秋临风皱眉道：“约了一位姑娘？”
林啸笑道：“大哥可要与小弟同去？”
秋临风正想问个究竟，道：“好。”
结果他就被林啸拉到一个他绝对不会去的地方。
林啸拉着秋临风，来到瘦西湖畔的鸣玉坊。
鸣玉坊是青楼汇集之所，走在坊中，但听得丝竹声声中杂着曲声乐声行酒声，当真是天下少有的销金窝。
鸣玉坊中，最出名的是琼花书寓。
昔年隋炀帝为观琼花下扬州，而大修大运河，终于丢了江山和脑袋。扬州琼花，当有倾国倾城的魅力。
而琼花书寓中，却有一朵活琼花，那便是名歌妓舒韵奴。这舒韵奴不仅人长得极美，她的琵琶和歌喉，在扬州更是久享盛名。她不但善于歌唱，而且自己也会作诗填词，名动公卿。只是她为人孤傲，扬州的富商巨贾等闲要见她一面也不可得。秋临风虽从不涉足风月之所，对这位舒韵奴姑娘倒也久闻其名。
林啸却带着秋临风走进了琼花书寓。
两人刚走进琼花书寓，就见一个妖娆妇人撇下众人，忙冲着林啸迎上来，一叠连声叫道：“哟，今天是哪阵风把七爷您给吹来了。七爷，您可好久没来了，可把咱们韵奴姑娘给想坏了。韵奴姑娘可是一天都要问好几次七爷您呢！”
说着，忙将两人引入后庭。绕过几处回廊，只见一间清雅小筑，上写着“韵楼”二字。
林啸笑嘻嘻地问道：“妈妈，韵奴近日可好？”
只见一个少女，倚在门边懒懒地道：“好也罢，歹也罢，七爷你也关心吗？”秋临风只觉得她的声音低低地，却有说不尽的缠绵宛转，听在耳中更是荡气回肠，只这一句话，三分幽怨中却有着七分情意。
秋临风大奇，原来林啸竟是常到这种地方来。不但是常客，且与这少女当真是有些关系了。
林啸走近柔声道：“韵奴，你可清减许多了。”
舒韵奴白了他一眼，道：“你一阵风似地来，一阵风似地又去了。却来与我说这些甜言蜜语，哄得人呆想。你四处留情，怎么知你对哪个是真，哪个是假？”她莺声呖呖，真如大珠小珠落玉盘似的，说到动情处，眼圈儿微微一红。
秋临风是局外人，见此情景，却也不禁心中一动，直欲将她拥入怀中安慰。他退了一步，脸也不由地红了，心中暗道：“怪不得人说琼花书寓的舒韵奴姑娘，只消轻启樱唇，便可使男人疯魔了，当真名不虚传。”
林啸笑道：“我这可不是来了吗？来来来，韵奴，这位是我结义的大哥秋临风。”
“秋临风？”舒韵奴一双妙目流转，看着秋临风却忍不住轻笑：“秋大庄主大名鼎鼎，小女子今日才得见识，当真久仰了。”
第二章
林啸笑道：“你们两人同在扬州，却从未见过面，自然是久仰了。”
“不——是——的——”舒韵奴拖长了声音道：“三天前，穆二爷到我这儿来过了。我才知道，啸哥哥你是特意到扬州来看‘人家’来了。”说着，妖媚万般地缠上林啸，娇笑连连。
林啸面对着古灵精怪的舒韵奴啼笑皆非，虽然知道她在取笑自己，却是发作不得。恨恨地贴着舒韵奴的耳边道：“韵奴，你再这样，下次你若有事，可休要来找我。”
舒韵奴轻笑一声，却笑得更娇媚了。
秋临风看着她两人打情骂俏，不禁陷入了沉思之中。
林啸不放心地看着秋临风，却见他若有所思的眼神，忙叫了他一声：“秋大哥——”
秋临风忽道：“对不起，林兄弟，我还有事，先走一步了。”
林啸似笑非笑：“大哥当真如此正经，不涉风月。”
秋临风微笑道：“人各有志，不能相强。”说罢，走了出去。
从老鸨絮絮叨叨的话中知道，两年前兰亭七友来此游玩，林啸便与舒韵奴形影不离。且两年前花魁大会上，兰亭七友各为舒韵奴填词作曲画像，使得舒韵奴声名大嚣震，成为扬州城的花魁。
房内，舒韵奴倚在紫云石榻上，笑道：“你今儿怎么有空来了？还拖了这位正人君子下水？”
