这只兔子不是聋的便是瞎的，人都到了它后面还不知道要逃，两只前足捉着一丛嫩草，啃得好不欢快，把成弘文、成清宁兄妹俩看傻了，两人睁着眼看着它不断吃草，忘了要捉它，只觉兔子在吃饭，干么要打扰它呀，等它吃饱再说。
谁知这一等竟等来一支飞箭，一箭穿过兔脑，将兔子带起钉在树干上，翎羽箭尾还在颤动。
「二哥哥，我们的兔子……」死了？
怎么会，那么可爱的兔子，前一刻还与世无争的吃着野草，下一刻却死于非命，连杀它的人都没瞧见。
「谁？谁杀了我们的兔子，快给小爷滚出来！」没逮到兔子又看见红着眼眶的妹妹，成弘文气得暴跳如雷的想找人算帐。
「兔子是你们的？」
一道清冷的声音从林子深处传来，几乎无声的马蹄轻巧的跃过几个石头，几匹高壮的黑马扬颈一嘶。
其中领头的是一名十七、八岁的锦衣男子，他目光如炬，面色冷淡，长得俊美无俦，腰上配了把短刀，刀身缀着七星排列的七色宝石，箭袋斜挂在马身侧边，一把看起来很重的黑色大弓就拿在手上。
他实在太好看了，让侯府的两个土包子看得傻眼，久久回不了神，直到他身侧的黑脸大汉重复问了三遍，两兄妹才眼一眨，回过神来。
「是我们先看……」
没等他说完，成清宁伸手扯拉了兄长一下，飞快的把话补上，「是我们放出来吃草，它怀孕了，要补一补。」
「真是你们的兔子？」黑脸大汉不信的问。
「不信你摸摸它的肚子，还鼓鼓地，动来动去。」她前世养过一阵子兔子，但是太难照顾了，后来送了人。成清宁在现代时是住在饭店管理式的公寓里，大楼禁止养小动物，她偷养了三个月，因工作太忙常忘了要喂兔子，怕成了害死宠物的刽子手，因此赶紧换个新主人。
不过也有兔子长大了的关系，小小一只时很可爱，见了就欢喜，可是等到长到又肥又壮的时候，圆睁兔眼的可爱模样就不见了，让人一见只想着红烧兔肉、炒兔肉、三杯兔肉、炖兔肉汤……
「不是吃太多的缘故？」另一名长相俊秀的削瘦男子下了马，摸着兔子的肚子，果真在动。
「你快把它的肚子剖开，说不定还能救出小兔子。」母兔死了，崽兔还有一线生机。
「王……主子，你看呢？」男子向领头的美男子请示。
「你不怕吗？」高坐马背上、美得有如一幅画的俊美男子看向眼神清亮的成清宁，想从她眼中看出惧意。
「救命又不是杀人，有什么好怕的。」成清宁很想回他一句，女人每个月都会看到经血，她才不会见血就晕。
冷目掠过一丝赞赏。「动手。」
「是。」
刀起刀落，肚皮被剖开的母兔腹中捧出三只小兔，它是真的怀孕了，产期就在这一、两日，因为要积累生产的力量才拼命进食。
不过也是因为怀了崽跑不动，才会坐以待毙，反正不论被捉走或杀死都难逃一劫，死前先饱餐一顿。但是三只小兔死了一只，只有两只还活着，小小的、湿漉漉的，看起来瘦弱，不知能不能养得活。
「长得比花还好看的大哥哥，你杀死我的兔子。」小姑娘的甜嗓很软很糯，绵细绵细的。长得比花还好看……除了领头的美男子外，他的随从们都倒抽了一口气，露出惊恐的神情。这小丫头死定了，竟敢拿主子的惊世容貌说嘴。
「所以呢？」星目微闪笑意。
「你要赔我。」成清宁灵活的水眸往马上一溜。
「赔你一只兔子？」以兔赔兔。
她摇头，「你杀的是我心爱的兔宝，我养了好几年才把它养得这么大，你还害得小兔兔没有娘。好看的大哥哥，我也不贪心，就把你今天猎到的猎物全赔给我，我便原谅你的无心之过。」
全部？这叫不贪心？黑脸男和俊秀男子互视一眼，从彼此的眼神中看出心中所想：这个小姑娘也未免太大胆了，她知不知道自己面对的是谁？
「好，给你，只要你拿得动。」黑眸深不见底。
「为什么拿不动呢？我有马车，只要载得动就好。」没人会笨得往肩上扛，弄得一身血。
