荣华的嗓门不大,却是宛若冬日的西北风,吹在人身上,只觉得从头到脚都是一阵冰凉!
刘掌柜率先发话道:“小姐教训的是!是奴才们失职了!奴才愿意接受小姐的惩罚!”
“奴才愿意接受惩罚!”另外的五名掌柜的齐声道。
第八章 恩威并施!
荣华的眼神稍稍柔和了一些,上前几步,亲手将刘掌柜给扶了起来,“都起来吧。”
众位掌柜地起了身,明明是深秋,头上却是都出了一头的冷汗!原本几名掌柜的还对眼前的小姐有些轻视,可是刚才小姐的那番话,还有那番气势!众人已是再不能小看!
“今日若非蒙小姐教诲,奴才等怕还是不知错在何处?多谢小姐了!您说的对,奴才拿的是伊府的银子,是过世的老爷给的银子。现在老爷和夫人都不在了!您和公子便是奴才的主子了!”
刘掌柜的话一说完,六人便齐齐地冲着荣华弯了腰,“见过小主子。”
荣华急道:“不可!你们的小主子,是我哥哥。他不日将归。届时,还望众位掌柜能好好扶持于他!”
“此事不劳小姐吩咐。奴才等自然是顷力相助!奴才们能有今天也都是老爷给的!现在老爷不在了,奴才们便自然是要听您和公子的。奴才等即刻便各自返回各自的铺子,等候公子前去巡视!”
“好。还请众位掌柜的不要嫌荣华的话说的太过了!实在是现在是非常时期,父母刚刚过世,哥哥又未归。我伊家经此大难,绝不可以再有一丝的风吹草动了!伊家上上下下养了多少人?岂止是这府里这些?众位大掌柜的都明白父亲的产业究竟有多大,所以,现在荣华一定要将这些都给哥哥看好了!还请众位大掌柜记牢了!这伊家现在只有我荣华还有哥哥二人做主!再无旁人!”
“是!奴才谨记!”六人弯腰行礼,心里都跟明镜儿似的!想不到这小姐小小年纪,便能将事情看的如此通透?竟然已经想到了这大老爷在打伊家产业的主意?
“荣华在此再谢谢诸位了。”说完,荣华对着六人福了福身,不等他们说话,便又道:“哥哥未归前,各位大掌柜便忠于职守,不可再擅自离开。还有,若是有什么要事做不了主,可派人来府上。名叔,这段时间你要盯紧些。切莫误了外头的事!虽说钱财为身外之物,可是对于我们兄妹二人来说,这是父亲和母亲留给我们的,是我们最为富贵的财富!便是有人给了金山银山,也是不能换的!几位可能体谅?”
“是,小姐说的极是!”高掌柜也是用袖子抹了把泪道:“小姐,看到您能如此聪明,事事想的周到,倒是我们这些老人儿反倒是疏忽大意了!险些让人钻了空子!是奴才们对不住老爷呀!”
荣华的眼睛轻眨,豆大的泪珠便滚落了出来,“此事也不能全怪你们。若不是大伯刻意如此,你们也未必会回来!说起来,谁让我们同大伯一样,都姓伊呢!”
荣华吸了吸鼻子,拿帕子拭了泪,抬头道:“时候不早了,你们也不宜在此久留,先回去吧。”
“是!”
“慢着!”
几人刚刚转了身走了两步,便又都停下,齐齐地看向荣华,等着她的吩咐。
荣华脸上带有淡淡地哀伤之色,“你们既然回来了,便都先回到家里与家人团圆一次吧。待明日再走。”
六位大掌柜的一听,顿时便有些激动了,“多谢小姐体恤!”
“罢了。你们回来一趟也是不易,再说了,我刚刚经历了这痛失双亲之事,想到世事无常,人生难料。眼下,你们和家人都好好儿的,有机会,便多聚聚吧。”荣华经过前世之事,整个人已是通透了许多,再加上以前常得其父教导,自然也知道对待下人,特别是为自己做事的下人,要恩威并施!
“是!还请小姐节哀,奴才告退。”
“小姐,您便在这儿用些东西吧。还能在这里歇一歇,不然,您的身子,怕是受不住的。”一旁的宋嬷嬷有些担心道。
“好,多谢宋嬷嬷提醒了!你说的对,我的身子现在是最重要的!若是我现在倒下了,哥哥又没回来,这伊府的上上下下,说不清什么时候就易主了!”
