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等到两人吃完了饭，看着我母亲伸手去拿顾持钧带来的飞单，心知他们又要陷入一场关于剧本的讨论里去，我立刻插了话。
“妈妈，我有事想求你帮忙。”
母亲并不意外地扫我一眼，“什么事情？说吧。”
有顾持钧在场的情况下，我觉得这话题难以启齿，低下声音：“能单独跟你谈吗？去卧室，可以吗？”
她狐疑地看了我一眼，离座而起，可见还是应允了。
她的卧室很大，看上去和外面的客厅差不多大小，也有着同样壮观的落地窗帘，不过是全拉上的，看上去私密得多；酒店的房间大同小异，但总有个等级，母亲这间套间明显属于较高档次的。我也来不及细看，毕竟此时不说更待何时，“妈妈，我想跟你借点钱。”
“借钱？”她皱着眉头，仿佛听不懂我的话，好像我说的是古埃及语或者西夏语。
但凡有人听到“借钱”两个字都会露出这种“果然不是好事”的表情，我早就习惯了。不过既然对象是她，也许还有说服的可能。
“我不借很多钱，只要能支付一年的学费和住宿费就可以了，”我怕她想多，连忙解释，“我已经大四，只差一年就毕业了，都到这个时候了，我也不打算跟学校申请减免学费……再说我还有同学比我更需要学校的奖学金。”
她不答，脸色阴晴不定地看着我。
我心里“咯噔”一下，进一步解释说，“生活费我可以自己挣，我已经找到了一份兼职。我打算上研究生，我的导师钱教授说帮忙，我肯定能申请到奖学金。妈妈，这笔钱我会在两年内还给你的，我可以马上写借据。”我吸了口气，期盼地看着她，“您看怎么样？”
她盯着我，声音近乎严厉了，“正尧难道没留下钱给你？你居然连学费都拿不出来？”
我不做声地摇了摇头。别说学费，我现在连两千块都没有。
其实我也不想跟她借钱的，也不乐意诉苦，但确实走到了困境。
去年这个时候，爸爸检查出得了肝癌，已经发展到了中晚期。我爸虽然在古生物学上建树颇多，但这并不能为他带来丰厚的收入——我爸爸和大多数自然科学学者一样，完全不善理财，有钱就花掉或者用于购买新的研究辅助工具。
坐吃山空。
保险负担了绝大部分医疗费，但爸爸沉疴病床近一年，总有一些花费是保险范围之外的。
家里的积蓄很少，我动用了爸爸留给我的教育基金，爸爸的生前的朋友也慷慨帮助，一直撑下去，顽强地等着合适的器官捐赠者；好容易等到了合适的器官，他却终于没能熬过移植手术。
我爸的主治医生傅寅医生安慰我说：他年事已高，熬不过是正常的。
意外变故就是这样，当它们汹汹袭来的时候，肉体凡躯一点抵抗力都没有。
爸爸生病后我跟学校请了假回家照顾他，连续大半年没上学，只在最后考试的时候去了一下，成绩很不怎么样，又缺课太多，奖学金也在意料之内的失去了。
爸爸的葬礼之后，我最后整理清算了一下家中的财产，毫不意外地发现，我现在连学费和生活费的支付都成了问题。
这并不是说没人能帮我，只是爸爸的朋友已经帮了我太多，我实在不好意思再次求助了；找同学或老师，我完全相信他们会乐意相助——毕竟一直以来我人缘都相当不错。只是，我的窘迫境地必然引来一大堆同情的目光。爸爸生病的时候我已经看够了他们的同情，不到万不得已的时候，我实在不想采用这下下之策。
而秋季开学迫在眉睫。
这时，素未蒙面的母亲给我打了个电话。她刚刚从报纸上看到父亲的讣告，向我表示了深切的慰问；我想，再怎么说一日夫妻百日恩，而我也是从她肚子里出来的，她慰问一下我也在情理之中；慰问后又过了两天，也就是前几天，她再次跟我联系，说自己回到了静海市，跟我约定了见面日期。
