梁南一脸忧心的将妹妹拉到一旁，很小声的在她耳边说：「可是多了一个他不就吃不饱了，他看起来吃得比你多，你要是饿肚子三哥会心疼的。」
「三哥放心，他是活在金子堆中的冤大头，你看他给我的碎银，大概有二两多耶！够他吃饭、吃药，我还赚很多。」梁寒玉现宝似的摊开手心，眉开眼笑的说。
「哇！这么多？」他们种了一整年的庄稼也不过赚六、七两银子，缴了税后所剩无几，他娘全收起来，他手头最宽裕时也就几十文。
「是呀！他就是傻的嘛！三哥再帮我买几只小鸡来养，等鸡长大了就有鸡蛋吃，吃不完的鸡蛋可以拿到镇上卖。」小富由养鸡开始，她彷佛能看见鸡鸭乱飞的盛况，耳听铜板响。
一想到鸡蛋能卖钱，也很想吃鸡蛋的梁南嘴馋的伸舌舔唇，赞同的点头如捣蒜。「好勒！好勒！我跟二哥去卖，攒了银子给你当嫁妆，啊！我到溪里捉大鱼给他补补吧！」拿人家的银子有些过意不去。
「好呀！刚好我的池塘也要放鱼了，三哥你多捉一些，大鱼小鱼都要……嗯！找大哥一起去，你太小了，他力气大，可以多捉一些……」梁寒玉差点忘了她的三哥其实还是九岁大的孩子，靠近水边还是危险的事。
「我哪里小了，我不小，比你高半个脑袋，我能捉到鱼……」梁南抗议，觉得被妹妹小看了。
两兄妹说的不是很大声，可是从五岁开始练武的阿湛听得一清二楚，他听到「冤大头」三个字时，就不太高兴，再听见他们想仗着几颗鸡蛋发家，脸阴了一半，很想插嘴说万一鸡养死了，他们一颗鸡蛋也得不到。
直到听见他们想到要捉鱼替他补身体，心底的那点怒意才稍有降温，好歹这两个傻瓜没把他给忘了。
但是这两人的对话还真是令人无言，看着一副聪明相却做出傻子的行径，让他有气无处出。
「咳！咳！我吃饱了，剩下的饭菜可以收下去了。」他们谈得太入迷了，让人很不是滋味，富贵窝出来的阿湛从未被人冷待过，他不太习惯的皱起眉，以咳嗽声来引人注意。
兄妹俩一回头，看他吃不到一半，两人同时露出不满的神情，将剩菜分着吃光。
「浪费。」
「就是嘛！粒粒盘中飧，得来皆辛苦。」刚穿过来那一年她还没热菜吃呢！只能啃比石头还硬的馐谟，啃断她一颗乳牙。
「你念过书？」听她出口成章，阿湛生疑。
梁寒玉心虚的傻笑。「我聪明绝顶嘛！走过私塾旁听夫子一念就记住了，我是天赋异禀的奇才。」
「没错，我妹妹最聪明了，是神仙来投胎，她用竹子做引水道，一整年不用挑水都有水喝。」梁南很骄傲的挺胸。
「引水道？」
阿湛目光深深的看着两个笑得傻气的兄妹，一个是装的，一个是本性流露，他露出若有所思的神色。
「这就是你们说的竹管引水道？」
梁勇在调整引水道，适度的放水，梁南小脸发亮的往铺着石头的池塘放鱼，一尾尾没手掌大的小鱼欢快的在池塘里游着，新植的水草荡漾着绿意，一小节莲茎从水面露出。
转眼阿湛已在寒玉家住了数日，小鸭还在孵，十几只黄色小鸡在院子跑来跑去，盖了一半的鸡舍还没找齐木头，暂时不能关鸡。
梁家三兄弟不能同时出现在妹妹居处，要留一人打掩护，因此大哥梁智留在家里帮娘亲煮猪食，梁家养了三头半大的藉，不用到过年就能宰了，两头卖人，一头自用。
「喂！你不要乱碰，我大哥、二哥好不容易架好的引水管，你这个伤员请务必远离，要是没站稳往上头一跌，哥哥们又得重做了。」梁寒玉赶羊似的扬手一挥。
「我没那么不济事。」他只是脚受伤，不是没长脑子。
「难说，凡事就怕万一，我大哥帮你弄了这根拐杖是给你「站」在一旁看，而不是动手动脚。」太好奇的人容易坏事，虽然他看起来很冷静。
「你们从山上接水下来？」的确是聪明的做法，省了打水的麻烦，人也不用出屋子便有水飮。