“小姐,您能想到这个,自然是好的。可是你也不过才十三岁,哪里就能扛的动这么重的担子?还是盼着公子能早些回来吧。”
荣华点点头,“的确!眼下最重要的,便是要确保哥哥能平安回来。”
说完,荣华的眼中闪过了一抹坚定!她记得前世哥哥回来的路上,原本是一切顺利,谁知刚进了苏州府,便处处不顺,不是自己的银两被偷了,便是马被盗了,然后竟是有一处的木桥竟然是榻了!现在想来,这一切应该都是大伯一家搞的鬼吧?目的就是不让哥哥顺利地回府!
事实上,前世哥哥也的确是在父母下葬后才回到了府里。而大伯一家也是利用了堂哥给父亲送葬,而要求将父亲名下的十几间铺子,过到了他的名下!算是半个儿了!
荣华吩咐道:“告诉名叔,在苏州府只要哥哥的有可能经过的地方,全部都派人守着!一定要派府上信的过的人守着!一直守到哥哥回来为止!”
“是!小姐。”宋嬷嬷道。
荣华用了午膳再次来到了灵堂,大伯,大伯母,你们还想着像上一世一样,再来剥削我们兄妹二人的家产?简直就是做梦!有我伊荣华在的一天,我便绝不容许有这样的事情发生!
第九章 厚颜无耻!
两日后,祖母王氏在大伯一家的簇拥下再次来到了伊府的后院儿,伊荣华也被叫了过去。
王氏一进门,便拿帕子掩了面,哀声道:“我可怜的儿呀!你死的好不委屈呀!可怜我老婆子白发人送黑发人,本就是心痛至极了!可如今看着你就是连死了,也无法得到安宁,无法安心地走呀!我老婆子怎么就这么命苦呀!”
荣华一进门,便听到了王氏的嚎声,她的面上悲苦更甚,想起自己前一世是多么的信任老太太,可是结果呢?竟然就是伙同大伯一家谋夺了她与哥哥的大半家产!这一次,自己绝不会再心软了!
荣华稍作调整,便进了屋子。“给祖母请安,给大伯,大伯母请安。”
荣华的声音冷冷清清,里面还带了一丝的嘶哑,这两日若不是有宋嬷嬷和灵芝在她身边儿照应着,怕是如今就已是说不出话来了。
王氏见荣华来了,便也止了哭声,“荣华呀!来,你瞧瞧,这孩子都瘦成什么样儿了?你们这些做下人的都是怎么伺候的?老爷和夫人不再了,你们就如此仗着胆子欺负你家小姐吗?一个个儿都是欠管教了!”
一旁的刘氏听了,忙附和道:“母亲说的是!这几日,别说旁的人了,就连在荣华身边儿近身伺候的几个都是常常找不到人,也不知在忙些什么。”
王氏一听,怒道:“忙什么?不过就是些下人,如今主子有难了,不说在主子跟前儿好好伺候着,还有心思琢磨别的?我看,这些个奴才都该发卖了才是!”
刘氏低了头,眼中闪过一抹笑意,她这两日一直琢磨着荣华怎么会突然变了许多,想来想去,唯有她身边儿的那几个下人最为可疑,定是她们教唆着荣华开始忤逆她们了,否则,一向是心善如水的荣华,怎么突然间像是转了性子?
王氏这话一说完,屋子里原本伺候的下人们便跪了一地,她们自也不傻,知道这老太太是想着要接管伊府了,她们心里虽然有些不情愿,可是到底只是下人,如何能做得了小姐的主?小姐一向是个性子软的,没个脾气,如今怕是要应了这老太太了。
荣华脸上的泪迹未干,不带一丝感情地问道:“不知祖母今日找荣华来何事?前面还一直有人前来吊唁,父亲和母亲的灵柩不能无人相守,还请祖母尽快示下,荣华也好赶快回到灵堂尽孝。”
荣华现在还不能直接与老太太对上,毕竟她是长辈,是自己父亲名义上的嫡母,如今只能是试着转移话题了。
王氏听罢,微挺了挺上身,瞧了一旁的伊建风一眼。
伊建风收到暗示,便一脸的悲伤道:“荣华呀,大伯知道你是想着等你大哥回来送葬,担心若是由你堂哥荣贵来送葬,会给我和你大伯母带来霉运,可是事情已经如此,总不能一直让二弟和二弟妹这样等着?人已逝去,总要是入土为安的。你无需觉得过意不去。我与你父亲本就是兄弟,我的儿子不也就是他的儿子?”
荣华心中冷笑,下一句应该就是我父亲的财产也就是你的财产了吧?哼!还真是厚颜无耻!
