板还给我。”
谢馥沉默。
冯保补充道：“任何时候。”
一枚铜板的重量。
在它离开冯保的手指时，轻如鸿羽；在它落在谢馥手掌心时，重若千金。
一诺千金。
谢馥诧异地抬起头来看着冯保，眼底是全然的迷惑和不解。
冯保像是卸下了什么东西一样，两手交握在身前，谨慎，简单，除了眯着的眼睛，看不出任何不寻常的地方。
他轻声道：“二姑娘，去吧。”
“可……”
谢馥还想说什么，可是身后玩闹的声音忽然更大了，有人正在朝这边接近，她的话一下被迫打断。
冯保还望着她，眼神里带着那种谢馥看不懂的东西。
她迫不得已转身，不能再久留。
冯保不曾收回目光，只是望着她的背影，声如呢喃：“或恐有一日，二姑娘也能帮到我呢……”
已经走出去一些的谢馥，脚步似乎停顿了片刻，然而转瞬便恢复正常，像是根本不曾听到什么。
掌心的铜钱，像是一枚烙铁一样发烫，她的五指太过用力，有一种不自然的弯折。
走动时候，袖袍落下，将她紧握的手掌遮盖。
衣袂飘摆，很快，这里便空无一人。
冯保伫立在原地。
一个小太监凑上来：“师父，为什么？”
“你不觉得她以后会当皇后吗？”冯保耸了耸肩，随手一甩拂尘，便往回走去，声音里全是不在意。
小太监简直吓了一跳，以前师父可不像是会说这种可怕的话的人啊！
他一脸惊恐地抬起头来，却发现，不知何时，冯保已经走远。
☆、第041章皇后
“馥儿，你去哪儿了？”
葛秀跟一群人走过来，第一眼就看见了谢馥，眼底隐藏着的担心，一下落了地。
她立刻抛下了与自己同行的人，三两步朝着谢馥而来。
掌心之中的铜钱已经被她妥善地保管好，即便是有任何人看见，也只会以为这不过是最普通的一枚铜钱。
她深吸了一口气，面上带了几分仓皇的笑意：“我没事，我没事。”
葛秀握住了她的手，朝她身后看了一眼，隐约看见了几个太监的身影。
“那是……”
葛秀来的时候有不少人，此刻都忌惮地停下了脚步，也没靠近她们俩，只是看着。
格外安静的环境里，谢馥说什么，她们都能听清。
望了她身后那些人一眼，她回握了葛秀的手，压低了声音安慰道：“是司礼监秉笔太监冯公公，是他阻止了寿阳公主……”
声音渐消。
站在葛秀身后的贵小姐们忍不住面面相觑了片刻。
谢馥被带走的时候，她们幸灾乐祸，可在看见她完好无损地回来的时候，一切的高兴都被拦腰斩断。
这样好的运气，谁能遇到？
鉴于谢馥后面并没有多说什么，诸多的名媛们也无法得知到底是不是发生了更多的事情，只能假惺惺地凑上来一起安慰：“没事就好，没事就好，刚才真是吓死我们了……”
虚伪的笑容，夹杂着无边的尴尬和嘲讽。
谢馥握着葛秀的手，从容地走到她们中间去，随口说着别的话，比如沿路看见的好看的花，皇家园林的奢华……
话题很快就被转移开了。
只是她们跟谢馥的关系也只能算是一般，所以在确信无法从她口中得到任何有用的消息之后，她们各自找了借口离开。
没一会儿，谢馥身边就清静了下来。
葛秀一颗心都被吓得提到了喉咙口，等人离开了，才算松一口气。
她拉着谢馥的手没有松开：“馥儿，刚刚到底……”
“没有什么事发生，不要担心，只是寿阳公主不大喜欢我。我想，即便是有下次，我也不会入宫了。这皇宫我不喜欢。”
无比直白的话语，也直接封死了葛秀再问的路。
谢馥认真地注视着葛秀。
葛秀回望她良久，最终幽幽叹一口气：“馥儿，寿阳公主……唉，罢了，你是不一样的。”
寻常人喜欢的，不是谢馥喜欢的；寻常人渴求的，不是谢馥渴求的。
所以，葛秀无法理解谢馥，也就无法理解谢馥为什么不苦恼。
在她看来，被一位公主盯上并且针对，是很严重的事情。
轻轻拍了拍葛秀的手背，谢馥笑意浅浅：“不用担心我。”
“我……”葛秀还想要说什么。
“皇后娘娘、贵妃娘娘驾到——”
一声拉长的唱喏，打断了她。
整个湖心亭周围一下安静了下来，一行宫人从御花园的小径上行来，皇后的肩舆落了地，后面还有。
所有人躬身行礼，娇滴滴的声音似乎让整个御花园回到了春天。