于是我仔细地想了想，分析了又分析，在所有能帮我的人中，母亲经济实力最雄厚，我的学费对她来说不过九牛一毛；而她也最有可能帮我，因为我在电话里叫她“妈妈”的时候，她很清楚地答应了。
我只是没想到她会露出这种被人戳到痛处的反应。
说不失望是假的，我竭力做着心理建设。说来也是，忽然冒出的女儿来借钱，谁都不乐意的，现在骗子这么多，没准她会认为我身份可疑呢。她的犹豫，完全在情理之中。
“不论如何，还是谢谢您。那我告辞了。”
话已至此再没别的好说，只当这趟白来了。我转了个身，拉开卧室门打算离开。
“站住。”下一秒，她冷冷叫住我，听上去绝不愉快。
我就真的站住了，大惑不解地回头。她却不看我，叫客厅里的纪小蕊。
“小蕊，进来，”母亲吩咐她，“拿支票本和笔。”
看来她改变主意了，我大喜过望，一叠声的道谢：“妈妈，钱我会还给您的。”
她坐到书桌前，我也占据了小半个桌角，从书包里往外掏纸笔写欠条。我学经济学，写欠条这种东西对我来说轻车熟路，我俩同时完工。我写下的数额是不多，可看到她给过来的支票才发现，她在支票上写下的金额是三十万。
这么大一笔钱，简直可以砸晕我了。
我傻了眼，“啊啊？我真的不需要这么多钱啊。我只借学费和住宿费。”
“钱哪里会有不需要？”她冷淡地扫了我一眼，“除了学费，你的衣服、裤子、鞋都该换了，品味太差。头发也应该打理一下，现在这样，实在难看。”
我一怔。我虽然穿着打扮都不是什么名牌，但也算清爽整洁，想不到在她眼里竟然这么不入流。鉴于她如此豪爽地给了我这笔钱，我暂时不打算跟她争论我衣服的品味问题，只是颇诚恳地建议：“就算是这样，这也太多了，再说——”
纪小蕊推了我一下，打断了我本来要发表的激情洋溢的演说：“小真你收着吧，梁导给你了，你就拿着。她是你妈妈，又不是什么外人。”语气里大有劝诫之意。
不用她说我也感觉到我母亲是个说一不二的人，往好了说是果断坚定，往坏了说就是武断。偌大一个影视圈里最有名的女导演，没点慑人的本领怎么能在这个圈子里站稳脚跟，她绝对不喜欢有人违逆她的意思，不论那个人是我还是别人。
我垂下视线想了想，俯下身重新写了张欠条双手递过去。我跟她相认只因为她是我妈妈，并不是为了要她的钱。她这样强行让我背负巨额债务的行为真是让我又无奈又悲催，按照现在的银行利息算，一年下来，我竟然要还她几千上万。真是太可怕了。
这笔钱真是烫手的山芋，拿，或者不拿，都是个问题。
递到她手里的借据，她看都不看就扔进了碎纸机。
我的嘴巴可以塞下一个鸡蛋了，又觉得不雅，迅速闭上：“您别这样，我很为难。”
她以那种发号施令的眼神看着我，“不要这笔钱，你就别再叫我妈了。”
她毫不留情地把话说到这么严峻的地步，让我愕然。我在心里默默咀嚼“妈妈”这两个字，安静地把支票收好。
逼上梁山的借钱并不好受，总之，过段时间后一定要找个机会还掉这笔巨款。
我正在心里“噼里啪啦”打着我的小算盘，母亲把签字笔放下，纪小蕊在旁边收好了支票本，“现在开始，每周来见我一次。”
“呃？”
“你爸爸不在了，我应当管教你。”
我已经是个成年人啦，虽然我很想把这句话振聋发聩地叫出来，但还是忍住了。她借给我钱，自然有权利知道我在干什么，更何况大四的课程不太紧，我点了点头。
我怀揣着那张滚烫的支票走出卧室，自觉脚步都蹒跚了。明明是一张薄薄的纸，却压得我腰都直不起来。我去沙发上拿我的书包，准备闪人。
“小蕊，送她回去。”
纪小蕊应了一声，我赶忙说，“不用了，我认识路的。”
母亲凝神想了一想，颔首说了句“也好”，就回到了餐桌旁，拿起顾持钧送来的几页修改的剧本看了起来；顾持钧却没有把全部心思放在修改的剧本上，他隔着宽敞的客厅朝我看过来，唇微张微合，无声地跟我说话。