「我是指你。」以她一人之力拿走他所猎得的猎物，不假手他人，不管她用什么方法从他们马背上取下。
「天哪！那真是个绝顶聪明的小姑娘。」他还没见过有人用一根棍子就能取物，还不用费力。
「是小有慧黠，但愿她不会自误在七巧玲珑心下。」慧极必折，隐其锋亡方是保命之道。
「王……主子，要不要属下探一探小丫头的底？」如此聪慧的小智星是出自谁家？
「不用，路上巧遇而已，我们还要赶赴北大营，为明年开春的战役练兵。」一刻也怠忽不得。
「是的，主子。」可就这么错过了有点可惜。
一行七人六匹马，一扬鞭，尘土飞扬，蹄落草飞溅绿沫，一会儿，倒地不起的野草只剩下蹄状的窟窿，人与马已化成天边的一抹黑点，渐渐远去。
另一方面，大为丰收的兄妹看着堆满马车的猎物，一个眉开眼笑，满眼财迷的盘算着这些东西能得银多少，一个苦恼满车令人作呕的血腥味，这么多的肉哪吃得完，要不要命人把一部分先送回侯府，让府中诸人也尝尝野味？
「三妹妹，你怎么知道用一根棍子就能将猎物挑起，有的都比你还重呢！」他看得目瞪口呆，难以置信。
「因为我比你聪明呀！我有脑子，你装的是砂子。」有勇无谋，不知变通。她得意扬扬地接着又道：「《孙子兵法》有云：虚则实之，实则虚之，我这就叫作先声夺人。」一口咬定兔子是他们家养的，毕竟谁也不能证实怀孕的母兔并非家兔。
闻言，成弘文有些恼怒，「三妹妹，你这是讹诈，骗人的行为是不对的，别人辛苦打到的猎物怎能占为己有？」
「但是那只兔子的确是我们先看到的，我们只是不忍心捉它，想等它吃饱了再捉，所以它是我们的囊中物，我们不捉它是因为已经把它当成我们的。」
周瑜打黄盖，一个愿打，一个愿挨，她用巧计赢来全部猎物。
她不过是运用了杠杆原理和滑轮，以力借力地撑起比自身体积大上数倍的重物，再用枕木运送，一一送到马车，大到拿不起来的猎物就用这法子，方便顺畅，小的如山鸡、兔子、野雁等，她倒是能一手一只的扔上车。还有白狐狸呢！那身皮毛可值钱了，若能多猎几只做成大氅，一转手是数百两，离她开芳疗馆的目标就更近了，日进斗金。
身为庶女的成清宁很穷，府里一年四季发给府中小姐的首饰、珠钗不能变卖，月银入不敷出，她常常处于缺钱的情况下，捉襟见肘的苦熬着。
后来她靠着练了一手簪花小楷，这才藉由帮二哥哥作文章敛点小财，改善手边无银的窘状。
现在她十岁了，过个几年就要嫁人，根据她打探到的消息得知，府内的嫡女出阁压箱银有二万两，嫁妆抬数由主母决定，最少九十八抬，高则一百二十六抬。
而庶女就可怜了，仅仅二千两现银，十倍的落差，且嫁妆抬数最多六十六，塞的全是不值钱的被褥和子孙桶，一点钱就能打发了，还赚足了名声。
她不是计较嫁妆的多寡，谁生的谁心疼，嫡母的亲生女儿自是得她大多数的嫁妆，那是大姊姊的，她不嫉妒，谁不想把自己的东西留给女儿，反而便宜小妾的孩子。
她明了，也能谅解。
只是她也不想嫁得寒酸，万一所嫁非人呢？她得留着一些银两好自护，析产别居或和离都用得到银子。
天有不测风云，人有旦夕祸福，求人不如求己，所以她才趁还来得及的时候多做些准备，以备不时之需，谁晓得几年后会发生什么事，她是穿越不是重生，能预知往后数年的事，万一董氏突然得了失心疯，想把她嫁给七老八老的老头子呢？她手中有银，至少还有逃婚一途可走。
想得多的成清宁不轻易相信人，除了性子直的二哥哥，她连一向对她很好的大姊姊也不信任，总认为有一天大姊姊遇到难题，她会毫不犹豫将自家小妹推出去受过。
她此时的怀疑并非杞人忧天，看似恬和温婉的成清仪其实是极自私的人，为了自己过得好，别人都可以牺牲。
