早食不过是稀粥加窝头，很多人早已饥肠辘辘，午食再不让吃，下午还要练顶盆，再挨到晚上谁也撑不住。也因此本来不太上心的小宫女们，都加紧在心里牢记，生怕中午不给饭吃。
在这些的督促下，一众小宫女都完成的极好，有几个背得不太流畅，但负责检查的宫女都让过了。
丁香揉着胳膊，和秦艽一同往饭堂走。
“很疼？”之前练站姿的时候，丁香总是不对，挨了秋叶两记竹篾。
丁香点点头，泫然欲泣：“她们打人好疼，宫里好可怕，秦艽，我想回家。”
秦艽往四周看了看，拉着她去了墙角，摸了摸她手臂道：“以后可别再说这种傻话，忘了姑姑怎么说？宫里不能哭，除非哪位贵人薨殁，就算要哭，也不能在人前哭，记住了？”
作者有话要说：①出自五代·冯道《舌》。
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☆、第3章
03
“记住了。”丁香擦擦眼泪道。
“至于回家？”秦艽仰头看了看在灰色宫墙切割下，显得很小的天空，叹了口气：“我们都不能不回去了，现在唯一能做的，就是好好的学，争取少挨打不挨打。”
“可我……”
“好了，马上就能吃到午食了，难道你不开心？在家有什么好，你不是说宫里好，能吃饱肚子，家里总是挨饿吗？”
丁香比秦艽小两岁，今年不过十一，还像个孩子似的，她和秦艽不同，秦艽是因为在家里最泼辣被送进宫，而丁香却是因为在家里最老实。
冷酷和温情的手段，带来的效果总是不太一样，因为她奶说得无情，秦艽不管是在梦里，还是在现实，进宫后就从没动过想回家的念头，可丁香还心心念念一直想回家。这个体贴懂事的女孩，一直觉得自己进宫是给家里减轻负担，可以帮家里减免徭役，殊不知不过是她最老实，才挑了她。
据秦艽所知，当初官府让每家出个人，丁香家只有她二姐的年纪合适，可丁香二姐在家里闹着要死要活，最终丁香爹娘给丁香多报了一岁，将她送进了宫。
“也是哦，在家里每天也是要上山砍柴打猪草，还得带弟弟妹妹，却总是吃不饱，在宫里干活还能吃饱饭，这么说宫里也没有那么不好。”
丁香有一双大眼睛，一笑起来眼睛眯成月牙，十分可爱。
秦艽没忍住，揉了揉她的头：“这么想想不就开心多了。走吧，我们去吃饭。”
所以说性格单纯也不是没有好处，最起码不多想就不会觉得绝望。
*
饭堂也在长巷，在一个很大的院子里。
小宫女吃的饭和大宫女乃至姑姑们是不一样的，小宫女也没有资格进饭堂里用饭，都是在外面打好饭，随便找个地方蹲着就吃了。
午食是黍米饭，和一些烧得看不出颜色的菜。不过味道还行，至少不是淡而无味的。量也多，每人满满一大粗瓷碗。
秦艽和丁香找了个没人的拐角蹲下，丁香吃得津津有味，秦艽却没什么胃口。
那个梦对她的影响太大，明明前一刻啖的是山珍海味，下一刻却让她吃这种最下等宫人所吃的饭食，她又怎么可能吃的进去。而且秦艽心中还有一个巨大的隐忧，她临死前见到殿下了，这应该不是她的幻觉，那么殿下为何会出现在那里？
宫煜从来不是什么心慈手软的主儿，她想杀他未遂，他定然猜到她冒死杀他是为了殿下，势必会迁怒于他。
殿下会是个什么下场？他眼睛不好，一直少在人前走动，遗世独居，她一直想保护他，不想害他，可终究还是害了他！
只要一想到这些，秦艽就五内俱焚，可她现在根本出不了训导司，只有等到半年后期满合格才可。
就在秦艽正想得心情烦躁时，突然面前光亮被挡住了，从旁边撞来一个人，她躲避不及，被撞坐在地上不说，饭也洒了一地。
“哎呀，真是对不起，我没看见你蹲在这儿。你说你们蹲哪里不好，偏偏蹲这儿？”
是豆蔻。
秦艽抬头去看，不光有豆蔻，还有银朱、白芷和半夏，三人站在豆蔻身后不远处，幸灾乐祸地看着她。