林啸叹了口气：“韵奴，我正要你给我想办法呢！好象事情不照我的计划来了。”
舒韵奴问：“怎么了？”
林啸道：“我爹知道了我的身份。”
舒韵奴懒洋洋地道：“那正好，你干脆与你爹说明真相，省得他总是想把你嫁出去。”
林啸苦笑道：“我虽然天不怕地不怕，可是一见到我爹，就不敢把真相告诉他。”
舒韵奴笑道：“难道说你父女俩的猫捉老鼠的把戏就这样继续玩下去，然后让这些倒霉的男人一个个成为牺牲品。别人我不敢说，但看刚才的秋庄主，就决不是盏省油的灯。”
林啸皱起了眉头：“事情还更不妙，我爹这次真的是铁了心要坏我的事，他居然写信把我的真实身份告诉了秋临风。幸亏我一番巧辨，才哄得他打消了怀疑。看来事不宜迟，我得尽快把秋临风给解决了。”
她的眼光停留在舒韵奴的身上，舒韵奴吓得忙摇头道：“你莫要看我，我可不帮你出害人的主意。”
林啸微笑道：“好，韵奴，你不帮我就算了。唉，想不到我林啸到危难时分，竟然没有一个可以帮我的朋友。七友之中，知道我真实身份的只有大哥和二哥，二哥是个专扯我后腿的家伙，指望他帮我是不可能了。只有大哥——”
舒韵奴哼了一声：“指望姓沈的帮你，你别作梦了，沈白衣素以正人君子自命，他那个呆脑子里能够有什么好主意。”
林啸心中暗笑，果然在她意料之中，一提起沈白衣，舒韵奴就一定会变“坏”。果然，舒韵奴娇滴滴地道：“我倒有个速战速决的方法，让你解决掉秋临风…”
傍晚时分，林啸才悠闲地回到了秋水山庄。
秋临风的脸色很奇怪，他看着林啸，一直在微笑，却不说话。
林啸生怕秋临风责怪他寻花问柳似，她先说出一件事来：“大哥，我在韵奴那儿得了个有关太湖帮的消息。”
秋临风惊奇地说：“太湖帮的消息？韵奴又怎么知道的？”
林啸笑道：“青楼之中，原是打探消息最好的地方。”
秋临风微笑道：“原来如此，怪不得你会认识韵奴。”
林啸奇怪地问：“秋大哥，你怎么笑得这么古怪？”
秋临风转过话头道：“对了，你得到了什么消息。”
林啸说：“十天之后，在城南郊文峰塔附近，陈不亮召集太湖帮的人有一次聚会，这次我们就可将他们一网打尽。”她与秋临风相处越久，便越觉得不安，再这样下去，自己可要不忍心算计于他了。因此想速战速决，心中盘算着在这次攻打太湖帮的事件中制造一点小意外，让秋临风欠她一次人情，就可将婚事了结。
秋临风凝视着她道：“林兄弟，有一件事我一直想问你，不知你家在何方，武功又是师出何派。”
林啸微一怔，立刻道：“大哥取笑了，小弟不比大哥是世家出身，名门高弟。小弟自幼便浪迹江湖，什么人的本事我都学，学武的方法也是各式各样。打街拳的我也看，偷招抢秘籍，与人交换武功，与人比武论剑都有，甚至是峨嵋山的猴子、海上的鸥鹭、潮水的起落、白云的变幻，都可为我所用。也不只学武功，凡是世间一切有兴趣的东西我都想学。只是不成个体统，只算得个野狐禅罢了。”
秋临风动容道：“怪不得与你谈武论剑，只觉得你见识之广博，远胜同侪，原来如此。你小小年纪，便已经领悟到天人造化的武学至理，虽然时日尚浅，但是你若以此路走下去，将来必能自创一派。”
林啸笑道：“若要开宗立派，叫什么名字？”
秋临风笑道：“就以你的剑名命，叫紫星堂如何？”
林啸大笑：“大哥是当真还是说笑，倒弄得小弟诚惶诚恐。大哥言过了，开创一派，谈何容易，古往今来多少门派，朝立暮灭。当真似少林武当这些名门大派，开创者莫不是极坚韧不拨之人，经历多少坎坷始成一派，又有多少代弟子，世世代代去完备它。我一怕辛苦，二怕艰难，疏狂成性，好逸恶劳，怎能有资格自创一派。”