「不错吧！我随便想出的点子就是绝妙的点子。」谁说她是鬼娃了，分明是天降福星。
「你怎么想出来的。」以一个乡下小姑娘来说，她确实聪慧，一双大眼黑亮得出奇。
她有点骄矜的一甩一头不够乌黑的头发。「我看露水从叶子上流下来呀！心想水往下流，底下若有东西接着，是不是可以流进我的屋子，然后我又看到又直又长的竹子……」
这些全是她编出来的，用来取信人的，一个七岁小丫头哪晓得水力的运用，为了不让人生疑，她让人以为她筑引水管是天外飞来的奇想，大胆的付诸行动而已。
信不信是一回事，但能说得通。
而且，她只负责解说接管的原理和架设方法，汲水和出水口的设计可是她大哥想的，古人的智慧不容小觑，梁智有干水电工的资质，可惜生不逢时。
「就这样？」他有点怀疑。
「不然要有多难，竹头接竹尾一根一根的往下接，怕有野兽经过竹管所以将其架高有什么不对，你不要天资鲁钝就嫉妒我们梁家人聪慧过人，天底下的事只有想不到的事，没有做不到的，鬼都能大白天的逛大街。」她嘴巴一呶，一道没人看见的白影掠过。
看到鬼又要进财喽！看来今天她又要小赚一笔。
「瞎话，朗朗乾坤下哪来的鬼魂。」阿湛嗤之以鼻，压根不相信天底下有鬼，全是人在瞎编作祟。
「没见过不表示不存在，否则你家的祖宗为何要供三炷清香？」
当年她在上解剖课时，就听过学长、学姊们谈起灵异现象，门会无风关起、电灯自行开关，无人的浴室有马桶冲水声，以及七楼高的宿舍窗户边传来夜半叹息声。
以前她也是听听就算了，当是学长学姊吓唬学弟妹。
直到成为被称为「鬼娃」的梁二妞后，她才明白有些事真的是「眼见为实」，她由一开始的惊讶到错愕，最后是接受，甚至是亲近，心路历程短到她自己都觉得好笑。
不就是以另一种形态活着的人嘛！有什么好惧怕？
「子不语怪力乱神。」她鬼话连篇。
「阿湛，你是不是想当个背祖忘宗的不孝子孙。」趁大家年纪尚幼，有颜控倾向的梁寒玉拉住小正太的手。
再过个几年想摸就没得摸了，男女大防拘束了男女感情的发展，在大禹皇朝，女子十一、二岁议亲比比皆是，十四、五岁过门的大有人在，而男女七岁不同席，一过了七岁这个坎，一切都不一样了。
所以梁寒玉把握最后的机会，有豆腐吃赶紧吃，小萝莉最不引人疑心。
阿湛沉下脸，眼露怒色。「不要信口雌黄。」
她笑着做了个猪鼻子鬼脸，「本来就是呀，你的列祖列宗不是鬼？他们可是四片板埋入黄土。」
「你是胡言乱语，满嘴胡话，没有一句话象样。」他懒得理她，袖子一挥拄着拐杖走开。
「不要生气，阿湛。」她笑咪咪的追过去，「要不要来看我的小鸡，以后我会养上一、两百只母鸡，每天给我生蛋，我天天拾鸡蛋去卖，一年后我就能拆掉旧屋子盖大宅，左右各六间炕房。」她信心满满的说起宏大愿望。
「你离我远点，不要跟着我。」她那张贼兮兮的笑脸真碍眼，真把他当财神爷看待，整日在他跟前转来绕去。
「可你的伙食费还没交。」她手心向上，死要钱。
「我给了你五两还不够？」她可以去放利子钱了，吸干人血不眨眼。
「那是你的药钱，还有你日日住在我这里的住宿费，以及餐餐吃的补品钱我是以你大少爷的身分备妥，样样都贵得我心肝疼。」其实花在他身上不到三分之一，其它的……不好意思，被她贪了。
难得有只大肥羊送上门，不宰他宰谁？
马无野草不肥，人无横财不富，要发家先小人。
「你算盘倒是打得精，连你一年的吃食都算在内吧！」一想起那一句冤大头，阿湛心里还是非常不舒服。
她不遮不掩的大方点头，好似占了人家便宜是值得赞扬的。「我们这个小地方很少有落难公子，尤其是我这闲人莫近的鬼窟，我穷得揭不开锅了，正好你为我送银子来。」