“豆蔻你干什么啊，每人只有一碗饭，你把秦艽的饭撞翻了，她吃什么！”丁香着急道。
“我又不是故意的。”
这时银朱捧着碗走过来，对秦艽说：“秦艽，你别怪豆蔻，她也是没看见你和丁香蹲在这儿，要不我把我的饭匀一些给你？”
“银朱，你给她做什么，给她了你吃什么。”白芷说。
丁香虽然单纯，但也看出银朱和白芷两人故意挤兑秦艽。
“你们怎么能这么欺负秦艽，不怕我去告诉冯姑姑。”
“赶紧去告诉冯姑姑，你看谁给你们作证，你们两个人，我们可是四个人。”豆蔻得意道。
丁香往四处看了看，果然这角落只有她们几个人，本来她和秦艽是为了找清净，没想到却给银朱几人可趁之机。
无奈，她端着碗去了秦艽身边：“秦艽，你别生气，我把我的饭分一些给你，这么大一碗，也够我们两个人吃了。”
秦艽没有说话，低头拍身上的饭粒。
银朱几人得意地看了她一眼，转身打算离开。
丁香以为这事就算了，去捡秦艽的碗，想给她拨些饭。谁知秦艽站起来后，却突然往银朱几人的撞了去。
银朱等人背对着她，根本没有防备，被撞得往前扑，好不容易你拉我我扯你的站稳了，可手里的碗也摔了出去。
她们可没有秦艽走运，秦艽方才蹲着，碗摔出去但没碎，她们的碗全都摔碎了。
“秦艽，你干什么！”看到这副惨剧，银朱有点崩溃了。饭没了大不了挨饿，碗碎了她们都要挨罚。
“我要去告诉冯姑姑。”豆蔻都快急哭了。
“快去，你看冯姑姑会信你们？我一个人打翻你们四个人的碗？！那你们也太蠢了，就眼睁睁地任由我去砸？”
刚才豆蔻说的话，现在都被秦艽摔回了她们脸上。这还不算完，秦艽几步走出这个角落，大声道：“银朱，你们也太不小心了，怎么把碗都打碎了，这下你们要挨罚了。”
声音高昂，引得在附近吃饭的小宫女们都看了过来。
被拐角挡住的银朱等人脸黑如炭，忙跑了出去，可现在什么都晚了，先机已经被秦艽给占了，她还装模作样说要帮她们去跟冯姑姑说情。
“什么事要找我说情？”听到外面的动静，冯姑姑从屋里走了出来。见那满地狼藉，她皱起眉：“这是怎么回事？”
不等银朱等人说话，秦艽上前一步道：“冯姑姑，您不要责怪银朱她们，她们也是绊到了裙摆，才会不小心把饭碗给砸了。”
“碗砸了？碗砸了那就别吃饭了，下午顶盆一人多加半个时辰。”
说完，冯姑姑环视众人，目光在秦艽身上停留了一下，才回到屋里去。
……
银朱几个蔫头耷脑去拿了扫帚，把地上的饭和碎了的碗打扫干净。
秦艽拉着丁香，换了个地方吃饭。
一大碗饭，一人半碗，本来秦艽不打算吃丁香的饭，可丁香坚持，说不吃饭下午肯定会饿得没力气顶盆，秦艽才答应。
“秦艽，你干嘛那么对银朱她们，这样做实在太……”丁香不会说人不好，说得磕磕绊绊。
秦艽瞅着她笑：“你是想说我陷害她们，还害她们挨罚？”
丁香点点头。
“你记住了，你不主动去欺负别人，但别人来欺负你，你也不能不还手。你有没有想过今天这一切是为什么，起因不过是半夏怕挨罚，故意攀扯我，后来攀扯不成，还被冯姑姑罚了，心中不忿才会故意报复撞翻我的饭。
“如果今天都让她们得逞了，我是什么下场？我不光会被冯姑姑罚，还会没饭吃，下午说不定还有顿罚等着我。我无害人之心，人却有害我之意，既然如此那就还击回去，让她们知道你不好惹，下次就不敢再轻易来招惹你了。”
“秦艽，你说的太复杂了，我有些听不太懂。”丁香皱着小圆脸说。
“你慢慢就懂了。”
那个梦到底是真是假，秦艽暂时还琢磨不清楚，但她就是这样一个性格，记仇还睚眦必报，再活几辈子都改不掉。
*
下午的练习顶盆，简直是所有人的噩梦。
一场结束后，一众小宫女都是腰酸背疼的，尤其胳膊更疼，个个龇牙咧嘴的。
不过还不能休息，她们还要去吃晚食。一天三顿饭都是定时定点，去晚了没饭，只能挨饿。