太监让开了道，皇后起身，走了出来，看见袅袅拜倒的一群贵女，仪态万方地一摆手：“不必多礼，平身。”
李贵妃的肩舆在后面一些，在皇后叫了平身之后，她才起身跟了上来，落后了许多步。
“小姑娘们真是太有礼了些，皇后娘娘又不吃人，瞧你们这拘谨的样子。”
所有人听了，都不敢说话。
李贵妃这话中夹着刺呢。
皇后听出了李贵妃言外之意，却半点也不追究，只是近乎仁慈地看着这一群人，笑意半分未减。
“你们听习惯就好，贵妃妹妹这一张嘴，从没饶过人，不过你们下次见了本宫，的确不用这般拘谨了。”
眸光扫过，尽是低垂的螓首。
皇后心底掠过一些讽刺，只是转瞬即逝，客气话是客气话，她们倒也没真的“不拘谨”。
“湖上虽有凉风，不过日头也大，都入亭内说话吧。来人——”
皇后一摆手，立刻就有人上去将亭内的果盘换上了新的。
李贵妃跟在皇后的身后，穿过了恭敬的人群。
谢馥就站在靠后的一个位置上，李贵妃步履款款，这样大热的天，却依旧一身的繁复，仿佛她才是那一朵盛放的牡丹。
飘摇华美的衣摆，在经过谢馥的时候，有那么一瞬的停顿。
谢馥低眉敛目地站着，盯着自己脚下三寸的位置。
李贵妃的裙摆，就从她眼角余光之内划过。
那一瞬间的停顿，她无法确定是不是自己的错觉。
待视野之中那一片华美消失，谢馥再悄悄抬头的时候，李贵妃已经入了亭中，并且直接坐在了皇后的身边。
皇后与宠妃之间开始相互谈笑，其他人像是局外人。
这样和谐共处的场面，透着一种十足的虚伪，但偏偏看起来很真实。
皇后的目光越过了小湖，到了那一头，指着远处一朵菡萏的青莲。
“你们瞧，小湖的那头，便是莲池。本宫记得，皇上早年夏日的时候，就喜欢站在莲池边上赏花，不过如今不了。你们方才只游览了御花园，怕还没去看过吧？花正开，你们该去看看。”
那是湖泊的一个角落，边上还有垂杨柳，浅浅的溪流汇入湖中，冲出一片波澜。
翠荷青莲，就在那一片涟漪之中摆动，动人至极。
在座的不过都是爱美的小姑娘，见了那场面，再想想皇后话中的深意，仿佛都有几分意动。
将这一幕收入眼底，李贵妃用锦帕遮了遮自己的嘴唇，忍不住笑道：“皇后娘娘也真是，您提了建议，却不叫人带她们去看，这不是巴巴叫人望穿秋水吗？得了，还是妹妹我来行善一回吧。秋池，你带她们去吧。”
李贵妃身边一名容貌普通的宫女立刻出列，脸上的笑容却带着难言的和善和甜美，叫人讨厌不起来。
“娘娘发话，奴婢不敢不从，可皇后娘娘……”
秋池的目光递给了皇后，一副为难的表情。
皇后无奈叹气：“你们主仆两个，唱的这不是双簧是什么？本宫可没叫诸位小姐想着，既然妹妹着了秋池，便叫秋池引路去吧。”
“是，奴婢遵命。”
秋池躬身一礼。
其余人等跟着谢恩。
谢馥看了秋池一眼，又看了看不远处的莲池一眼，不明白皇后和贵妃葫芦里卖的什么药。
下意识地，她觉得有些不一般，并且不是很想过去。
可是这时候，所有人都已经在挪动脚步。
然而下一刻，她就更不明白，这到底什么意思了。
“谢家的二姑娘，还请留步。”李贵妃的声音，突兀地响起，“本宫还有些事要问你。”
谢馥脚步骤然顿住，抬头诧异地望着李贵妃。
其余人等也不明白。
李贵妃露出一个浅淡的笑容，随意摆弄着自己的手指，慵懒道：“听说，刚才寿阳来找你……”
她说话的同时，秋池已经比了一个手势，请那些没有被留下的小姐们朝外面行去。
大家听见“寿阳”两个字，就已经明白了。
一定是寿阳公主告状去了。
谢馥不仅看不成莲花，还要被李贵妃刁难，真是惨呢！
不少人心里同情，同时卸去了心里的那一分奇怪的嫉妒。
谢馥留下了，站在凉亭之中，面前只有一众宫女与皇后、贵妃。
她知道寿阳的事情不过是朱翊钧的幌子，按理说李贵妃如果知情不会拦下自己，朱翊钧那样做，自然有自己的把握。
可是……
贵妃与太子的关系并不怎么样。
谢馥一时拿不准主意了。
她只能试探着上前，试图开口：“贵妃娘娘……”
“不用担忧，本宫不过是找了个借口。”李贵妃笑容明艳，打断了谢馥的话，并且露出饶有兴致的表情，看着谢馥。