成弘文被她似是而非的话搞迷糊了，「可是我们并没有捉它，它还不算我们的，我还是觉得……」猎物该还回去，受之有愧。
「二哥哥，你没发现他们不是出来狩猎的吗？」眼见不一定为实，有时是为了蒙蔽世人的眼睛。他一怔，「不是打猎？」
「你看到了没有？他们的弓不是猎人的弓，而且箭上有倒勾，那是用在战场上的。」行军打仗用的利器。不杀人，但伤兵却活不了，拖上十天半个月，拖累军队的速度并让伤药快速耗损，救不活却非救不可，不然其他的士兵看了岂不心寒，谁还有心思冲锋陷阵、斩杀敌军。
这是相当阴毒的狠招，可又不能不用，谁想要面对永远杀不完的敌军，等人伤愈再一决生死？早晚要死，管他是何种死法，早一日结束战事才是人心所望，将士们都想活着回家见亲人。
「你是说他们……」成弘文一惊。
成清宁手指放在唇心，做了个「嘘」的动作。「我们不去管他们做了什么，与我们无关，我猜这些猎物他们原本也不打算带回去，算是便宜我们了。二哥哥，我们发了笔小财。」
看不惯她财迷的神情，他忍不住往她额头轻叩，「你怎么晓得他们不想要，这些猎物够百户人家吃上好几日。」
山猪两头、狼五头，一头站起来比人还高的熊瞎子，还有一些凶猛野兽，两匹马拉得非常吃力，侍卫们让出自己的坐骑步行，用马帮忙拉车，这才能勉强前进。
「二哥哥，你要我说几遍，我就是比你聪明嘛！你没注意他们绑缚猎物的绳索松垮垮吗？马儿只要快步的奔驰几里路，马身两侧的猎物便会一一往下掉。他们志不在猎物，而是侦测，随手打几只猎物以做掩饰。」这么简单的事他为何看不懂，还扬言要入营挣战功呢，人蠢也要有自知之明，不要蠢死了还不知做了什么蠢事。
「啊！你这么一说我倒是想起来，他们绑缚猎物的手法的确很草率……」就在死尸上绕两圈，也不打结的挂在马身两侧，要是稍一剧烈震动就松了……嗯，三妹妹没说错，是他太迟钝了，居然没看出来。
「所以我才敢提出以物相赔，反正他们都不想要了，为什么我们不顺手拾回来，至少明面上的说法是赔偿，他们也省得再带着一堆死物回京。」
还得边走边扔，太不符合卫生，腐败的肉食会滋生蚊蝇，传染疾病，动物吃了尸体，人再猎食动物，吃了有病的动物，人也会生病，瘟疫由此产生。
「原来你早就看透他们有古怪，可我怎么就看不出来呢？」成弘文欣喜妹妹的聪慧，又沮丧智不如人，明显摆在眼前的破绽视若无睹，非要妹妹挑开说明了才恍然大悟。
人的脑子果然有差别，他的是猪脑袋。
「因为他们隐藏得太好了，光是那个好看的大哥哥，叫人一见就目不转睛，谁会分心他们用的弓箭有所不同。」不会有猎人用百斤重弓狩猎，那是精钢所铸，弓身漆黑如墨，有股肃杀的沉重感，寻常人无法拥有。那名美得有如传说中兰陵王的男子身分必定不低，更有可能是军中大将，目前边关无战事，奉旨回京。
不过打仗是男人的事，和她一个十岁小姑娘扯不上关系，她还是好吃好睡赚银子，先把银袋子填满再说。
众人到了庄子时已经过了正午，一早从京城出发走了半日光景，中途还耽搁了一会儿，可见庄子离京并不远，不到一天的路途，若无要事其实可以一天来回，方便得很。
成清宁忍不住想到，那处林子离京不远，地势也不算高，那些人怎会猎到狼、熊瞎子之类猎物？那应该在更远的深山猎的吧！他们究竟去了哪里？
但她不想费心去猜测，很快的抛诸脑后。
她打算在庄子上待三天，把该处理的事交代清楚，任用好的管理人才，先把这三十亩地打理起来，以此为根本的大赚银子。
但是在这之前，堆成小山的猎物要先换钱，留下一小部分自用外，其余全部卖掉，一只也不留。肉归肉，皮毛归皮毛，两种价钱。
