至于陶记杂货铺，卖的东西五花八门，几乎什么都有，什么都卖，从姑娘头上的绢花钗镮、日常用品、衣帽鞋袜、锅碗瓢盆、棉被枕套架子床，到精美的雕刻品和名人书画，连小零嘴都有。
真不知陶于薇到哪认识那些形形色色的人物，她店里的伙计不用去批货，自有人送到店里来，价钱当然是她说了算，转手以十倍卖出，难怪她富得流油口袋铜板叮当响。
“小姐，我们只是小店铺而已，您别大声嚷嚷，大家都在看您了。”画竹难为情的臊红了脸，暗自拉了拉主子的杏色衣摆，小姐太出锋头了，容易引人注目。
“呿！没出息，哪一间百年老店不是由小店铺开始，做人要有志气，要不是你家小姐我没门路，什么杀头的生意我也敢干，人为财死，鸟为食亡。”陶于薇大发豪语。
“小、小姐，谨言慎行，奴婢不想没脑袋。”画竹急得快哭了。
陶于薇清亮的水眸一横。“真是没用，看来你成不了什么大器，枉我想拉你一把。”
铺子越开越多，账本也越积越高，放手让她自个儿打理的季明蕙，全然不顾不管，由着她瞎折腾，不论是赔是赚都由女儿自己处理，完全不插手，看她能自行打磨出多少的富有。
其实季明蕙也不晓得女儿究竟赚了多少银子，大概知晓没赔过，小有赚头，日后不愁没嫁妆。
只有陶于薇自个儿明了她多有钱，目前存在钱庄里的银子足足上万两，以她的年纪算是不少了，知府嫁女儿也不过三、五千两压箱底而已，她是人家的两倍。
不过以她爱银子的程度，有了钱之后当然是拿去赚更多的钱，有谁嫌银子多咬手。
可惜最爱收集各式金制品和赚钱的陶于薇是个惫懒的人，她只喜欢数银子，摸摸小金猪、小金虎、金蝉、金雀儿，一看到账本就发愁，她最不耐烦的是算账，偏偏帐又多，总拨算盘珠子拨到指头红肿。
所以，她迫切需要一个打不还手、骂不还口，任劳任怨又年轻力壮的账房，因为若人太老了一下子就捐躯，她还要找人太麻烦了，不如一开头找头壮牛好勤奋耕耘。
“小姐，咱们新开幕的脂粉铺子似乎挺热闹的，围了不少人观看，过去瞅上两眼成不成？”
十三岁的画竹已经是大姑娘了，自是对一些女孩家的胭脂水粉感到兴趣。
爱美是女人的天性，只要能让自己更美，容貌更为出众，花再多的银子也甘愿，女为悦己者容。
看准了女子肯砸大钱的心态，陶于薇从她娘亲那里半哄半骗地挖来好几种宫廷秘方，皇宫里的娘娘都用的美容圣方能差到哪里去，一推出就是盛况空前的疯抢，供不应求。
“成，我顺便去收银子。”一说到银子，小财奴的两眼就发亮，小小的奸狡分外可爱。
陶记脂粉铺前有一群人围观，但不是买胭脂水粉的女客，而是对着地上指指点点的街坊邻居，因为个小看不见的陶于薇拚命踮脚尖，可她再努力也只瞧见一个个比她细肩、细胳膊还粗的宽肩厚背，她给人当凳子踩还嫌矮。
于是她索性用钻的，左挡粗臂，右推熊腰，仗着小身量滑溜得很，一下子挤到最前头，急得直喊人的画竹硬是被挡在人墙外，画竹脸皮薄，不敢和人推推挤挤，只能站在人后直跳脚。
“咦？一具尸体？！”真晦气，怎么就死在店门口，老张棺材铺最多再走五十步，起码有两口板。
“还没死呢！我刚看他手指动了一下。”不过也差不多了，真是可怜，瘦得皮包骨，不见半两肉。
“没死？”
好奇心天生比别人多一点，胆子又粗如庙里的石柱，面色不惊不惧的陶于薇拿起挂在胸前的黄金算盘，朝躺在地上瘦得骨头突出的少年脸庞戳了两下，想确认他死了没。
被用力戳了好几下，死人也会痛醒，何况是活人。
只见那瘦弱的身躯如虫般蜷缩了身子，干裂没有血色的嘴唇发出近乎呓语的呜咽。看到他奄奄一息的痛苦模样，陶于薇没来由的心口一揪，心生恻隐，她觉得这个人看了不讨厌，颇有眼缘，便要人让出位置，让店里的伙计倒碗水出来。