吃过晚食，是沐浴。
为了防止新进宫的小宫女，从宫外带进虱子或者其他不干净的东西，初入宫的这些天每晚都要泡药浴，药浴要泡够半个月，这是秦艽听秋兰说的。
沐浴是在一间很大的房子里，里面有两个很大的水池。会有人提前烧好水注入水池中，再往里面加入熬好的药汁，以供小宫女沐浴之用。
秦艽她们都不太喜欢药浴的味道，可秋兰却说她们不知好歹，要知道做宫女也就这阵子能每天洗上热水澡。过了这阵子，烧水不便，只能半个月洗一次，平时想洗，只能自己用冷水擦一擦。
因为这话，一众小宫女一改之前的态度，每次吃了晚食就会匆匆赶去浴房。
秦艽和丁香到时，浴房里已经有许多人在洗了，两人把衣裳脱了，进入水池。
浴房里烟雾缭绕，离远了谁也看不清谁，隐隐只听见有人嬉笑玩水。
这是小宫女们难得放松的时间，所以即使有大宫女在，也浑当没看见。
秦艽和丁香先洗干净身子，又互相帮忙洗了头发。洗发的事是姑姑们专门交代过的，每天都要洗，还要通，怕藏了虱子。
“秦艽，你真白，看我黑的，跟你都不是一个颜色。”丁香有些羡慕道。
秦艽看她那样，没忍住笑：“你好生养一养，也能养白。”
“我娘说这是天生的，你家里人白，所以你也白，我家里人都黑，所以我也白不了。对了，秦艽，你那里疼吗？”
丁香小脸红彤彤的，顺着她的眼神，秦艽才知道她指的是什么地方。
“你个小孩子家家的，问这个做甚！”秦艽下意识捂住胸口。
“可我也快长大了呀，我看我二姐这里长大了就会疼。但是秦艽，你跟我二姐差不多大，怎么你那里比我二姐小很多，像一颗小鸟蛋……”
秦艽整个人都快爆炸了，一把上去捂住她的嘴，凶凶地道：“不准乱说。”
丁香一脸无辜样：“好了，我不乱说了，你把胳膊给我，我给你揉揉。”
秦艽把手臂给丁香揉着，脑海里却浮起一副画面。
……
“殿下你别动，奴婢帮你把头发擦干。”
男子只着中衣，盘膝端坐在榻上。湿润的长发微微带些弯曲的弧度，蜿蜒而下，直至腰间。发梢往下滴着水，打湿了上衣下摆，腰部的布料粘连在皮肤上，即使隔着一层布料，也能看出那结实纤瘦的腰身。
他的身边，一个粉衫小宫女正忙碌着。
男子身量很高，所以明明坐着也不显得矮，小宫女个头娇小，要伸直了手臂才能够着。她忙上忙下，额上微微冒汗，擦到前面的头发时，看着近在咫尺的俊脸，她脸红心跳，乱了呼吸。
越忙越乱，她一个不慎往前跌去，男子眼波不动，伸手扶住她。
“小艽，你没事吧？”问话的时候，男子的面孔微微侧了一点，却并不是对着小宫女的方向，似乎目不能视。
“殿下，奴、奴婢没事。”不知为何，小宫女的舌头有点打结。
男子点点头，收回手的瞬间，捏了捏掌下之物。
“这是什么？”
隐隐有抽气声，小宫女声音里带着哭腔：“殿下，被你发现了，奴婢吃晚食时，偷偷藏了两个馒头，准备夜里饿了吃。”
“馒头？司膳司越来越偷工减料了，这馒头好像做得好像比往日小了些。”
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说个沉重的题外话，就是宫女的制度。
这个脑洞有点早，是当初写小花就是《炮灰通房要逆袭》那本时，就有了原形，因为当时我查明朝藩王资料，所谓的王府其实是王城，并不是一个宅子，而是很大很大。里面有一部分下人都是宫人，小花就是作为后招进去的小宫人进王府的。当时查了很多关于宫女的资料，就生出想写一本宫女的女主，确定男女主人设，是后来了写宠妾那时候，当时放了预收坑，后来一直耽误没写。
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近几年清宫戏热播，里面也会说到宫女，但其实真正的宫女没有电视剧里那么光鲜，至少在清朝之前，宫女进宫后是一辈子不准出宫的，要老死在宫里，还有可怕的殉葬制度，反正就是挺惨的。