一旁的刘氏见荣华不语,也是叹道:“荣华呀,你大伯父说的对。荣贵本就是你的亲堂哥,如今你父母都去了。你大哥又在外当兵,怕不是一时半会儿便能回来的,这死者为大,咱们总该是先为他们考虑不是?”
好一个刘氏,三言两语便把自己说成了一个不懂孝道,任由父母一直就这样停灵,也不许亲侄儿送葬的逆女了!荣华心中一紧,还是躲不过吗?不!一定要再等等,哥哥一定很快就要回来了!自己先前做的那些安排不能白费,想着今天还没有收到名叔送来的消息,也许哥哥已经是进了苏州界也是说不定的呢!
荣华如此一想,心里便有了计较,“祖母,您说的对,死者为大!总不能让父母就这样下葬?好歹也该让哥哥回来见上一见呀!”
“荣华呀,我知道你与你哥哥感情深厚,可是这都多少时日了?也不见你哥哥回来。咱们总不能一直这样等着吧?”
“可是祖母,外祖母和舅舅那边儿还没有派人来,您看?”
“哼!你那个外祖母和舅舅几时与你们亲厚过?一直嫌弃你母亲嫁了一个商人为妻,觉得丢了他们望族的脸!哼!什么望族?都是几辈子前的事儿了!还真当自己是贵族了!日子过的说不定比咱们还要差的多!”
荣华低了头,没有答话,她自然是知道外祖一家与母亲并不亲厚的,只所以这会儿提出来,也不过就是为了转移王氏的视线罢了。
刘氏一听觉得不对,“母亲,这不是在说二弟和二弟妹下葬的事儿吗?”
王氏瞟了刘氏一眼,刘氏只觉得有些心虚,遂低了头,不敢再说话了。
“荣华呀,你的心思,祖母明白。可是这京城离咱们这里可是得有一个月的路程。难不成,要等上一个月?祖母知道你孝顺,可是咱们总得为死了的人着想,也得为你这个未出阁的姑娘着想!总不能让你还未出阁,便背上一个不孝的罪名吧?”
王氏这话可就是含了某种警告了!
荣华如何听不出来,刚想着要如何回嘴,便听到院内传来了一阵急切的奔跑声,进了屋子一瞧,是灵敏,气喘吁吁道:“小姐,少爷回来了!”
荣华听了一喜,赶忙就往外走,边走边问,“人呢?到哪儿了?”
“回小姐,府上的护院已经接到了少爷,再有两个时辰估计就会回府了。”
屋内的王氏和刘氏,则是一脸的愤恨!该死的,早不回来,晚不回来!偏偏这个时候回来!
第十章 有哥哥在!
荣华一听说哥哥回来了,便不顾一切地往外走,自然而然地便将王氏和刘氏给晾在了屋里。
屋里的刘氏恨声道:“怎么偏生这个时候回来了!老爷是怎么吩咐人做的事?”
王氏不满的瞪了她一眼,“胡说什么?荣升既是回来了,自然是好的!”说着,以眼神示意她,这屋子里还有下人呢!
刘氏会意,赶快改口道:“是!儿媳一时着急!是想着说老爷怎么吩咐人去的?怎么这么晚才回了苏州?”
王氏这才转了头,“既是荣升回来了,咱们就在这府里待一会儿吧,总是要亲眼见见他才好。”
荣升一回来,便直接跌跌撞撞地到了灵堂,泣不成声道:“父亲!母亲!”
荣华看着哥哥风尘仆仆地赶回来,看着他满脸是泪地跪在了灵堂前,心中是说不出的复杂!一种失而复得的感觉涌上心头!是呀,在她的记忆中,哥哥是已经被人害死了的!如今,再次看到哥哥活生生地出现在自己的眼前,她怎能不激动?
荣华看着哥哥的身形消瘦,想着他在军营里定是吃了不少的苦!虽然哥哥也有习武,可是军营里哪能和自己家里相比?生活条件定然是要艰苦一些的。看着哥哥如此伤心欲绝的模样,荣华的一颗心却是终于落了地!
回来了!终于是回来了!荣华在心里感叹,看来,自己重生一世,的确是可以改变一些事的!就像是前世哥哥未能来得及送葬,可是现在不是回来了吗?
荣华一想到这个,自己的心里便像是有了主心骨一样,只要是能改变就好!至少,她要让哥哥好好地活着!再不能因为自己任性而付出生命的代价!