“饿……”喝着水，胃里有些东西垫着的少年吃力地睁开发肿的眼皮，视线模糊的嗫嚅道：“我三、三天没吃了……”
“为什么不吃？”他好瘦，皮都松松垮垮的。
陶于薇也饿过，她知道饥饿有多难受，从京城到青桐县这一路上她差点饿死，因为饥荒严重，他们怀里揣着十两黄金却买不到食物，只能和人抢硬如石头的黑馍馍和嚼草根止渴。
少年大概是饿到全身无力，反应很慢，神情呆滞得像个傻子，“没……没有饭吃……大、大水来了，堤防崩了，我们附近十村三镇都被水淹了，大家都……死了……”他回答得很慢，一副随时快断气的模样。
“你爹娘呢？”
一提到疼他如珍如宝的爹娘，少年的脸上终于有一丝人的表情，以为哭干的泪水扑簌簌的流下，“他们都死了。”
“喔，原来如此。”难怪没饭吃。要是当时娘不在她身边，她大概也会饿死。
“小姐，是不是该先给他一点吃的，有话等他吃饱了再问。”画竹抢着开口，她怕少年话没说完就饿死了。
似是如梦初醒，陶于薇轻呼一声，“对喔！我怎么忘了他很饿很饿了。大虎，先到王伯摊子买两碗清粥来，他饿太久了，一下子不能吃多，容易伤胃，先给他喝点热粥。”
“是。”二十来岁的伙计一跃而起，三步并作两步往对街小摊冲去，很快地买回两碗热腾腾的米粥。
知道是小泵娘的善心，少年也不管斯不斯文了，捧起碗狼吞虎咽，不怕烫舌地一口接一口，简直是饿狠了，连碗都快吞下了。
一眨眼功夫，两碗白粥见底了，少年才幽幽吐了一口气，脸上露出几分呆气和腼腆的抚抚稍微填了点食物的小肮，他一身污秽的衣物满是针眼错乱的补丁，看来流离颠沛了一段时日，黑得不见原色的软缎鞋磨破好几个大洞，露出同样污浊如墨的脚指头。
“你一个人是怎么活下来的？”见他有点精神，陶于薇再次发问，神色好不天真，小脸上笑得灿烂，彷佛开了一朵芙蓉花。
“我……呃……行乞为生……”他脸颊发烫，极度羞耻，可是因面黄肌瘦、满脸污垢，看不出他的面红耳赤。
少年对自己的行为感到羞愧，出身良好的他有手有脚，本该自力更生，可是突然遭难，从未吃过苦的他一时不知道该怎么做才好，葬了父母之后便跟着逃难的百姓学着他们沿路乞讨，求一口饭维生。
难民多，乞丐更多，他越来越讨不到吃食，即使讨到了一点食物也会被其他的乞丐抢走，吃到肚子里的寥寥无几，他常怀疑自己能不能活下去。
他想爹，想娘，想老是莫名其妙骂他吃白食的姥姥，可是他再想也没有用，他们全都死了，身体泡在冰冷的河水里，肿胀的身躯面目全非，得看身上穿的衣物才辨认得出。
“你念过书吗？”陶于薇又问。
“我五岁启蒙。”他呐呐回道。
“会看账本吗？”她开始问到重点了。
“呃……会一点，我爹教过我。”他家有铺子放租，每半年收一次租金，他爹刚要教他做帐。
“所谓受人点滴，涌泉以报，我算是你的救命恩人吧？”两碗白粥要五文钱，丢进水里还会扑通一声。
“嗯！”他鲁直的一点头。
“你叫什么名字。”差点忘了最重要的事。
“我叫孔方……”
少年的话还没说完，陶于薇惊喜地指着他鼻头，“你是铜钱，我最最喜欢的孔方兄！”孔方是铜钱的别称，更是她的最爱。
“我姓孔，名方，字——”他跟铜钱没关系。
“就是你了，孔方兄，我正好缺一位账房，你来当吧。”小手一挥，拍板定案。
“嗄？！”他怔住。
往后的十年，姓孔名方的孔方兄成了掌管旭川国大半经济的大账房、大总管、说一不二的大管事，管理着陶于薇她自个儿也不甚清楚有多富有的万千家产。
【第二章】
碰到富贵又善心的主子，一生吃香喝辣，受人尊敬，连朝廷官员都得哈腰谄媚，摆个人畜无害的大笑脸奉承一番，将人捧得高高的，不惜自贬身分好搭上这条财路。
譬如孔方，他便是奴仆中少见的幸运儿，由一介破产落难的少爷沦为四处乞讨的乞儿，又在一夕之间遇到贵人，在短短的十年间荣升长凤公主的御用皇家大管事。