就像无数次我从电影里看到的他，虽然隔山隔水，却总能走到人心里去。我能读出他的意思。
——“许真，再见。”
第二章糖果时光
离开酒店门口，时针已经快到了中午。眼看时间来不及，我没回学校，搭了地铁去了市中心。结束父亲的葬礼后，为了筹措生活费，我在市里的一家叫曼罗的连锁意大利餐厅在找了份服务生的工作，昨天已经面试过了，今天开始接受培训。
餐厅正在本市市中心广场一条街外，旁边的建筑不是五星级宾馆就是各大银行总部、跨国公司的大厦。在这种地方开餐厅，想必算是得天独厚了。装修只能用烧钱、奢华来形容——不过也对，人家来这里吃饭是吃环境的，味道则是其次。
匆匆扫了一眼菜单，发现餐厅中每道菜的价格真是让人瞠目结舌，我在这里辛苦干上半天也不够点一道稍微像样的菜——好在员工吃饭还是免费的。
我去见经理，他是个微胖的中年男人，一脸和气生财的样子。
我还没毕业，在所有能做的兼职里，收入最高的恐怕就是曼罗的服务生，运气好的话还有可观的小费；而且时间安排也还算合理，一周在曼罗工作四天，周二周四、还有周末两天，从下午四点到晚上十点半下班，早上的时间全都空了出来。
我唯唯诺诺听着经理的安排。
“时间上有没有什么问题？”经理问我。
“没有没有，”我连声道，“这样就很好了，谢谢您。”
说话间，虚掩的门响了三下。
有人踩着很轻的步子走进来，静静站在我身边，跟经理微微一躬身。
“经理。”
声音可谓十分悦耳，介于男孩子和男人之间，干净得没有一丝杂质；我心思一动，侧过头去看来者何人，顿觉眼前一亮，以至于暗地里吃了一惊。
早知道曼罗这样的高级餐厅的服务生必然都是相貌不错的，但我身边的这个男生，其容貌水准远超平均水准。
他非常非常年轻，比我高了大半个头，一身黑白相间的制服。他很瘦，但肩膀的宽度却可以衬起那烫得妥帖白衬衣，脖子下是打得一丝不苟的黑领结，笔直长裤简直就是为他定做的。
经理指着他道：“他叫沈钦言。以后，由他带你。”
寒暄之后，我跟沈钦言就算是认识了。
离开经理室后，他带我穿过走廊，到了一个大概是员工休息室的房间，我跟他说：“以后就麻烦你了，我什么都不懂。”
沈钦言看我一眼，点点头，没有多言，只弯腰从柜子里取出一套制服。
明明是很普通的一眼，却看得我心口一跳。刚刚没机会真正看他，此时终于有了机会。他眼仁黑亮且清澈，看人的时候极其专注；鼻梁高挺，淡色的嘴唇削薄，比英俊更添了一份柔和美丽，却完全没有任何女性化的特质，总之，是那种极其讨人喜欢的长相。
我从来都是个颜控，对长得漂亮的人，宽容度异常的高。
因此对他刚刚那种模棱两可实在瞧不出亲近和欢迎之色的眼神，也只觉得没关系——人长得好，自然允许有一些自己的矜持和骄傲。
“试试。”
“好的，”我接过，“沈钦言，谢谢你。”
他摇头，表示没关系。
我低头看着黑白相间的裙子上的蕾丝，有点发憷：这衣服似乎很繁琐。
沈钦言那时候已经准备转身，忽的又停住了动作，顿一顿后问我：“不会穿？”
“不会……”我讪讪笑，这就是第一次当服务生的坏处。
他点了点头，退了出去，站在门口又说了句“我找人进来教你”后掩上了门。
我琢磨，这个年轻人还真是吝于言语。
换制服的时候我想，不要紧，慢慢就熟悉起来了。
接触之后才知道，沈钦言在这个餐厅已经工作一年多，经验和我不可同日而语。
他在工作之外话极少，只是做着规中规矩的事情：带我熟悉了餐厅、去了厨房，介绍各种餐具给我，让我背菜单。我有时候被那些繁复的菜色折磨得头晕，他不厌其烦的一遍遍提点我，从来没有不耐烦。不论我的问题多么愚蠢，他都会解答；但也仅限于此，他平时不会多说一句话，年轻的脸上也没有表情，有时候我被菜单折磨得太累，试图说点笑话缓和气氛，但他完全不搭腔，只是看着我。
