她不记得救自己的人是谁,只知道事后她轻微发烧,不碍事,姜汤一喝、汗一出,一会便生龙活虎。她外表看起来很娇弱,但极少生病,而且一生病也很快就好了。

云傲月是安康城首富云老爷的嫡长女,安康城离京城约一百里路,一日快马可来回。

四岁那年,她娘因难产而过世,刚出生的幼弟也没撑过去,后来她被抱养在祖母云老夫人跟前,七岁以前住在云老夫人的院落,云老夫人十分疼爱这个没娘的长孙女。

云老爷的元配逝去未及一年,一日他路过济州,巧遇与自家姨娘返乡探亲的临川侯庶女贺荷玉,两人一见看对眼,没多久他便遣媒婆上门提亲,并许以二十万两聘金。

临川侯府虽然看起来是一片锦绣,公侯之家,但内里早已腐烂不堪,缺银子缺得慌,眼看着一座大金山送上门,老侯爷二话不说就让贺荷玉嫁了,反正只是一名生母出身不高的庶女而已。

于是,元配去世满一年的隔月,云老爷便迎新人入门。七个月后,贺氏产下一女云惜月,换言之,早在婚前他们便勾搭成奸,贺氏是怀有身孕上花轿的,因此云傲月多了一名小她四岁半的妹妹。

云家是商贾,在礼法方面不像官家那般严苛,什么都不及佳人在怀重要,才会发生这种事。虽然云家族人偶有闲言闲语传出,但木已成舟,他们也不好说什么,只好睁一眼闭一眼地当作不知情,心想咱们又不当官,只赚银子,管他逾不逾矩。

所以云傲月多了一名日后带歪她的继母。

“我没有死……”这是她十三岁时的模样,绿腰和青玉还活着,她并未嫁入沈家药铺成为沈二老爷的续弦。

那不是她第一次嫁人,却是她死前过得最舒心的一段日子,虽然继子、继女对她颇不恭顺,但比起在临川侯府……

一想到自己最犯傻的那段岁月,她眼神一黯,流露出苦涩,她甚至不愿承认那个傻瓜是她。

打从云傲月懂事后,因为被娇惯得不像话,性子越发骄纵,眼高于顶,一心想往高处攀,云老夫人见她实在太任性了,怕她嫁人会受气,因此一再提起要为她招赘,将她留在自己眼皮子底下,免得招惹是非。

表面上贺氏不动声色地娇宠着元配嫡女,对云傲月比对自己的儿女还好,私底下却一再怂恿涉世不深、心性单纯的她要嫁给高官成为官夫人,如此既风光又威风,没人敢再瞧不起商家出身的她。

受了蛊惑的云傲月根本不愿“将就”云老夫人选定的人选,她要自己选丈夫,在贺氏的牵线下,认识了临川侯世子贺重华,便自以为是“一见钟情”,闹着非他不嫁。

云老夫人被她闹得气病了,只好由着她去。

因为两家家世不相当,一为侯府世子,一为平民百姓,对方无法娶她为平妻,只能纳她为妾,一开始她也很犹豫,因为贺重华已有妻子,她有些不能接受,但贺氏劝她说她以贵妾的身分入门,只要赶紧生下孩子,再凭着庞大的嫁妆,日后地位自会凌驾于主母之上,要让贺重华休妻也不无可能,于是她欢欢喜喜地应了。

只是婚后的日子并未让她如愿过上官夫人的生活,且她因行事作风太张扬,被正室朱月婵及其他妾室记恨上,不知是谁在她的冰糖莲子汤里下了绝子散,从此她再也不能生孕。

之后过没多久,云家不晓得得罪了哪位贵人,教他们接连出事,或关或败落,渐渐失了往日的荣光。

云老夫人因病过世后,云家一夕垮掉。云傲月在侯府不知道外面发生了什么事,她只知娘家人许久没来见她,嫁妆又被贺重华花得差不多了,使她没钱打点。没娘家可依靠的她很快就被朱月婵发卖掉,这才彻底地体会到人情冷暖。

“小姐,您肚子疼吗?”青玉看到云傲月抚着小腹发呆,以为她是癸水来发胀,关心地问着。

云傲月来初潮时是十二岁,她吓得大哭,以为自己要死了,把云老夫人逗得哈哈大笑,一边抹泪一边解释她长大了。

回过神,她两眼亮闪闪的盯着眼前的丫头,问道:“你们活着,我也没死,我只是作了一个可怕的梦,是不是?”