秋临风却严肃地道：“以你之天份，只要有决心，自创一派并非不能，将来我必帮你。”
林啸看着他的眼神，只看到一片真情，忽然怔住了。兰亭七友皆是疏狂之人，平日嬉哈成性，来往皆以君子之交淡如水的态度，从未一人象秋临风这般极认真地。林啸心中一动，冲口而出地道：“秋大哥，我们结拜吧！”
秋临风一怔：“结拜？”
林啸思索着：“正是，兰亭七友虽然排了位序，但我们因同声共气而相聚，更像是好朋友。可是我与秋大哥相交这些日子，却觉得与大哥有一种更亲近的感觉。所以我想，不如我们结拜为兄弟。”
秋临风抑住激动的心情，问道：“你真的觉得，与我在一起，有比与兰亭六友更亲近的感觉？”
林啸点了点头。秋临风试探着道：“其实，还有一种关系，比结义兄弟更亲近，你可愿意与我…”
林啸抬头道：“什么？”
秋临风欲言又止，道：“没什么。”
当下，在秋水山庄的花园中，摆开香案，两人朝天三拜，秋临风道：“我秋临风在此对天盟誓，与林、林啸生死与共，有福共享，有难同…”说到这儿他忽然改了誓词道：“若有危难，我一身担当。自今日起，一生保护于他，令他无忧。”
林啸扑嗤一声笑了出来：“有福共享，有难你当，大哥你都说完了，叫我说些什么呀！”她想了想，道：“这样吧！苍天在上，我林啸也对天起誓，以后与大哥有福共享，若有难时，”她笑嘻嘻地转过头看着秋临风道：“我与他谁抢得快谁担当。”
秋临风却没有笑，他握住了林啸的手，一字字道：“自此一拜，从今往后，不离不弃，生死与共。”
林啸也反过手来，用力握住了秋临风的手，道：“好，不离不弃，生死与共。”
十日之后，秋临风与林啸来到了扬州城郊的文峰塔。
文峰塔高耸于大运河边，共七级八面，每层每面飞角都挂有风铃，风吹铃响，声韵悠扬。登上塔顶，居高临下，可一览古运河之风光。太湖帮若在此附近聚会，十里之内，逃不过两人眼睛。
大运河是南北要枢，来往船只穿梭如流，热闹非凡。
傍晚时分，河面上渐渐静下来，这一带河面上的船只渐渐少了，只有一处簇集着三只大船。偶有三三两两，行踪诡异之人进入大船。
秋临风望了一眼林啸道：“要不要再看看？”
林啸道：“我们看到现在也没见到什么高手，一起下去好了。”
两人下了文峰塔，直奔那三只大船。
船头十余名大汉冲了上来，被他们两人三两下都打发了。两人冲进船舱中，却见舱中无人，“中计。”两人对望一眼，正在这时，忽然舱门落下，将两人关在其中，只听外面“扑通”“扑通”地落水声。林啸鼻尖，已经闻到一丝火药的气味，一推秋临风道：“快走，炸药。”
秋临风不及说话，一把抱起林啸向右冲去。
刚刚撞破板壁，已经听得“轰——”地一声巨响，船已经爆炸了。两人尚未跳入水中，早已被巨大的气浪冲上对岸了。
林啸跳起来，气得骂道：“该死的陈不亮，竟敢拿炸药炸我们。下次让我抓到他，我也非得拿炸药炸得他焦头烂额，再把他吊到树上，吊他个三天三夜不可。”
听得身后秋临风“啊”一声，忙回头去看秋临风，却见秋临风右肩上有血渗出。方才秋临风用自己身体护住了她，林啸未曾受伤，他却伤及右肩。
林啸急问道：“秋大哥，你受伤了。”
秋临风道：“没什么，只是轻伤。”
林啸道：“轻伤也让我看看。”
秋临风却后退了一下，怔怔地望着她：“你——”
林啸回头一看自己，脸也红了。原来方才被气浪一冲，她的头发散乱下来，披在双肩，襟前的衣服也有些破碎了，虽然灰头土脸，却已是掩不住女儿家的形态了。再想起两人方才情急之间的拥抱，不由得更是慌乱。知道秋临风此时，自是明白一切了。
她脸上的羞态，被满脸的尘土掩住，倒也看不出来。只是一时间心慌意乱，不知说些什么好，只是慢慢地低头坐了下来。