长凤公主，旭川国皇帝的女儿，排行第三的陶于薇。
陶于薇及笄那年，季明蕙身子开始不适，加上思念回到祖籍地不久双双亡故的爹娘，不知是卸下肩上重担，见女儿出落得落落大方、聪明伶俐，做生意方面已不再需要她的辅佐，强撑多年的身子忽然一下子垮了，病情竟严重到卧病不起，人也日渐消瘦。
即使找了名医救治，拖了将近一年，仍没撑过陶于薇十六岁那年冬季，刚喝完腊八粥便溘然辞世。
季明蕙死前念念不忘当年所受的冤屈，气若游丝之际仍紧拉着女儿的双手，泪眼婆娑的诉说满腹的心酸，以及对季家人的抱歉，她有愧难偿。
其实过去几年，在陶于薇有意无意的暗中资助下，她的亲舅们日子过得还算宽裕，不曾为银两的事情发过愁，只是族中子弟书读得再好、学问再好，至今仍无一人出仕，全被排除在科举外。
没想到母亲如此在意，为令母亲走得安心，她便决定翻案。
所谓有钱能使鬼推磨，十四岁时救了走私贩黎六郎的陶于薇在他的带领下也走入走私这行，且乐此不疲，因为太赚钱了，最喜欢银子的她怎么可能轻易放过，因此她赚银子比喝水还快。
所以喽！避他是冤案还是黑牢，她有银子就能打通关节，硬是收买了几个老臣把陈年旧案给翻出来。
表面上是受过季府恩情的臣子替蕙妃及季家人平反了所有的罪行，实则是陶于薇暗中派人走动，借着昔日的情义和一箱又一箱的银子，策动他们上禀皇上重审旧案。
在一连串的搜证、整顿宫闱中，后宫推出个由婕妤升到妃位的宁妃当替罪羊，前后又死了十数名当年涉及此事的嫔妃，有近百名老宫人被杖毙，血洗了整座后殿。
不过隐藏得极深的幕后主使人并未被查出，当年蕙妃被贬为庶民逐出京城，除去心头大患的德贵妃一人独大，掌控了后宫，五年后生下四皇子，她终于如愿被封为陈皇后。
此外四皇子还是皇上仅存的子嗣，之前的三名皇子都莫名的“早夭”了，倒是宫里的公主颇多。
陈皇后前头是娘家势力颇大的赵皇后，因病去世的赵皇后留下一女陶于燕，是旭川国长公主，十七岁嫁入卫国公府为长媳，二十岁夫死守寡，因住不惯宫外闹着要回宫，拿她没辙的皇帝只好纵着她住回原来的宫殿。
而陶于薇因谋反案被平反，十八岁时被接回宫中，因她不肯放弃获利甚丰的走私，过去极疼爱她的昌平帝陶镇武心疼女儿流落民间所受的苦，因此睁一眼、闭一眼的由她去，只要不动摇柄本就好，让她更无法无天。
讲白一点，她等于是“奉旨走私”了，当朝三公主成了赫赫有名的走私头子。
陶镇武想弥补遭他错待的女儿，加倍的对她好，对她的婚事也十分积极，举凡臣子家中有十七至二十五岁、未有婚约在身的嫡子皆得出席赏春宴、品荷宴、登高赏菊任她相看。
可惜陶于薇一个也看不上眼，嫌他们是不事生产的纨裤，只会风花雪月、吟诗作对，对她最爱的赚钱活儿一窍不通，她手指动一动就能买光他们所有人的家产。
本就是大龄公主了，再这么一拖再拖，眼看着都二十岁了她还是没能嫁出去，把宠爱女儿的昌平帝急得发鬓染霜，但陶于薇依然故我，仍快乐的赚她的银子。
“毛皮三大船；盐、茶叶、绸缎五大船，民生用品和米粮装满十大船，沿着顺江往北航行，约一个月左右抵达，其间经过青川、白河镇、万里滩，此三处传有河匪作乱，宜派出官兵护船，以免货物有失——”
噗哧一声，黄莺般笑声流泄而出。一板一眼，性格严谨的孔方严肃的目光软化，透出一丝无可奈何的宠溺，微微勾起的唇露出苦笑。
“认真点，三公主，这是正经事不可儿戏，你该端正仪容，不得轻忽怠慢。”她在这民间养成的坏习惯总是改不过来，坐无坐姿，笑不掩口，兴致一来还敲桌子抖腿。
“有谁听过走私还派大队官兵护送的，你让我父皇颜面无光，还大打其他国家君主的脸，你自个儿都不觉得好笑吗？”自古官贼不两立，哪有当官的战战兢兢护贼走私。