青玉、绿腰对视一眼,一同点头,一个喂药、一个用拧干的湿巾为她擦拭额头和香颈间的薄汗。

“嗯,很好,大家都在,我很高兴。”从醒来之后,她第一次绽开一抹如百花盛开般甜美的笑靥,眼儿发着亮光。

现在什么都能挽回,她不会再做错事,祖母依然身体康泰,不会再因她的顽劣而一病不起,落下难以痊癒的病根。

此时一道声音响起—“高兴什么,是病好了又能淘气了是吧!瞧你把老夫人吓得,她这一回可气得不轻。”居然没死,她运气真好。

见着莲步款款而来的娇艳女子,云傲月嘴边的笑意一隐,故作伤寒未癒的病重模样,叫道:“母亲,我头疼。”

“不是喝了药吗,怎么还没好?该不会是你们这两个丫头偷懒,没好好照顾小姐吧。”贺氏一捉住把柄就开始喝斥这两个她掌控不了的丫头,想趁机换掉,好换上她自己的人。

青玉、绿腰连忙屈膝一跪,表明尽心尽力。

“奴婢不敢。”

“小姐刚喝完药。”

云傲月微微皱眉,“没她们的事,别罚了,我看了头更疼。”她的人还轮不到别人做主,她已经害了她们一次,如今重来,她定要护全她们。

贺氏面露慈祥的一挥手,“起来吧,别跪了,你们该庆幸自己遇到一位心善的主子,否则没侍候好,被活活打死都有可能。”

“是,谢小姐、夫人。”丫头低着头,起身退到一旁。

“母亲,甭再吓她们了,我头疼得厉害,您帮我揉揉。”你想装贤良我就让你装,看你能装到几时。

“我帮你揉……”贺氏目光一闪,低视着刚上了蔻丹的纤纤十指,“你哟!一生病就娇气,要人宠着才安心,来,躺好,母亲帮你揉一揉,一会儿就不疼了,先忍着。”

一同进来的云惜月开口,“娘对大姊真好,我上回生病时要喝苦苦的药,我不喝娘还骂人,说要用竹板抽我,可是一碰上大姊就好声好气的哄着,我吃味!”云傲月凭什么占得所有好处。

已经九岁的云惜月长相秀美,精致的五官有七分肖母,但眉毛太细,嘴巴有点大,不及云傲月的三分娇色。

“呿,还吃味呢,就会说孩子话,你们哪个生病做娘的不心疼,你看你大姊多乖,一生病就吃药,哪像你,怎么哄都不肯喝药。”贺氏看向她的眼神充满疼爱。

“那是药太苦了,我吞不下去嘛!若是有甜甜的药,我一定吃得比谁都快。”她眼一眯,笑得好似天真无邪。

“良药苦口,不苦的药还能治病吗?你若像你大姊一样乖,娘也就省事多了。”贺氏不轻不重的揉着,手法熟练。

她便是用这一招揉按把云老爷哄得服服帖帖,少去妾室的屋子,常宿于她那里。有一子一女的她并不安心,打算再多生几个儿子好固宠,一心想着将来云家的财产都要归她儿女所有,旁的人休想分一丝一毫,这旁的人也包括云傲月。

若云傲月哪一日真的招赘了,这偌大的家业她儿子接得了吗?只怕会落入外人手中。一定要尽快处理,不能留她,连“嫁”都不行,不然光是那嫁妆就能把云家的家底掏空。

“谁说大姊比我省事,您瞧她走个路都会被撞进湖里,好危险呢!要是是我,肯定直接沉到湖底。”云惜月仰着巴掌大的小小脸蛋,说话时有意无意将话题引到某个方面。

贺氏叹口气,在自家女儿后边添点柴,把祸水引过去,“唉,也不晓得齐家那孩子在想什么,好生生地干么撞你,就算起点小口角也不能下手这么狠啊,咱们云家好心地收留他,他却反过来恩将仇报,真是世风日下,人心不古。”

齐家那孩子?齐家……齐亚林?云傲月蓦地睁目,想起前世她小病装大病,诬赖齐家哥哥,害他被罚跪在祠堂一整晚,而后染上风寒,差点赶不上今年的秋闱。

“母亲,我困了,想睡觉。”她不能让无辜的人受罚,前一世他为了寻她而终生未娶,她有愧于他。

贺氏假意在她额头一覆,摸摸她体温有没有降低,“嗯,不烫手了,你好好休息,晚点母亲再来看你。”