于是，气氛顿时降到零度，冷常
随即释然。他这样真的不错，我见过不少巧言令色的男人，难得见到他这样品性的——低调、沉稳且可靠。
我也在他的指导下，飞速进步。
一周后我大致熟悉了流程，菜单终于也记得差不多，轮到学习礼仪了。餐厅档次太高，对员工的要求也很严格；虽然我只是兼职，一周只上两个白天和两个晚上的班，但要遵守的规则一样不少。
厚厚的员工法则里事无巨细地规定了一切礼节，包括怎么对客人微笑，鞠躬时弯下去多少度，走路是要如何不踏出声音——于是我不得不笑容僵硬地站足一个下午，真是腰酸背痛，我以为是脑力劳动者，现在做的完全是体力活。
我想到这点就觉得浑身疼，真痛苦。
爸爸生病之前，我们的生活虽然谈不上大富大贵，但从来衣食无虞；我从来没穷困到用打工来维持生计的田地；爸爸生病之后，我休学了照顾他，虽然又累又辛苦，但躺在病床上的人是此生唯一的父亲，怎么辛苦都心甘情愿，只怕自己做得不够做得不好。
可现在，要对从不认识的客人低声下气和曲意迎奉，心理上的落差，一时半会总是难以适应，脸上还得堆出笑容。
现在一切都让我深切地感觉没父母依靠的孩子会遭受何等境遇，什么都要自己去打拼，每分钱都要用自己的双手去挣回来。
没有父亲的庇佑，我觉得很累。
只好多看他的脸缓解郁闷。总觉得，看着他认真的样子，就好像看到一棵笔直的青松拔地而起。再一次忙到夕阳西下，沈钦言终于放我去休息，好容易得了几分空，我一脸倦怠地坐在员工休息室喝水。
沈钦言敲了敲门走进来，看我一会，忽然问：“很累？”
他难得跟我多聊两句闲话，我心情略微好了点，也配合着点头，“这份工作，是不容易。”
“你之前没干过服务生？”
“完全没有。”我坦荡一笑。说真的，第一份兼职就在高级餐厅打工，我自己也觉得自己起点太高了，高得我快接受不来。
“那做过什么？”
我摊摊手，说实话，“我最开始跟你说我什么都不懂，不是虚言，除了读书和给老师打工，我完全没有任何经验。所以最初有些不上道，请放心，我会努力不给你添麻烦。”
认识十多天，这还是我俩第一次说起关于自己的话题。大抵是因为我态度陈恳，他的神色柔和很多，嘴角勾了起来露出了微笑。我想那是我在工作时间外，第一次看到他的微笑。
他说：“也没有，你很认真。”
“不能不认真啊，”我心情慢慢好起来，笑盈盈，“坦白说，我需要钱交学费呢。”
他看上去有些吃惊，“你是静海大学的学生？”
面试的时候我提交了一份简历，他知道我的学校不足为怪。
“是啊，让你见笑了。”我叹气。
“让人佩服。”他这么说。
我就读的静海大学算得上是国内最有名的几所学校之一，排行榜上不会跌出前三。对名校生，人们的宽容度或者不满往往都比较高，沈钦言大概属于前者，看我的神色大抵带上了钦佩——他肯定以为我是自己挣钱供自己上大学的人。
我没有澄清，笑眯眯问他：“你呢？”
“我没上过大学，”他背过身去，似乎对这个话题不予多谈，走到他自己的储物箱前拿出一个笔记本递给我，“只要你还想在这里干下去，先回去看看这个。”
我翻开小本，首先惊艳于那漂亮流畅的字迹，随后才看清楚内容，记载着满满的心得体会——背菜单的诀窍、怎么和几位大厨打交道，怎么让自己的大脑高速开工，能同时记下客人的若干吩咐等。这样宝贵的经验也肯告诉我，我百感交集。
接下来的两个星期，我拿出考大学时百折不挠的精神，白天在餐厅学习各种技巧和近乎苛刻的礼仪规范，晚上在空荡荡的宿舍一个人捶着腿背着菜单，一点点熬过了餐厅的培训期，总算也能走上台面了。
送走了上一桌客人，换了簇新的桌布，我也暂时歇息下来。
沈钦言对我点了点头，看上去倒像是赞许。