荣升哭地也是几乎是没了力气,他本就是急急忙忙地往回赶,后来险些被人将马给盗走了。一路上吓得他小心翼翼,直到进了苏州界,终于看到了府中的下人来接自己,这才放心不少!一路上将府里的大概情形也算是弄了个明白,如今看到一旁跪着的荣华,便又涌上来一阵心疼。
“荣华!委屈你了!”说着,膝行了两步,便将荣华揽入怀里,兄妹二人抱头痛哭!
荣升哭的是,自己身为兄长,家中出了这样大的事,自己竟然未能在家照料,反而是将这一切琐事,都架到了妹妹的肩上,妹妹才十三,又如此柔弱,还不知受了多少的委屈!自己这个哥哥着实是不称职!
而荣华哭的,则是哥哥终于是回来了!这预示着,她自重生后,一切都将可以改变!凭着她自己的努力、坚持,一切定会与前世不同!
兄妹二人好不容易才被宋嬷嬷他们劝了。荣升回到自己的院子沐浴更衣,换上了孝衣,再次和荣华一起跪到了灵堂里。
“妹妹,这些日子,委屈你了。名叔都与我说了。你放心,哥哥回来了,定不让他们再欺负你!”
“哥哥,只要咱们都好好儿的,便是可以让父亲和母亲安息了!这样,他们二老才会走的安心!不会再惦记你我。”
“你说的对!名叔将我回来的消息去告诉族中的族老们了。待会儿我便要去和他们商议这送葬的事宜。妹妹,你可有什么要说的没有?”
荣华摇了摇头,“早日让父母安息吧。”
接下来的一连几日,都是忙着送葬的各项事宜。荣华的身子本就柔弱一些,再加上这些日子一直是为父母守灵,还要想着如何拖延下葬的时间,等着哥哥回来,所以这一出完殡,荣华便病倒了!
荣升虽然也是一路奔波,回府后又片刻不歇地守灵、出丧等等,可他到底是男子,而且又经常习武,身子骨自是比荣华要好上许多!这荣华一病,他这个做哥哥的,急的跟热锅上的蚂蚁似的!
“王伯,荣华真的没事吗?”
“少爷放心,小姐只是累的,再加上前些日子心力交瘁,才会如此!如今是见你回来了,事情也算是告一段落,心底里一放松,整个人便垮了!少爷放心吧。小的给小姐开几服温补的药就是。”
“多谢王伯了。”
这王伯是府上的府医,以前是跟着大夫学医的,后来家里遭了难,一家四口险些被人打死,被荣华的父亲所救,后来又跟着他东奔西跑,做药材生意!再后来,年纪大一些,荣华的父亲,不忍他再辛苦奔波,便让他在府里做了一名府医。如今他的儿子在外面的药材铺子里当学徒,他的女儿便是跟在小姐身边儿伺候的灵敏,他老婆则是管着府上的膳房。
“少爷,小的先下去给小姐去抓药。敏儿,走,去给小姐煎药。”
“是!”
荣升拿了帕子,给荣华轻轻地擦了擦额际,“妹妹,你一定要快快地好起来。哥哥还想着教你骑马呢!你不是说哥哥骑马最英俊了?等你好了,哥哥带你去骑马,带你去打猎!做一切你想做的事,好不好?”
荣华迷迷糊糊地听到了荣升的话,只是可惜她觉得眼皮重的很!像是被粘住了一样,怎么也睁不开!浑身绵软无力,像是被什么东西给吸干了精气神儿一样!
荣华模模糊糊中,知道自己这是病了,而且病的还不轻!
荣华这一睡,就睡了三天!这三天里,只要荣升一有空,就到荣华住的碧水院中来看她,不管她是不是能听见,就这样陪着她说话!荣华在这昏睡的几天里,听到的最多的,便是那句,“妹妹放心,一切有哥哥在!一切都会好起来的!”
第十一章 再见百香!
几天后,荣华终于恢复了往日的精神,整个人虽然瘦了一些,可是看上去精神还是不算的!荣升看她醒了,才放心地到江州等各地去巡视铺子了。
“小姐,这几日您病了,一直是没敢来打扰您。如今您也差不多好了,所以奴婢斗胆还请您示下。”
荣华看着眼前的这位刘嬷嬷,以前是母亲身边儿伺候的,前世也便是她在暗中与王氏和刘氏勾结,谋夺了伊府大半儿的家产!后来才想起这刘嬷嬷是当年祖母王氏赐给母亲的,这也就解释了她为何要吃里扒外,打伊家的主意了!荣华想起了前世自己将宋嬷嬷和灵芝、百香等人赶走,似乎也都是这刘嬷嬷从旁教唆的!现在想想,自己当初还真是傻!