“嗯,我睡了,青玉,你送送母亲。”她要确定贺氏离开才成,不然贺氏来个回马枪当场揭穿就糗了。

“是,夫人慢走。”青玉送她们离开。她是老夫人给的人,若无犯错,贺氏也动不得她。

贺氏一走,云傲月就如摆脱枷锁的野猴子,顾不得胸口还有点闷,扶着床头柱子想下床更衣。

“小姐,你想干什么,吩咐奴婢一声就成了。”绿腰三步并作两步地上前一扶。

云傲月沉声道:“我要见祖母,要快。”迟了就来不及了。

前世时贺氏在祠堂外上了锁,不到天亮不开锁,生生折腾人,她绝对要阻止齐家哥哥入祠堂罚跪。

第二章

“你说不是他推你的?”正准备罚齐亚林入祠堂罚跪的云老夫人惊讶地问着。原本她想说他心术不正,害了她宝贝孙女,总该惩罚一番,没想到小月儿会突然这样说。

云老夫人看了看面色苍白的云傲月,她还有些轻喘,气息不稳,当祖母的看得很心疼。

身为嫡长孙女,云傲月是众人的掌上明珠,云老太爷病重时看了她一眼才心满意足的含笑九泉,说云家有后,可见她在云家的重要性。

其实在云家,亦有女子接掌家业的例子。那位祖辈招婿一名,生有三子二女,当时姊长弟幼,弟弟成年后并未分家,两家合一家,三代后赘婿才带着后代子孙分出去,由弟弟一家独大,不过姊姊分房也带走一半家产,弟弟毫无异议。

因为有此例在先,尽管云家大房已有嫡子,但云老夫人还是舍不得将孙女嫁人,才想到招婿这回事。

“是的,祖母,齐家哥哥站得离我比较近,我一回头就看到他,先入为主地认为是他推我,可是孙女事后想了想,我是被人从左边推了一下,可他站在我右手边,我想他的手没那么长,可以绕到另一边推我。”她故作苦恼的颦眉,似在想谁这么神通广大的推了她。

她没说的是云惜月身边的丫头春莺那时正好快步的走过她身侧,且身形略壮的春莺走得很快,一下子就没了踪影,好像没注意到身后有人落水了,急匆匆的扬长而去,连头都不回。

云老夫人问:“那时谁在你身边?”没找出那个有心相害的人,她心底不安,今日能推孙女,明天还不把黑手伸到她头上。

云傲月回想了一下方道:“绿腰回屋子帮我拿罩纱,青玉提着点心走在前头,我自个也没瞧清楚就掉下去了,也许是我脚滑没站稳,风一吹就失足,风太大让我以为有人推我。”

“你真没瞧见人?”这丫头是不想追究吧!终究是心善的,狠不下心看人受罪,和她亲娘一样心肠软。

“是真没瞧见呀,祖母,您让齐家哥哥起来,别跪了,跪坏了身子怎么考科举,我们不能坏了人家的功名。”云傲月一边娇嗔一边拉着云老夫人的手,轻轻的摇呀摇,满是小女儿娇态,令人好气又好笑。

她挖出脑子的记忆才想到,齐亚林十四岁高中,是安康城有史以来最年轻的秀才,还是案首,三年后,也就是今年再考乡试,依然是头名解元,再过三年赴京赶考。

在殿试的评比上,他本来是状元,但是第三名的探花实在太丑了,又年高五十七,皇上看了不喜,认为探花顾名思义便是要个美貌的少年,便开口把第三名的探花往上挪至第一,齐亚林也因此从状元郎变成了探花郎。

离齐亚林成为探花只差一年,她及笄后便被贺重华纳入后宅,离成为官夫人只有一步,那时贺氏不断劝她早日入门才能早日怀上孩子,一旦有了儿子,她便能站稳脚步,临川侯府任她翻手云覆为雨,无所出的朱月婵只有往边边站的分。

她太想摆官夫人的威风,二话不说答应了。如果她肯再等一等,也许会有不一样的际遇,她后来也不会过得那么苦,在人牙子手中一再被转卖,磨去她的傲气。

云老夫人叹道:“就你这脾性,老婆子瞧了都头痛,说风就是雨,以后谁受得了你的性子。”小月儿都十三了,是该好好挑户人家,早点定下来也好定性。

她不咸不淡的看了挨了十板子的齐亚林一眼,对他就没有对自家孙女那般亲热,略显冷淡的叫他起身,“虽然是你救了小月儿,可是男女终究有别,这件事就埋在土里,谁也不许碎嘴,我家小月儿还要议亲呢,别坏了她的名声。”她这是警告,也是忠告,瞒得好便一笔勾销,谁也不会在这件事当中受到伤害。