秋临风见她不语，却有些担心，也坐到她身边道：“你、你刚才没伤着吧！”
林啸定了定神，抬起头来，大大方方地道：“秋大哥，对不起。我、我是女儿身。”
秋临风道：“你就是林家小姐林蕙，那一日的信，是真的，对不对？”
林啸点头道：“对，那封信就是我爹写的，与卓六哥无关。”
秋临风道：“那天去琼花书寓，你是与舒姑娘合演了一场好戏，对吗？”
林啸低下头来：“是的。秋大哥，是我对不起你，你要打要骂要罚，我都愿意接受。”
秋临风却笑了：“干嘛说得这样严重。其实我早已经知道你的身份了。”
林啸一怔，脸色慢慢地红了：“你是什么时候知道的？”
秋临风道：“那天你带我去琼花书寓之后，我虽然也被你与韵奴姑娘的表演所迷惑，可是回去一想，却觉得不对劲。紫星剑是何等骄傲之人，卓六再荒唐，也不敢将你比作女子。”
林啸气恼起来：“看来你还不笨嘛！”
秋临风微笑道：“过奖了，我若是个笨蛋，岳父焉能将你许配与我？”
林啸一怔：“岳父，什么岳父？”
秋临风笑道：“自然就是你的爹爹，我的岳父林庄主了。”
林啸吓了一跳：“他什么时候到的？”
秋临风道：“十天之前，就是你带我去琼花书寓的当天晚上。”
林啸道：“这么说从十天前开始，你就已经知道我是林蕙了？”
秋临风不知祸已临头，笑道：“正是。岳父到了以后，我就完全明白你是谁了。”
林啸腾地站起来，大喝道：“你十天前已经知道我是谁了。你居然还与我结拜，你居然还跟我玩这种猫捉耗子的游戏；今天炸船的时候，你是存心让我跌进水里看我出丑的是不是？这十天来，你看着我手忙脚乱地在你面前出尽洋相，你觉得很好玩是不是？”她气得浑身颤抖：“你居然敢耍我，你觉得你很聪明是不是？”
秋临风被她忽然暴发的怒火惊得不知所措，他也站了起来，方要说：“蕙儿，我…”
林啸大喝一声：“你住口——”
“哗——”一声，秋临风已经被林啸一脚踢推入河中。
待得秋临风如落汤鸡似地爬上来，叫道：“蕙儿——蕙儿——”却见岸边早已经无人，却不知林啸一怒之下，去了何方？
琼花书寓。
只听楼上东一声“咣啷啷…”，西一声“乒乒乓…”。吓得老鸨双手合什，不住念佛，却不敢去阻止。她知道这是紫星剑林七爷在韵奴的房中发脾气，却不知韵奴怎么得罪了这位惹不起的大爷。
“该死的秋临风——”林啸怒骂着，把一腔怒火都撒在舒韵奴房中的器皿上。舒韵奴却闲闲地倚在软榻上，看着她大发脾气，依然轻声软语：“这个花瓶值五百两，我就在账单上写成八百两。你砸吧，等你把房里的东西都砸光了，我就发财了。”
林啸停下手来：“你想钱想疯了，谁会给你这么多钱。”
舒韵奴笑道：“我把帐单送到秋水山庄，瞧秋临风付是不付？”
林啸气道：“你还敢提这可恶的家伙。”
舒韵奴笑道：“我看不出秋临风有什么可恶的地方。我只看到有个人自己心虚理亏，恼羞成怒，发脾气发得一点道理都没有。”
林啸叫道：“什么——岂有此理，你这是在指责我？你还是不是我的人哪，竟帮着秋临风说话？”
舒韵奴笑道：“我帮理不帮亲。秋临风又做错什么了。有人一开始存心不良，隐形藏影蓄意接近他。他对你一片真心当你是真朋友，你却满口谎言。难道说人家就活该被你骗，被你耍。”
林啸顿足道：“胡说胡说，谁存心不良了？”
舒韵奴娇滴滴地道：“你要是听不得真话，那咱们来赛着说假话好了。秋临风是个大坏蛋，秋临风是个大混蛋，秋临风是个大傻蛋…”
林啸顿足道：“住口，你怎么敢这么骂他？”