“刘嬷嬷进府几年了?”荣华状似无意地问道。
“回小姐,奴婢进府有十二年了。”
“十二年了呢!想来,你初进府时,我还只是个襁褓中的婴儿,如今,我已是长成,而刘嬷嬷也日渐苍老了!想来,也是辛苦刘嬷嬷了。”
刘嬷嬷听了荣华这话,心头一喜,想来这小姐是有意要擢升自己了!她面色不改,可是眼角处那难掩的得意,还是将她的心思给透露了出来。
“小姐这样说,可是折煞老奴了!伺候主子,是奴婢的分内之事,老奴怎么敢当辛苦二字!倒是宋嬷嬷这段日子辛苦了,既要照顾小姐,还要顾着这府里的大小事务,若说辛苦二字,是谁也比不得宋嬷嬷的!”
荣华闻言,轻挑了挑眉毛,她的身子才刚好,这刘嬷嬷是迫不及待地想要掌权了吗?前世自己是在王氏和刘氏的百般夸奖之下,将这后院儿的主事嬷嬷的差使给了她,这一世,想不到竟是发生了变化?也是!既然哥哥能赶回来出丧,那其它的发生变化,也是极有可能的!
“刘嬷嬷找我什么事?”荣华佯装听不懂刚才她话中的意思,问道。
“回小姐,奴婢是来请示,以前夫人院子里侍候的人,该如何发落?”
“以前侍候父亲的下人呢?少爷都是如何安置的?”
“回小姐,少爷将大多数人都留下了,只有几个确实年老的,少爷给了他们一些银两,又每人给了十亩地,让他们回去养老了!”
荣华点点头,“哥哥的安置倒是十分妥当!”
“小姐,那您看,以前在夫人院子里当差的,该如何安置?”
“我这身子还是有些不适,这样吧,你将人都叫到我这碧水院来,我先瞧瞧再说。”
“是!”刘嬷嬷微愣,荣华的回答显然是有些超出她的意料!若是往常依着小姐心软无主的性子,定是会向她这个老人儿讨教一二的,今日怎么一句自己的意见也没问?刘嬷嬷这样想着,可是却不敢这样直接说出来的!要知道,即便是她是老夫人赐给夫人的,也不过就是一个奴婢,还没有置喙主子的权利!
刘嬷嬷想了想,又问道:“不知小姐,是想着现在看看她们呢?还是等着再缓两日?”
“不必了!就今日吧。你去将人都召集起来吧!”
“是!”
刘嬷嬷一走,这宋嬷嬷便道:“小姐,这刘嬷嬷一看可就不是个安分的!以前夫人在世时,虽然有时也会重用于她,可是若是一些个要紧事儿,还是会用夫人身边儿陪嫁过来的嬷嬷的。”
“这个我晓得。可是现在母亲身边儿几个得力的嬷嬷,都随着母亲一起遭了难!现在母亲院子里,也就剩了她一个嬷嬷,其它的,也不过就是一些小丫环了!我总不能在母亲刚死,便将她这老人儿给赶了出去吧?”
“小姐说的是!只是从今往后,小姐要小心些才是!还有,咱们碧水院里,还是要多让人注意着些。”
“这些事,就由你去安排吧。你是我院子里的管事嬷嬷,怎么安置,不必事事请示于我。”
“是,小姐。”
不多时,那刘嬷嬷便带了人来了,“回小姐,人齐了。除了跟夫人一起出事的两位嬷嬷,两名大丫头,夫人院子里,便只余下这两名大丫环,和四名二等丫环了。”
荣华点了点头,“你们都抬起头来吧!”
“是!”
荣华静静地在众人的脸上扫过,看到了百香那张再熟悉不过的脸!前世明明是被那个王康给糟蹋了,还硬是被人说成是她勾引了主子,偏自己就信了,还将她给撵了出去,现在想想,便觉心中有愧,她强忍了激动,“百香,你以前是伺候母亲梳头的吧?”
“回小姐,正是。”
“那好,以后你便跟在我身边儿吧。其它的,我这儿一时也用不了这么多人,宋嬷嬷,其它的人,便由你来看着安置吧。”
“是,小姐。”宋嬷嬷说完,便上前一步,将几名丫环细细打量了,她在府里多年,又经常陪着小姐到夫人院子里去请安,说话儿,自然是知道这些丫环们的脾性的。很快便根据她们每个人的脾性和手艺,分到了不同的地方。