是他救了她?云傲月心中一阵讶异,对他的愧疚又加深。

原来是他不顾自身下水救人,若非她及时醒悟走这一趟,她真是到死都不知晓救命恩人是谁。

“君子坦荡荡,不毁人名节,即使老夫人不提,小辈也不会说漏半句。”被小厮扶起的齐亚林显然伤得不轻,他后背墨青色的衣袍隐隐沁出血丝,面色较以往白了几分。

云老夫人点点头,“好,很好,不愧云娘收留你一场,你没有辜负她的疼惜。”当年他到云家时也就四、五岁大,依亲而来,那时的小月儿刚会爬,两人像兄妹似的玩在一块,叫人看了也欢喜。

一眨眼功夫,不到腰高的小萝卜头都长大了,身形挺拔,才智卓尔不群,外表翩然俊雅,一下子窜高的个头让她得仰头一看。从这些孩子身上,她看见逐渐老迈的自己。

齐亚林目光澄澈正视着前方,“莫敢忘却云娘姑姑对小辈的大恩,今生今世将牢记心头。”

云傲月轻声道:“齐家哥哥,用不着记上一辈子,我娘施恩并未想过回报,她只是在能力所及内照顾同族子侄,你真的别放在心上。”别恨我呀!齐亚林,我已经开始努力消弭我们之间的仇恨,你要给我时间改变。

二十七岁就入阁的年轻首辅,那得多招人仇恨呀!那么多人眼红,他得付出什么样的代价才能爬到那个位置?

一定是太劳心劳力了,夙夜匪懈,为了朝廷不眠不休才会把身子搞坏了,年仅三十三便死于急症,若让他多活几十年,封侯赐爵不在话下,以他在民间的声望,定能名留青史。

云傲月有一丝丝的心疼,她忘不了半人高的墓碑上刻着齐公亚林之墓六个字,心痛仍未平复,心想着他若能活过来,她会好好地对待他,绝不再使花招整他。

听到娇软的嗓音,齐亚林这才转过头看向她,“看来傲月妹妹已然无恙,亚林未愧对云娘姑姑。”看到她没事,能站能走,他心里着实松了口气。她幼时好歹也甜糯糯地喊了他几年哥哥,他不忍心看她出事。

只是她突然改变的态度,该不会有诈吧?这丫头要使坏时还是有点小聪明的,他对她从不设防,常无意中走

入她布好的陷阱,一见他出丑,她就乐得哈哈大笑。她整他整上瘾了,乐此不疲。

瞧见他眼中的防备,云傲月苦笑在心,面上柔声道:“多谢齐家哥哥的搭救,要不是有你的奋不顾身,月儿早沦为波臣。”

齐亚林身后的李新不满地道:“我家少爷根本不会泅水,差点和小姐您一起沉下去……”他吓得都快哭出来了。

“李新,住口!”齐亚林冷斥。

齐亚林在云家借住,云家该给的基本体面一样不少,因此五岁的齐亚林被送到云氏家学中读书,云家还给他一名小厮和一个月五两月银,以供他买些笔墨纸砚。

云家有的是银子,不缺这点小钱,这般做至少名声上过得去,只是相较其他主子的待遇还是有所不同。

李新是齐云娘为远房侄子找的小厮,她过世前便把卖身契给了齐亚林,表面上李新还是云家的下人,拿的是云家的月银,但事实上他已经换了主子,不再奉云家为主。

李新应道:“是,少爷,小的不该多嘴。”可他憋着不说,心里难受,小姐前前后后欺负了少爷多少回,少爷都看在前云夫人的恩情上忍下来,不与她计较,她却越做越过分,完全不停手。

“退到一旁去。”齐亚林勉力站直身子,不要人扶。

“是。”李新一脸委屈的退开。

云傲月想到十来年后李新变成身材壮实、孔武有力的禁军统领,再瞧瞧今日瘦瘦小小的小个头,不自觉地莞尔。

未料她嘴角扬起的小小笑容被不经意抬头的齐亚林捕捉到,他心口一动,暗想她又在打什么主意,心下设防。

“齐家哥哥,你背后流血了,要不要我帮你……呃,找个大夫瞧瞧?”她咬了咬舌,差点脱口而出说成我帮你瞧瞧。

在那恶梦一般的前一世,她被朱月婵卖给人牙子时,心思恶毒的朱月婵竟反过来给人牙子二十两,用她仅剩不多的嫁妆银子要人牙子将她卖给最贫穷的村子,嫁给贫老病残的汉子为妻,想害她一辈子在山坳中讨生活,过着饥寒交迫的日子。