「你真敢说。」他摇着头，却为她直率言语中透露出的处境感到一丝心疼。
「掖着、藏着不说，难道人家就不知情了，我光明磊落做人嘛！有什么好隐瞒。」一说完，她东瞄西瞅的不看他。「倒是你，没人来找你吗？还是你不想被找到。」
身子一震，阿湛指尖微微发颤。「你管太多了。」
「你走时不要跟我辞行，悄悄的走，我不喜欢离别的场面，我会哭。」纵使见惯了生离死别，梁寒玉还是讨厌告别。
他一窒，语带涩意。「你有什么愿望想完成，在我能力所及会帮你达成，绝不食言。」
她听得出他话中有不舍之意，害她也鼻酸。「不用了，我这个人比较中意真金白银，走时记得留下银子。」她故意装出财迷样。
「俗气。」她知道有多少人想求他价值千金的承诺吗？不识好歹的臭丫头，只认银子。
「大俗即大雅，腰缠万贯便是雅事，就连我将来立定的目标也是一大雅事，我卖的东西你一定用得到。」每个人临走的那一刻都用得到它，不分男女老弱，雅俗共赏。
「为什么我不太想听。」看她发亮的双眼，他怎么觉得有一丝不妙。
「我要开一间全镇最大的棺材铺。」多好的良心事业。
他就知道绝无好事，姑娘家开棺材铺？她这辈子不想嫁人了是吧！
「阿湛，看在我们有患难之情的分上我给你八折优待，优先预定可选铺子内最好的棺木，买两口大的附赠一口小棺，绝对划算，物超所值……」
想得长远的梁寒玉可不是无的放矢，她全盘盘算过，她才来两年已见过七、八只鬼，等她年岁再增长，见过的人更多，去的地方也更辽阔，她会见到的鬼肯定只多不少。
但是并非每一个人都是寿终正寝，有子孙祭祀。有一部分枉死的，子孙不孝的，或是投不了胎的傻鬼，他们若是一窝蜂地找上她，那她管是不管，或是任其曝尸荒野？
因此她要防患未然，做好万全的准备，免得一堆无处栖身的冤鬼找上门，吵着要口薄棺安葬。
「鬼娃，我家没死人！」阿湛一张脸被她气黑了。
「总会用到的，没人能长命百岁，你家的棺材一定要跟我买……啊！君……君子动口不动手，你不能恃强凌弱。」梁寒玉倒抽了口气，将架在脖子上的白皙大掌挪开。
「没有第一面。」他一身戾气。
「小气……」什么交情了，关照关照她的生意又如何，岁数到了总要走，讲什么忌讳。
「你说什么？」他冷眸一瞪。
识时务的梁寒玉赶紧双手护头。「没事，我祝你活到九十九，与乌龟同寿。」
「你……」她真不怕死，还敢挑衅。
「发生什么事了，我好像听见你们在吵嘴。」远远看到两人之间有些不对劲，刚喂完鱼的梁南大步的跑来。
「三哥，他要吃霸王餐。」恶人先告状，颠倒是非。
「霸王餐？」梁南傻乎乎的干笑，对阿湛投以抱歉眼神，他教妹不严。
「我付银子了。」某位伤员冷道。
「不够。」女土匪叉腰摇头。
「你去占山为王。」去抢较快。
「我已经占了，后头这座山没几人敢跟我抢。」她叫鬼娃，身后的丛山峻岭称之为鬼山，有人进，无人出，有鬼指路的她是唯一的例外。
「简直不可理喻。」阿湛修为还不够，气得涨红了脸。
「我是据理力争，不让小人得意。」她仰着头，一副「我说的才对，你是吃白食的小偷」的样子。
「你……」
「好了，好了，你们真像是闹别扭的小两口，孩子气的斗嘴……」让人看了想捧腹大笑。
「谁跟她闹别扭。」
「谁跟他是小两口。」
两人异口同声的否认，却又同时看了对方一眼，一些说不清、道不明的意味悄然流转。
「好，是我多嘴说错话，你们一点关系也没有，只是互相看不顺眼的仇人，拿刀互砍吧！」他不拦着。
梁南小大人似的双手环胸，像要看他们厮杀，但人心是偏的，他站的位置是护住身侧的妹妹，阿湛真敢动手，他第一个冲上前挡，保护妹妹是哥哥的责任。