然后炮灰和这本宫女24可以出宫，是我参考了清朝的资料。而采选宫女制度，是用了明朝的。明朝时候的宫女是宫里太监去各地采选，因为进宫当宫女很惨，甚至到了一听闻采选来了，当地百姓就争相把女儿嫁出去的地步。还例如管事姑姑这个称呼，按照六局女官制度，是没有姑姑这个称呼，只是为了方便大家便于理解，所以这么用了。
说了这么多，就是想说这本是架空，唐掺明掺宋，再加上我自己信口胡诌，所以大家别考据，一切世界背景和规则看文里就好了。
☆、第4章
04
“秦艽，你的脸怎么那么红，是不是泡太久了？”
秦艽回过神来，道：“我没事。”
“来，换你给我揉吧，赶紧洗了回去。”
不像秦艽，丁香十分怕疼，被秦艽揉得直抽冷气。
这其实是她们乡下的土方法，乡下人皮实不娇气，若是下地干活儿累着了，哪累哪疼就揉哪儿，把僵硬的肌理揉开了，第二天就不会酸疼。可若是扔着不管，会疼上十天半个月才能好。
“疼了忍着，现在疼只疼一会儿，明天就不会疼了。”
“我知道。”说是这么说，丁香还是差点没疼哭了。
……
两人沐完浴，匆匆往住处赶。
现在不过三月天，天气还冷，回到住处，还需把头发烤干才不会受凉。
在这一点，宫里还是很照顾刚入宫的小宫女的，也是怕她们受凉会生病。冯姑姑专门拨了炭下来，每间屋子每天供应一盆炭火，足够所有人把头发烤干。
两人回去后，发现银朱等人早就回来了。
银朱和白芷已经烤过头发，两人正坐在通铺上，互相给对方梳发。半夏几个则披散着长发，围坐在炭盆前。
不过炭盆拢共就那么大，一次烤四个人已经是勉强，可插不进去秦艽和丁香，两人只能等她们烤完了再去烤。
见此，丁香倒没说什么，秦艽的目光却暗了暗。
索性也没事干，两人把自己的铺位收拾了一下，又提前把床铺好。可等她们忙完后，那四个人还没烤完。
茱萸和连翘见秦艽和丁香等着，又觉得头发差不多也干了，便站了起来给她们让位置。半夏和豆蔻虽没有说什么，但明显脸色不太好看，又磨蹭了会儿，还拿着梳子在炭盆前把头发通了通，才起身让开。
就这么一盆炭火，烤了两拨人，等秦艽和丁香去烤时，炭盆里的火已经快烧尽了。
两人借着余温烤了会儿，最后头发也没烤干，连半干都没有，却又不好说什么，只能把炭盆端出去，把炭灰倒了，这次就算罢了。
*
“你们几个到底什么意思？每次烧炭盆连招呼都不打一声，烤头发故意磨蹭，等你们磨蹭完了，别人还烤不烤了？”
连翘走过去翻了翻炭盆里的残炭，终于忍不住爆发了。
“连翘你说这话什么意思？什么叫我们故意磨蹭？头发不烤干，我们着凉了怎么办，你怕生病，别人就不怕生病了？”豆蔻说。
“你也知道怕生病，你们怎么不想想我们后面的，你们回来就把炭盆点上了，等我们回来就剩了些余火，我看你们就是故意的！”连翘一把将火钳砸在地上。
银朱听着不顺耳，冷着脸道：“什么叫我们是故意的，有本事你们也提前回来，自己洗澡拖拉，倒怨别人回来早了，还能不能说理了。”
“你——”
“好了连翘，你别跟她们吵，有什么话好好说。”茱萸在一旁劝道。
“我去找秋兰姐姐去！”连翘气冲冲地出去了。
茱萸看看秦艽和丁香，两人沉默的回看她，都不知道该说什么。
自打上次后，银朱几个就似乎和秦艽丁香做上了对。之后数日，每次从浴房洗了澡回来，银朱几个都会先回来把炭点着，等秦艽和丁香回来，多数炭火快烧尽了，因此还连累了茱萸和连翘。
连翘素来脾气暴，和银朱几个争了几次，今天明明已经提前往回赶了，却还是没赶上，也不怪她会气成这样。
“秦艽，我们也去看看吧。”丁香说。