她偷听到朱月婵的管事嬷嬷私下和人牙子之间的交谈,于是她在半途中想办法逃了,学着如何活下去。

后来有间绣坊在招绣工,连件肚兜都缝不好的她依然去了,为了讨口饭吃,她拚命地学习她以前看也不看一眼的绣功,低调做人,试着融入绣娘里,努力提高生疏的绣技。

或许是她天资聪颖加上她没有退路的努力学习,她在短短的两年内学会了湘绣、蜀绣、双面绣,成为绣坊内最受东家喜爱的绣娘,工钱也领得最多。

可是她再怎么隐忍,还是不经意地得罪了人,别人看她银子赚得多难免眼红,何况她又博得第一绣娘的封号,绣坊里有些做了十来年的老人心生妒嫉,开始挖她的过去,发现她并非自由之身,开始造谣。

更无耻的是,她们假意和她交好,却在一次聚会中将她灌醉,然后烧了东家即将要交货的绣件,一口咬定是她酒后失了神智将未喝完的酒倒在绣件上,再点火燃烧,三人成虎,她百口莫辩,东家一怒之下命人将她打了一顿,又适逢人牙子找上门,她来不及取走自己存的银子就被带走了。

她辗转被卖到一处小山坳当三兄弟的共妻,但因为伤得很重,还没等三个兄弟共用一个妻子,她已经高烧得认不得人,只差一口气就要没了。

也许是她命不该绝,在奄奄一息之际,有位告老还乡的老太医因错过宿头而借住农家,见她病得不轻便起了医者的怜悯之心,以五十两高价买下她,让兄弟三人各娶一妻。

在老太医的医治下,她病好了,正巧他缺个药童,于是她成了他身边负责采药、洗药、捡药、晒药、切药的药童,且因老太医手抖无法制药,她还得兼任炮制药材的药师。

如此过了三年,她竟成了江南一带炮制药材最成功的药师,老太医对她的态度半是师徒,半是祖孙,认真地教她制药,她所制出的药意外受人欢迎,人人抢购,因此她顺理成章的成为大药师。

老太医过世的前两年有感自己时日不多了,空有一身医术却没半个传人,所以他加紧有限的时间传她医理,教她如何看诊、把脉、下针,指示要开什么药方才能根治病情。

碍于时间短,学得不够详尽,她制药的本事比看诊高,小病她能治,算是小有所成,但是一遇到棘手的病症便束手无策,只能以药丸、药粉辅助,减轻症状,再以药去调养。

脾气古怪的老太医对人爱理不理的,也没什么朋友,或许是和她相处久了有感情,他渐渐把她当孙女看待,在最后那一年对她相当好,还担心他死后她会无人照料,亲自为她说媒,让她嫁给他的同宗子侄,也是和医药有关的沈家药铺的二老爷,一个丧妻多年的中年男子。

两人婚后的感情还算不错,他待她颇有情,多有尊重,她便拿出制药的天分为沈家药铺制药,让沈家药铺在短短数年内跃升至药界龙头。

她虽会医术但不精,但若是论炮制药材,她说自己是第二,没人敢夸口自称第一,她炮制出的药材药性往往比其他人好上三倍。

齐亚林感觉自己后背流血的情形并不严重,婉拒道:“不用了,小伤而已,歇个几天就会好了。”

“小伤不医会变成大伤,别看小伤口不起眼,一旦发炎化脓,毒血流入骨肉里,到时要治就难了,关老爷能面不改色的刮骨疗伤,但你能承受挖肉去脓的痛吗?”这可不是小事,她看过有人不过是踩到一根小小的木刺而已,结果小腿肿得有如腰粗,差点要切断腿才得以活命。

“你这小丫头,几时能说得一口医理,平时要你看本书都坐不住,这会儿倒成了小大夫,还能给人看伤口了。”看孙女煞有其事的侃侃而谈,觉得有趣的云老夫人出言取笑。

云傲月眼皮一跳,连忙撒着娇轻挽她的臂弯。“祖母,我要是个小大夫,就天天给您看诊,包管您身子好,长命百岁。”

“瞧瞧,这逗的,还真想当大夫不成,祖母这身子不看大夫也能活到九十九,不瞧见你们这些皮猴子过得好,老婆子怎甘心合眼,我就是爱操心的命,放不下孙儿、孙女。”

她说“放不下”时,看的是面色透白的云傲月,其实她最在意的还是这个令人头疼的孙女,想多看顾几年。