他一脸无奈的低叹，“早叫你收起来别干这一行了，这些年来你赚的银子还不够多吗？朝廷的国库都不及你。”
“嘘！小声点，别泄露我身怀巨款的秘密，不然父皇找我要税来，我就把你抵押出去。”她发狠似的威胁，面上始终带着浅浅的笑意，有几分古灵精怪的淘气。
褪去了青涩，眉眼长开了，曾经娇俏可人的小鲍主已如花般娇艳，眼波未动先有情，曼妙流光清转，双瞳翦翦，彷佛有万般情意在其中。
她藕白皓腕一抬，金银相缠的对镯叮当作响，以黄金打造的掐丝镶红宝石手镯，镯身又缠绕牡丹花纹的银丝，金银相间，衬托腕部肌肤的细白柔嫩，吹弹可破。
那唇更是诱人的香艳，鲜红丰润，唇角稍微往上勾，不笑的时候也像个笑面迎人的笑人儿，让人生不了恶念。
唯独她的个头像是受了诅咒般长不高，娇小玲珑，身长不足五尺，在孔方身侧一站，头顶正好给他搁胳臂。
“少在那装模作样，皇上向来对你疼爱有加，把你宠得无法无天，宠出个没人管得住的乱世祸水，他让我们大家都很头痛，再这么宠你下去该如何是好。”他也为她的将来担忧，女子最终该有个好归宿。
“呿！男子无用却要拿女人当借口，我们祸害了谁，我不过能干了些，为人精明，一不小心银子赚得比旁人多，我一不杀人，二不放火，三不谋朝篡位，还老老实实做生意，我每一个买卖都清清楚楚地摆在明面上，有我这样和善可亲又处处为人设想的祸水吗？”
她简直是女子楷模，连自己都佩服不已，百年才出一个的奇女子呀！多么难能可贵。
“你老老实实？”孔方的口气是不予置评。
“我还不老实吗，至少我还没像天耀城那个不要脸的城主，他占山筑城的行径多张狂呀！瞧瞧那么大的一座城池要花多少银两，怎么没人问问他银子打哪里来，我看准是打家劫舍来的，你说的河匪说不定是他手底下一支贼匪。”
陶于薇忿然，对人不对事，她对名为“银月”的天耀城城主就是看不顺眼，虽然他的财富一点也不亚于她，同样富可敌国，甚至有比她这走私大户还要有钱的传闻。
他专靠卖武器和战马当然富甲一方，雄据一方建新城，私养军队和铁匠，山里又有源源不绝的铁砂以及大批装备精良的骏马，完全不受任何一位君主控制，对每一个国家都是威胁。
可是能不跟他交易吗？说出来是自灭志气。
人家的武器锋利坚韧、无坚不摧，人家的战马高大精悍，日行千里也许做不到，但是跑上百里不成问题，不但不喘不流汗，精力充沛，跑完一座山头还能站得挺直，威风凛凛。
一匹汗血宝马居然价值万金，根本是坑人嘛！幸好她的嗜好不是臭烘烘的四蹄畜生，不然岂不被坑惨了。
“你这是私怨。”她的怒不可遏他能理解。
眼儿一抛，陶于薇嗤笑两声。“少用你们男人的想法推论我，我纯粹是见不惯他败家的行为，银子赚了是要用在该用的地方，谁像他狂妄的建了座固若金汤的城池，想和他做生意居然进不去，还要城主的手谕允许方可通行。”
打她懂得东西可以买卖之后，普天之下还没她想去而去不了的地方，唯独天耀城是她此生最大的挫折。
不买就不买，做做朋友可以吧！她不嫌他是七老八十的老头子，她这如花似玉的美人儿甘为红颜知己有何不愿，她又不会去抢他，他防得那么严干什么，她可没本事另盖一座三步一布防、五步一岗哨的天耀城。
偏偏她身边认识的朋友都进得去，唯独她被阻拦在城外，叫人是可忍，孰不可忍，她是多长了一颗脑袋还是露出身后九尾狐狸的本相，叫他吓得紧闭门户，抖着身子发颤，避她如蛇蝎。
“不是因为皇上主动请人探问银月城主的意愿，而有意求娶旭川国公主的城主大人却看上以美貌知名的长公主，你又再一次被退亲？”那人的回复出人意料，没嫁过人的黄花闺女不要，偏偏中意气死夫婿的恶妇，真是匪夷所思。