秦艽看了她一眼，跟她一起出去了。
两人还没到秋兰房间门前，就听见里面秋兰训斥连翘的声音。过了会儿，连翘从里面走出来，脸上挂着眼泪。
丁香跑过去，拉着她的手：“连翘。”
秦艽道：“对不起，连累你了。”
“秋兰姐姐不管，没等我把话说完，就让我滚，说我没事找事。”走到没人的地方，连翘才说话。
秦艽并不意外是这个结果，宫里的宫女数以万计，看似秋兰管着她们几个，其实她是不会费心去管下面小宫女的。
无亲无故的，人家凭什么管你呢？管了你规矩，还要管你吃喝拉撒，谁都会不耐烦，尤其大宫女也有自己的差事，谁都不比谁轻松。
“让我看，她们就是故意的，故意挤兑我们。”
“应该是挤兑我和丁香，只是把你给连累了。”秦艽无奈道。
“那我们该怎么办呢？要不算了，就是不能烤头发，反正在家里也没炭火烤头发，也都过来了。”丁香性子软，也不愿和人起争执。
“那能一样？凭什么她们占了我们的炭，冯姑姑拨下来的炭，可不是就给她们烤的。”
“可我们又抢不过她们，明明都是一起用晚食，可她们每次都比我们提前回来。而且那炭也太不经烧了，一盆炭就烧那么一会儿。”
秦艽目光暗了暗，没有说话。
讨论不出个所以然，三人往回走。
连翘突然问：“茱萸呢？”
“茱萸没来。”
回到屋子，刚踏进门屋里的气氛就冷了，茱萸脸色有点尴尬，因为连翘几个进门时，正好撞见她正和银朱说话。
“你不是去告状吗？秋兰姐姐怎么说？”半夏扬着下巴问。
连翘脸色难看，正想跟她吵，被秦艽拉了一把。
“时间不早了，再不熄灯，等会秋兰姐姐该来骂了。”
这话比什么都管用，很快屋子就陷入一片黑暗之中，一夜无话。
*
一场春雨而至，天又凉了几分，竟倒起春寒来。
早上起来，秦艽就发现丁香的情况有点不对，有点咳嗽，连翘的脸色也有些难看。去井边打水洗漱的时候，同屋的几人谁也没理谁，茱萸有几次想找连翘说话，都被她躲过了。
茱萸红着眼圈，端着脸盆走了。
丁香对连翘说：“算了连翘，你也别不理茱萸，我看她挺可怜的。”
“她可怜？她明知道我为炭火的事，和银朱她们吵过两次，扭头就跟她们好上了，既然好了就别来找我。”
“茱萸也是，也是……”丁香也不知道该怎么说了。
其实这事确实是茱萸做的不地道，茱萸和连翘是同乡，两人一同进的宫，平时关系总要比旁人来得亲近一些。就因为一盆炭火，她明知道连翘和半夏她们闹得不愉快，偏偏也不知忌讳，最近行走进出都与她们一处，甚至比以往还亲近了几分。
不过倒也不是没有好处，现在半夏她们行走带上她，她也不用发愁没炭火烤头发了。
所以现在的情况就是，连翘和茱萸吵了一架，两人彻底不说话了，而茱萸的倒向，致使连翘也跟着站了队，站到了秦艽和丁香这一边。
“先别说这些了，别等会去训导司迟了。”秦艽说。
三人顿时顾不得说话了，回屋放好脸盆，就匆匆去了饭堂。
吃早食的时候，秦艽三个听旁的小宫女说，昨晚有两个小宫女被送走了。
跟她们不是一个院子的，不过昨晚三人都听见了哭声，因为当时已经熄灯，外面又黑，也不敢出去看，此时想来哭声大抵和这件事有关。
丁香的脸被吓得发白，连翘也神色难看。
“秦艽，你说她们是不是被送去了安乐堂？”丁香抖着嗓子问。
安乐堂是这群小宫女们才知道的地方，这次采选入宫的小宫女大约有一百多人，免不了有几个体质虚弱，或者不习惯宫里的环境生病了的。刚开始大家也没把生病放在心上，人吃五谷杂粮，哪有不生病的，生病了请大夫开点药吃，或者用些土方法治都行，可这些在宫里是完全不存在。
宫里有规矩，宫嫔以下有疾，医者不得入，以证取药。也就是说生病全靠自己扛，能扛过最好，不能扛过，若是越来越严重，上级宫女就会请示管事姑姑将之送走，以免过病给其他人。