很快地，成清宁赚进近百两银子，她拿出二十两修葺有些破旧的庄子，多盖了两排侧屋，一排留着做她日后来时的落脚处，一排给打零工的庄稼汉当短期居所。
两排屋子当然隔得远，分东西两边，不会有伤了闺誉的问题。
住了两天，这天夜里，她虽早早就寝，却是翻来覆去的怎么也睡不着。
「小姐，明天就要回去了，你还不睡吗？明儿一早又要爬不起来了。」不用起早请安，小姐天天睡到日正当中。
这次跟来的是性情软和的荷心，成清宁嫌荷叶做事太一板一眼，管得太多，她想好好放个假都不行。
「睡不着，我这心头闹得慌，老觉得有事要发生。」她不想回侯府，那里太压抑了，做人都不痛快。
「要不要奴婢为你点支安眠香？」小姐自制的，一点满室清香，让人不自觉的安眠，一觉到天明。」
她想了一下，摇头。「不了，我想看一会儿月色，你帮我准备一些茶点和炭火温着的热茶，我坐坐就去睡了。」
「是的，奴婢这就去厨房，看还能做些什么糕点。」她记得还有一坛腌梅，小姐很喜欢酸酸甜甜的糕饼。荷心刚离开不久，感觉屋子闷的成清宁便一个人走出屋外，她抬头看看明亮的北极星，找寻她记得住的星座，天上一颗颗闪闪发亮的星辰，好似在向她传递百年岁月的孤寂。
夜深人静，万物静谧，一股思乡的怅然蓦地涌上心头。
那场车祸，有几人逃过，谁又会为她伤心呢？若是她再活一次，可愿回到霓虹灯闪烁的最初？
酒真害人，她一片光明的生命悄然殒落，几年过去了，谁也不会记得她，如沧海之一粟，渺小而可笑。人活在世间是为了什么呢？她自问。
可她用了两世还是找不到答案。
为什么她会在前世历史上没有的大明朝出现，有什么在等着她？想多了，头痛，她不想了，一切顺其自然。
看着天上的星星，她不自觉地走到庄子的僻静角落，这里养了十几只下蛋的鸡，用竹子做的围篱围住。夜沉沉，母鸡们都睡了，只有一只公鸡不时的抬起头，露出警戒的神色，一会儿又缩回去，闭目休息。其实鸡有夜盲症，晚上是看不见东西的，公鸡的动作出自本能，为了保护它的母鸡们。
看到这情景，成清宁忍不住笑了，自然界的生物很单纯，除了吃和传宗接代，它们不用烦心相处关系，不怕明天有没有银子用，不用遵守人定的规矩，也没有礼教一物。
人就是自寻麻烦，制定一些规矩把自己困死，谁不照着做便是异类，人人都可以群起攻之。走着走着，一道黑影一闪而过。
「谁？」
是人吗？还是村子里的野狗。
看到有影子闪过的成清宁心中不踏实，她想去查看又担心有危险，不去看看又觉得不妥，心里七上八下的。她有些后悔走得太远了，没带上丫头或侍卫，现在折返不知来不来得及，她不想把小命赔进去。
心里如此想的她开始慢慢往后退，状似散步的哼着小曲，骨碌碌的眼珠子灵活的转着，细心的观察四周的动静，忽地，细微得几乎是无声的叶子碎裂声传来，成清宁第一次痛恨自己的耳聪目明，那么轻微的声响她也听得见。
「我看不到，我听不见，我又聋又瞎，四方神明，八方魍魉，我是好人，没做过什么伤天害理的事，你们要捉人时千万别捉错，作恶多端的人才该死，快快打个急雷劈死他……」别来吓她呀！穿越大神已经吓过她一回。
一声很轻的笑声扬起，彷佛听见她令人喷饭的自言自语。
「笑什么，我放狗咬你……」一时没忍住她转头朝人一指，树木阴影处确实有个男子正倚靠着树身。
「庄子里没狗，我看过了。」只有一头小母老虎，人小个矮的张牙舞爪，脾气好像还不太好。
「你……你干什么，想偷鸡？」成清宁捂着跳动不已的胸口，十分懊恼自己的冲动，干么把小贼逼出来。
「我中毒了，你得帮我。」男子声音很低，却说理所当然，不是请求而是命令。
成清宁暗翻了个白眼。「好看的大哥哥，我看起来像医术卓越的大夫吗？你想当死马我还不一定治得了。」