「噗哧！」梁寒玉先笑出声。
「无聊。」阿湛面无表情的嗤了声。
小姑娘、小男孩也不是真的闹起来了，只是意见不合罢了，闹一闹纯粹是穷开心，谁也不往心里去。
「三哥，你有没有帮我捉螃蟹和小虾，我的池塘要养很多很多的鱼虾。」她嘴馋了，想吃水煮鱼。
「有，捉了捉了，全给你放池塘了，三、四个月后有大螃蟹吃。」梁南笑嘻嘻的傻乐。
「哇！真好，三哥，我们去看看池塘里的小螃蟹，等长肥了我送一大箩筐给你吃。」梁寒玉亲昵的拉起哥哥的手。
「好！好！我们二妞有福了……」
望着走远了的兄妹俩，阿湛深沉黑眸中不自觉的泛起一丝羡慕，他和家中的兄弟姊妹从未如此和睦过，他们只想要他死，嫌他挡路，千方百计地欲除之而后快。
这一次的受伤不是意外，他有怀疑的目标。
三日后的子时，星稀月明。
「小主子，请恕属下等来迟。」
幽暗的月光下，有几道人影忽隐忽现。
「走吧！」冷然的声音带着超乎年纪的肃杀。
「不用和这户人家的主人说一声吗？」毕竟是救命大恩。
「她不会在意这种事。」他为她留下足够的诚意。
「是。」
很快的，地上只有月影，不见交谈的人儿。
一会儿，东边的屋子有人无声的推开门，披着外衣的小小影儿朝远处看了一眼，随即走向空无一人的正屋。
「走了也好，省得待久了会牵肠挂肚，为他担心……」
突地，梁寒玉的眼睛睁大，看着青玉双螭玉佩下压的五百两银票，顿时笑逐颜开的笑出声，什么恨然、落寞全一扫而空。
第三章
数年后——
「呜～呜～老爷呀！老爷，你怎么走得那么早，放我们一家孤儿寡母要如何过活，我如娟、秀娥、婉宜、明珠、阿桃、小容、五妹……我们不能没有你……」
身穿孝服的女子哭得两眼红肿，涕泪纵横，一口气念了十八房小妾的名字，又爬又哭地绕着棺木哭嚎，那珍珠般的眼泪彷佛止不住，滴滴都落得令人鼻酸。
左男右女两排披麻戴孝的孝子、孝媳、孝孙跟着女子后头一起哭，他们也在爬，一个哭嚎得比一个大声，似在比谁比较孝顺。
领头的女子一边哭还一边唱起感人肺腑的小曲，语气极尽哀凄的诉说亡者的无情，狠心抛弃贤妻美妾，诸多子孙，黄泉路上谁也不带的独自上了奈何桥，走得冷清。
其实五十有二的吴大老爷死得极不光荣，他家里有无数小妾和通房，可是仍不满足，出入青楼，暗暗往来了几回，食髓知味的一夜召数女伺候，乐不思蜀。
殊不知这一回用了药助性，却因药性太强过于亢奋，行房途中忽然全身僵硬，口角抽搐，死于女人肚皮。
不过死者为大，再怎么不体面也要办场隆重的丧礼，让他好好走完这一段路，人死如灯灭呀！有什么好计较。
好在吴大老爷是富甲一方的有钱人，这点钱还拿得出来，即使他一倒下子孙就急着分家。
「请家属节哀顺变。」
一堆哀嚎声立刻响起。
「来客上香。」
致哀者一一上前，三炷清香在手。
一拜、再拜、三拜。
「家属答礼。」
两列披麻戴孝的男女向来者一弯身答谢。
繁琐的礼仪不用丧家出面，一身素衣的清妍女子代为操办，她甚至在发上别了一朵小白花，以示戴孝。
「时辰到，抬棺，五音开道，道士鸣号。」
最后是下棺了，一杯黄土洒在棺木上，尘归尘，土归土，一切前尘旧事化为一缕轻烟。
纸钱在火盆里烧着，二十四对的金童玉女连同纸扎的华宅一并点上火，大火焚烧诵经声环绕，给了阳世人最大的安慰，莲花座烧七层，早日化为神仙老儿。
丧事一了，众亲友的眼眶是干的，没有一滴泪。
「谢夫人，收尾款了。」
吴大老爷的正室谢氏脸色憔悴的命人取出一张通汇银庄的银票，交给素净着面容的素衣女子。