我背过脸去叹了口气。
被他称赞，感觉真是……诡异。
平心而论，沈钦言这样容貌气质的男生在曼罗也是出众的，我用了几天和餐厅里的其他女服务生混熟，人多嘴杂，各方听到的消息一拼凑，大致知道了他的情况。
同组的舒冰知道沈钦言今年才二十岁，比我还小了一岁。知道这事的时候，我大跌眼镜。舒冰又说，他不但没上大学，中学似乎都没念完，独自一个人在本市漂泊，十六七岁时就开始自谋生路了。
我十六七岁的时候在学校不知道过得多开心，从来不为生计忧愁，总觉得天塌下来还有高个子的顶着；至于他，一个十六七岁的孩子是怎么在这个严酷的社会生活下来的，我简直不能想象。他和我这样的兼职生不一样，工作繁忙得多，一周上班六天，只有一天休息，从来都规规矩矩做自己的事情，对待客人时可以笑得跟春天一样温暖，该低声下气就低声下气，该迎合就迎合，不过只要下班后一秒都不多呆，径直离开餐厅。
我本来就喜欢看他精致的脸，现在就更经常地打量他——明明生活那么坎坷，可他的脸上却丝毫没有被生活压榨的痕迹，只有和年龄不符合的从容、低调。
“我怎么了？”
我这样明目张胆的看他，他自然也有所察觉，终于问我为什么。
他褐色的眼珠透明极了，眼神和表情都有些古怪，我想他大概是被我充满慈爱的眼神给吓到了。
我是多么淡定的人啊，不动声色地别开视线，若无其事打个哈哈，“没什么没什么，你好看我就多看你几眼啦哈哈哈。”
这借口找得显然没有水准和没有分寸，在某些国家已经能扣上性骚扰的罪名了。毕竟我和他远远不到熟悉的份上，只是比最开始稍微好了那么一点，可以聊聊家常的关系。
“你——”
沈钦言张口欲言，但忍了忍还是平息了心情，低低“氨了一声，视线扫向我的身后，跟我说：“有客人来了。”
我回过头，看到从旋转门进来客人时，心里“咯噔”一下，气息顿时不稳。
我的身体忠实地反应了我的微妙心情，脚步都跟不上。
我这一迟疑，沈钦言已经抬起了腿，迎了上去。
我跟过去，“我也去，我认识他们。”
准确的说，刚刚走进店里的那对青年男女，我只认识那位男士，是我的学长，姓林名晋修；至于他身边吊着他胳膊显得那位小鸟依人笑靥如花的姑娘，是谁都不打紧，反正他身边的女人三天两头都在换。
我调整了心情，露出标准的服务性笑容迎上去，道了句“欢迎光临”。
林晋修上上下下打量我，嘴角荡起一个微笑，指了指我，“她一个就够了。”
沈钦言依言退开，眼角余光瞄我一眼。
我自认为是个胆大的人，可每次看到林晋修这样笑都心里发毛。林晋修这个人外表看着样样都好，除了桃花运稍微多点没什么大毛病，但平心而论，我一辈子都不想跟他扯上关系。
我小心翼翼地欠了欠身，“请问二位想坐哪里？”最忙碌的时间已经过了，现在餐厅里空出了大片座位。
林晋修反问：“你给我推荐一下，我们适合坐在哪里？”
今天晚上第一次听到有人要我介绍座位的优劣，我完全没准备，绞尽脑汁地想了想：“您和这位年轻的小姐两人一起吃饭，最好选适合说话，不被人打扰的位置，窗边的位置就很不错，二位还可以欣赏外面的花园。”
“听起来倒是不错，不过我想起来，”林晋修饶有趣味地瞧着我，“我还是坐老位子吧。”
可怜我才结束培训开始上班，哪里知道他的老位子在哪里，完全傻了眼。林晋修的人生一大爱好就是看我吃瘪，于是他笑得更开心了。
我尴尬至极，沈钦言折了回来，跟他欠身，“林先生，她是新人，还不了解您的喜好。我来为您带路。”
是的，我很早就意识到沈钦言是个好人，但今天更是进一步了解了这个事实，险些热泪盈眶。
在外人面前，林晋修从来都要维持一幅绅士君子的好模样，绝对不会做得太过分。他当下笑了笑，不再为难我，微微笑着走到窗边落座。