「你认出我了？」修竹一般的身影走出暗处，身上透着一股杀气，月光照出一张青中发白的玉颜。
「好看的大哥哥，你命都快要不保了，不要想着杀人灭口，我今年才十岁，好歹让我多活几年，我还没嫁过人呢！」两世人都没一桩好姻缘，想想都冤，太吃亏了。
听到她说想嫁人，皇甫桓冷冽的瞳眸中透出一丝笑纹。「过来扶我。」
「我扶不动你啦！你太高太重了……好、好、好，别瞪我，我忍辱负重总成吧！要是你把我压死了，我做鬼也要找你报仇……」
第三章 实质上的报答
忍辱负重是这么用吗？
她为何不干脆说任重而道远，起码还合乎意境，拖着重物要走很长的路，累得她气喘吁吁。
不知中途有没有厥过去的皇甫桓再睁开眼时，已经是黑夜变白天，他耳边彷佛还听见小姑娘嘀嘀咕咕的嘟囔声，威胁他敢把全身的重量压在她身上，她就要趁他昏迷不醒之际将他大剁八块，帮他瘦身。
瘦身？这又是那来的鬼字眼，她满嘴老是神神叨叨的怪词，叫人想用肉包子塞住她的嘴巴，又想听她古里古怪的词汇，看她能说出多少前所未闻的怪句子，发人深思。
哪是他重了，分明是她太小了，才会扶不住他……呃，等等，他的毒呢？似乎……解了？
那个眼神清澈到能照人的小丫头……居然是她救了他？！
怎么可能，他中的是罕见的秘毒，宫中太医都不一定解得开，发作起来有如烈火烧着五脏六腑，全身抽搐地蜷成一团，十根手指头内弯得厉害，张不开的恍若鹰爪。
他强撑着不让毒素控制自己，牙关咬紧将一波波的灼热感压下去，疼痛几乎是他唯一的感觉，那痛楚如骨肉分离，硬生生拆开再组合一起，重复一次又一次，撕裂着筋骨和皮肉。
一度他以为撑不下去，那种焚身的痛是常人所承受不了，在昏迷前，他绝望地认为一生短暂如烟花，就这么结束。
他才十八岁，还有鸿图大业要施展抱负，北夷未灭，边疆不安，南蛮未驯化，隐藏的危机重重，西羌、东凉同样是大明的威胁，暗中潜伏着伺机而起。
有太多的事等着他去做，边关军士、平民百姓他们仰颈等待盼望他一扫贼寇，还一世太平。不能死，也不可以死，百万大军无他带领不可。
皇甫桓没想到救他的是一名十岁的小姑娘，她站直身量还不到他胸口高，瘦干干的没三两肉，梳了个双丫髻，发间只插了两朵珠花，连支簪子也不戴，穿着打扮不像富贵人家，简单得过于朴素，和她身边服侍的丫头差不多。
唯有那张小脸很精致，粉粉嫩嫩地，白里透红，涩果子似的让人想掐上一把，看看是不是软嫩好捏。
「你终于想醒了呀！再睡下去我都要弃尸了。」她可没时间陪他耗，多拖延一天都不知道要找什么藉口搪塞。
天光大亮，日升东方，手中捧着一碗粥的成清宁推门而入，身后的晨曦打在她背上，形成一层薄薄的金光。这一刹那皇甫桓有种错觉，那不是人，而是瑶池金莲幻化而成仙子，为救世人历劫下凡，化身布裙荆钗的小姑娘。
但再一眨眼，金光消失了，只剩下一道桃红绣金的身影，屋子里多了淡淡的青草香以及杂菜粥的香气。
「弃尸？」皇甫桓眉一挑。
「哼！人死了我还留在屋里供奉，早晚白饭清香吗？为了避嫌，当然是扔了省事。」成清宁看他的眼神好像在看一个傻子，人话不说尽说傻话，谁会把一个死人摆在自己的地方，自是快快抹去存在过的痕迹，装作不知情。
她爹是朝廷官员，官做得满大的，但官做得再大，儿女犯罪与庶民同罪，没有权贵豁免权。
虽然她的出发点是救人，可人死了是事实，尤其她还是未说人家的小闺女，就算事后还她清白，姑娘家最珍贵的名声也没了，日后嫁不嫁得出去还是一个问题。
运气好点嫁人做继室，嫁得远远的，丈夫没什么出息，不嫖不赌，一堆侍妾、继子继女，倒霉一点嫁给半个身子入棺材的花甲老头，那方面不行还要凌虐妻子，将人打个半死好满足他宣泄不了的欲望。