「真多谢你们的费心，办得很热闹，老爷走得很风光，相信他九泉之下也能含笑了。」恼了他半辈子，谁知他先走了，倒把一堆的烦心事留给她。
「贪财了，这是我们应该做的事，实在不敢应了夫人一声谢字，生老病死人之常情，夫人要为儿孙们多保重身体。」梁寒玉瞄了一张银票上的数字，十分满意的塞入袖袋。
「有劳你了，玉掌柜，这些是给你的茶水费，这些天累你忙里忙外的操办这事，没有你我都不知道该怎么办。」她另外给的谢礼，不包含在谈好的价码内。
「夫人真是客气了，叫我无地自容，看夫人气色不佳，似乎不太顺遂，我再送夫人一口小金棺，你别嫌礼轻。」收了人家的红包，不好不送上一份小礼。
谢氏一听喜出望外。「是这些年风行的小金棺吗？听说能招财进宝，帮人解厄消灾。」
「是的，能得到小金棺是夫人的福气，本店针对花费千两以上的大户才有这优惠，有明华寺的普惠大师开的光，放在庙里受了九十九位师父日夜诵经七七四十九日，还洒过南海观音庙的圣水，有佛祖的庇佑，保你一生安泰……」
生意人的嘴说什么是什么，长得白白净净的梁寒玉惯以一张巧嘴讨好人，从她口中说出的向来只有好话，从不得罪人，秉持着和气生财的态度与人和乐相处，广结善缘。
梁寒玉她是棺材铺的老板娘，同时也开了一间前所未闻的葬仪社，在镇外也盖了义庄，一手包办从棺木运送到下葬的所有丧葬事宜，全不需丧家劳累。而因为年幼时被父母抛弃，在两老过世后，她不太喜欢顶着梁这个姓氏，故让人称她玉掌柜。
「你来棺材铺」、「来来葬仪社」、「再来义庄」，全是年仅十六岁的梁寒玉的产业，每月生意是全镇最多，是镇上最大的棺材铺，无人能出其右，连外县的人也闻名而至。
她办的第一场丧礼竟是为自己的爹娘办，他们非要在大雨直落时去查看庄稼有没有被淹坏，适逢大水冲破堤防，两夫妻走避不及，双双溺毙在田里。
那年她十二岁，那一场丧事办得哀戚而肃穆，别开生面的送葬仪式引来多方的注意，棺材铺尚未开张已打响名号，不少人私底下询问，想为家中的老人预做安排。
再来义庄有点像在做慈善事业，义庄向外开放接受暂时的停柩，只收取少许的租金做房舍的维修及香烛的供给，若需要和尚念经、道士超渡、做法事，或是大热天怕尸体腐坏要添冰，则另行计价，价钱公道，不比同业高。
不过呢！说没赚钱是骗人的，其中的暗盘，丧家私下塞的茶水钱，丧礼中林林总总杂事，要买东西、要跑腿，要懂行的人领事、发丧，早晚水酒敬供等，都会给点钱。
毕竟有人过世是件晦气事，总要压点红，给人祛祛惊，消消霉气。
算盘打得精的梁寒玉可是掉进钱眼里了，一锭一锭的银子是她的心头宝，她什么都好说话，唯独对银钱看得重，谁敢让她办了事却不给银子那是跟她过不去，她可是会率众纠缠到底。
和谢氏谈妥，领着店用的伙计回到铺子，梁寒玉还没喝口茶，就有人来讨钱了。
「分钱了，东家……」
一只手上有裂茧的粗糙大掌伸了过来，随即被莹润小手拍开。
「分什么分，你们是我请的伙计，伙计是什么知不知道，那就是按月领薪饷的人，固定的死价，除非东家我心里舒畅，否则就安分点，加工钱，免谈。」
要不是她脑子转得快，让在旁人眼中是废人的他们分工合作，找到适合他们干的活，他们早就饿死了。
「可是我是道士……」理应多分一份。
纤白葱指指向红通通的鼻头。「牛鼻子老道，你还有脸说话？我前头把银子给了你，你一转个身就泡在酒缸里，把银子用光了不说还喝得烂醉如泥，今日吴老爷这一场你差点误了事，我没抽你几鞭子是看在你年纪一大把的分上，给你留几分面子，不然……哼！有你受的。」
让她破财等同杀她阿爹阿娘，梁子结大了。