舒韵奴站起身来，伸出兰花指，戳了一下林啸的额头，笑道：“听听，你骂得我骂不得。只许州官放火，不许百姓点灯。你这人哪，一辈子只有你耍别人的份，别人还没耍你呢，就已经暴跳如雷了。你就不想想，秋临风把你当朋友，你却不是真心待他。那日你爹来信本已说明真相，你却还把他带到这儿来再演一场戏。说实话，秋临风当晚若是知道消息以后立刻就来骂你，你是不是得乖乖地挨他的骂。”
林啸不服气地欲想反驳，张了张嘴，却说不出口。
舒韵奴道：“难得秋公子大人有大量，他既没记恨你，也体谅你有也许有不说的苦衷，所以你不说他也不说呀！这怎么算是存心捉弄呢。结拜是你自己硬要拉他结拜的，难道怪秋临风？探太湖帮也是你自己拉着他去的。”
林啸叫道：“说起这件事我还想问你，就是你害我的，出的什么馊主意，说什么这次可以解决秋临风，结果害得我…”
舒韵奴抢白道：“我的七爷，你第一次走江湖吗？我是给你出这个主意，可是太湖帮的情报是你自己得来的。你不怪你自己见事不明，还来怪我？以前遇上这种事你都会去验证的，可是这次你急着想摆脱秋临风居然连这都忘记了。太湖帮在船上埋伏了炸药，你也没探出来就找去了，你害了自己倒罢了，差点害死秋临风你就于心无愧吗？”
林啸瞪着舒韵奴，眼中的怒气简直要烧死她了：“舒韵奴——你是收了秋临风的钱还是吃错了药，为什么一个劲儿地说秋临风的好话？”
舒韵奴笑道：“因为你喜欢听我说秋临风的好话。”
林啸白了她一眼：“你在说什么胡话？”
舒韵奴慢慢地，一字一字地说：“因为——你、喜、欢、秋、临、风。”
林啸顿足叫道：“胡说胡说胡说。”
舒韵奴说：“其实秋临风隐瞒你这件事，并不是很严重。你却生这么大气，说明你在意他的感觉，在意在他面前的形象。你向来我行我素，既然不准备嫁给他，就当他是个路人好了，何必生这么大的气？”
林啸怔了一怔：“谁叫他和我爹爹联手骗我？”
舒韵奴笑道：“那么真正骗你的岂不是你爹，这也怪不到秋临风的头上呀！”
林啸道：“我岂能对我爹怎么样？”
舒韵奴道：“你爹不断地要将你嫁出去，然后那些男人就不断地被你整。你为什么不告诉你爹你不愿意嫁，你为什么不告诉你爹你就是林啸？”
林啸苦笑道：“我天不怕地不怕，就是不敢以真面目面对我爹，我怕他老人家经不起如此刺激。”
舒韵奴道：“就算你爹已经知道你是林啸了，你还是不敢面对。”
林啸苦笑道：“我已经在我爹面前做了十八年淑女，忽然改变，莫说我爹接受不了，就算我自己也接受不了。”
舒韵奴笑道：“林啸呀林啸，你口口声声说自己有多洒脱，可是你不敢面对你爹说出真相，结果拖累无辜的人。你也不敢面对自己对秋临风感情，你算什么真洒脱。”
林啸怔半晌：“我…”忽然站了起来，向外走去。
舒韵奴道：“你去哪儿？”
林啸道：“去秋水山庄。”
舒韵奴笑道：“你是还想把人家推到水里呢，还是改变主意愿意嫁给秋临风了？”
林啸笑道：“都不是。你说得对，该面对的都要去面对。我去对我爹说明真相，我还要去告诉秋临风十天以后不能成亲。因为我要看清我自己，看清他是否值得我为他放弃紫星剑客的江湖生涯。”
舒韵奴鼓掌道：“好，林啸不愧是林啸，这才叫我服气哪！”
秋临风回到秋水山庄，正与林啸之父林安石头疼，林啸这脾气一发，不知又会弄出多少事来。虽然已经派出了家丁去到处寻找，只是未必见得济事。
谁知次日中午，却听得门人来报，庄前有位姑娘，自称是林家小姐。
秋临风又惊又喜，忙冲了出去。
却见山坡上站着一个紫衣少女，长裙及地，一头长发垂至腰间，用一根淡紫色丝带系住，微风吹拂着她的长发轻袖，更显得飘然若仙。虽然只见着一个背影，却已是令得秋临风的心狂跳不止。