长公主陶于燕十七岁出嫁，嫁得还是她千挑万选选中的如意郎君，新婚第一年过得如蜜里调油，如胶似漆，形影不离，多少人羡煞夫妻俩的缱绻恩爱，只道是人间仅有的天作之合。
可是陶于燕善妒又疑神疑鬼，对谁也不信任，只要驸马爷身边出现稍具姿色的女子，她便怀疑他与此女关系不寻常，动辄打骂这些女子，甚至将人活活打死以防止丈夫三心二意、移情别恋。
一次、两次，驸马爷尚可容忍，毕竟是皇家出身的尊贵凤凰女，打杀几个微不足道的奴婢不算什么，能受公主的杖罚是无上的光荣，顶多他给死去下人的家里多捎点银子。
因为他无意间的纵容，陶于燕的行事益发猖狂，终于酿出大祸，也让夫妻间的和睦产生裂痕。
那一日，她怒气冲冲的将一名容貌秀丽的女子推下湖，湖深丈余可行舟，湖面遍植深浅不一的荷花，她不许家丁、护卫下湖救人，任由该名女子载浮载沉的溺毙。
事后捞出尸体方知此女是定阳侯嫡长女，也是驸马爷最疼惜的表妹，两人的感情亲如兄妹，定阳侯痛心疾首，陶于燕因此受皇帝怒斥兼罚闭门思过，而表妹之死让驸马爷怒火大炽，对着她多有责难，口出伤人恶语。
陶于燕生母赵皇后虽然早亡，可陈皇后仍待她极好，有如亲生般捧在手掌心哄着、惯着，被养出骄纵心性，在蜜罐里长大的皇家贵女何曾受过气，尤其之间还夹着一名女子。
陶于燕也怒了，两个人一言不合的互骂、吵得不可开交，公公卫国公出面调解却被公主推了一把，反骂老贼秃，把上了年纪的卫国公气得吐血，小两口的婚姻至此已无挽回余地。
可是皇家无和离女，卫国公府也不敢冒犯天威休了公主，因此公主与驸马爷同床异梦，夫妻形同陌路，驸马爷还胆大包天的纳了三名良妾进门，表示公主入门三年无子，为了卫国公府香火传承，纳妾之举乃天经地义。
气不过的陶于燕便养面首还击，一个个俊秀的少年被接进府，陶于燕堂而皇之的与之嬉笑欢好，大白日的就在驸马爷的书房行男女之事，被返家取书的驸马爷撞个正着。
继卫国公吐血之后，年轻力壮的驸马爷也吐了好几次心头血，面对休不得的皇家贵女他越看越挹郁，在数月后的某日清晨，驸马爷全身是血暴毙于花梨木雕花大床，接着陶于燕便吵着要回宫。
说什么住不惯宫外，嫁人都三年了哪有不习惯的道理，主要是心虚，在人人仇视她的卫国公府，她担心有一日性命不保，被府里愤怒的老老少少给暗地里害死。
所以不走不行，她还不想死，驸马爷之所以会死是因为她与他吵架时谎称有孕在身，是与一名十五岁面首所有的，她坚持要生，说要混淆卫国公府血统，让驸马爷戴一辈子绿帽，替别人养儿子。
本来身虚的驸马爷一听，冷不防吐出好大一口鲜血，染及被褥和衣衫，他捂着胸口、脸色发白，然后断气了。
满朝皆知驸马爷活生生被公主气死了，只是被皇上压下来，罚她抄写经书一百卷以示悔过。
陶于薇状似无所谓的挥挥莹白小手。“他不想娶，我还不想嫁呢！那人的卑劣个性也只配娶生性刁蛮的凤凰女，就等他们狗咬狗，看谁先把狗牙给咬崩了，我在旁摇旗呐喊看热闹去。”
“你看不出银月城主的用心？”宁愿娶声名狼籍的长公主，不可能是为了传言中的美貌。
她不在意地眨了眨眼，嘟起红艳朱唇。“不就是为了她外祖赵家手中五十万大军，谁得了陶于燕就等于得到赵家的支持，姓赵的那群人只忠于已故的赵皇后。”
陶于燕运气好，投生在赵皇后肚皮，这才受到向来护短的赵家人毫无理性的护佑，不忠于帝王却偏私前后之女，也令她无人能擅动。
“原来你不迷糊，我以为你被退婚会恼羞成怒，请求你父皇发兵围剿天耀城，将只知其人、不见其面的银月城主给灭了。”顺便抢他的城，夺他的金银财物纳为己有。
圆睁的双目故作惊讶，似是不敢相信端正有仪的他竟如此污蔑她。“能好好谈的事干么非要动刀动枪，孔方阿兄，你说以我目前的财力，养上千百个死士吃不吃力？”